Les personnes qui ont des contacts avec d'autres groupes sociaux sont plus susceptibles de s'engager en faveur de la justice sociale. Cependant, une étude internationale menée par l'Université de Zurich a montré que pour que ce soit le cas, les relations de pouvoir et la discrimination doivent être activement traitées et les besoins spécifiques au groupe doivent être satisfaits. Il est important que les membres des groupes défavorisés, comme les minorités raciales et les personnes LGBTIQ+, ont une voix, et que ceux qui appartiennent à des groupes favorisés ne se sentent pas étiquetés comme étant biaisés.

Les personnes socialement défavorisées ou discriminées parce qu'elles appartiennent à un groupe particulier s'associent souvent à d'autres personnes défavorisées pour lutter ensemble pour de meilleurs droits. Des exemples marquants d'un tel engagement politique sont le mouvement des droits des femmes, Les vies des Noirs comptent, ou l'activisme LGBTIQ+. Dans une étude récemment publiée, Tabea Hässler et Johannes Ullrich de l'Université de Zurich, avec 41 autres chercheurs de 23 pays, a mené une enquête auprès de plus de 11 000 individus pour mieux comprendre les relations entre les contacts intergroupes et le soutien des membres des groupes favorisés et défavorisés au changement social.

Parler de la météo ne suffit pas

Les résultats montrent que les gens sont plus déterminés à lutter contre les inégalités lorsqu'ils sont en contact les uns avec les autres au-delà des frontières du groupe. Cependant, il importe comment les interactions sont vécues et comment les injustices sont perçues :si les membres de groupes socialement défavorisés ont simplement des des échanges positifs avec des personnes qui ne sont pas elles-mêmes discriminées, ils ont tendance à être encore moins engagés dans la lutte pour la justice sociale et l'amélioration de leur propre situation. "Ils ont l'impression trompeuse que leur propre groupe ne subit plus autant de discrimination, " déclare le premier auteur de l'étude Tabea Hässler, expliquant le phénomène. « Il est donc important que les inégalités sociales et la discrimination entre les différents groupes sociaux soient activement abordées et nommées. »

Empowerment grâce à l'écoute active

Ceci a été confirmé dans l'étude :si les minorités défavorisées ont le sentiment que la majorité avantagée leur donne une voix, ils étaient plus susceptibles de plaider en faveur de la justice sociale. « Dans notre domaine de recherche, nous appelons cette autonomisation, " dit Johannes Ullrich, professeur de psychologie sociale à l'UZH. "Par ça, nous voulons dire que les personnes défavorisées sont en fait activement écoutées lorsqu'elles parlent de discrimination et de désavantage."

À la fois, l'étude a montré que les membres du groupe majoritaire étaient plus attachés à la justice sociale lorsque, lors des contacts intergroupes, ils se sentaient acceptés par les minorités et n'étaient pas supposés être biaisés.

Diverses constellations de groupes examinées

Dans leur étude, les chercheurs ont interrogé plus de 11 000 répondants et examiné une variété de constellations de groupes, comprenant, par exemple, les personnes hétérosexuelles et les membres de minorités sexuelles ou de genre, migrants et leurs sociétés d'accueil respectives, ainsi que les groupes autochtones et les minorités religieuses. Dans tous les cas, l'autonomisation des membres des groupes minoritaires était positivement liée à leur volonté de défendre leur propre groupe.

"Globalement, nos résultats suggèrent que le contact au-delà des frontières du groupe favorise le changement social lorsqu'il répond aux besoins ciblés des groupes défavorisés et avantagés, " dit Ulrich.