Depuis qu'elle est tombée sur son propre travail publié sous le nom de quelqu'un d'autre, Elisabeth Bik a scanné des milliers d'articles scientifiques à la recherche d'erreurs et de fraudes, remettant publiquement en question ce qu'elle considère comme des drapeaux rouges et provoquant parfois une réaction féroce.

Dans un exemple notoire, Le médecin français controversé Didier Raoult poursuit Bik pour harcèlement après avoir signalé ce qu'elle considérait comme des anomalies dans plusieurs de ses études, dont certains étaient liés au COVID-19.

Mais dans une interview à l'AFP, le microbiologiste néerlandais devenu consultant en intégrité scientifique a insisté sur le fait que cet examen minutieux est essentiel pour conserver la confiance du public dans la science.

Voici les faits saillants de la conversation.

Pourquoi l'intégrité scientifique ?

Juste par accident, j'ai trouvé du plagiat. J'ai vérifié une de mes phrases (en ligne)... et j'ai trouvé que ma phrase avait été utilisée par un autre groupe. C'était en 2013.

Tout ce journal avait volé des phrases à d'autres journaux. Donc c'est devenu une sorte de boule de poils où vous tirez un cheveu et vous obtenez de plus en plus de papiers qui avaient plagié (matériel).

Je pense que c'est le moment qui a en quelque sorte changé ma vie avec le recul.

Je viens de travailler dessus pendant une année complète, trouvé de nombreux articles qui utilisaient le texte d'autres personnes, signalé beaucoup d'entre eux et beaucoup d'entre eux se sont rétractés.

j'ai travaillé 5, 6, 7 ans dessus... comme passe-temps, mais cela m'intriguait de plus en plus.

Je pensais que je devrais juste faire ça à plein temps, et voir si je peux gagner ma vie en tant que consultant, que je peux, donc c'est durable. Je peux le faire pendant un moment.

(Avant ça) j'ai en quelque sorte fait aveuglément confiance à tous les articles scientifiques, J'imagine, comme la plupart des scientifiques... je n'avais pas réalisé qu'il y avait autant de problèmes flagrants dans les articles.

Les gens pourraient-ils perdre confiance en la science ?

Je ne veux pas que le public pense que toute science est frauduleuse.

En général, je dirais que 99% des scientifiques sont très honnêtes et travailleurs et feront des erreurs comme nous le faisons tous, bien sûr, mais nous faisons de notre mieux.

Les articles scientifiques s'appuient sur d'autres articles scientifiques, et les scientifiques liront les articles d'autres personnes et fonderont leurs recherches dessus.

Je dis toujours que la science est un mur de briques. Et nous, en tant que scientifiques, plaçons des briques dans le mur au-dessus d'autres briques, et si l'une de ces briques n'est pas stable, alors les personnes qui ont construit leurs recherches sur ce papier ne sont peut-être pas non plus sur un terrain stable.

En raison de la façon dont la science fonctionne, que nous construisons sur le travail des générations précédentes de scientifiques, nous devons nous assurer que la science consiste à trouver la vérité et, et qu'il peut être utilisé pour que la prochaine génération de scientifiques puisse s'appuyer sur ses travaux.

Les scientifiques se sont toujours fait confiance. Je pense que je suis ici pour dire que nous ne devrions peut-être pas tous nous faire aveuglément confiance dans le travail de l'autre.

Qu'est-ce qui a changé avec la pandémie?

Je pense qu'il y a juste beaucoup de désinformation maintenant avec les médias sociaux. Les médias sociaux ont apporté beaucoup de bonnes choses comme... beaucoup de connaissances sur ce qui se passe, mais aussi, tellement de mauvaises informations et de désinformation que les gens semblent délibérément jeter là-dedans.

Certaines émissions de télévision mettront un négateur de virus sur la même table qu'un scientifique.

Et ce n'est tout simplement pas juste. Parce qu'il y a un million de scientifiques qui soutiennent ce scientifique qui est assis là—et peut-être trois personnes qui croient l'autre personne.

Je ne pense pas qu'il soit juste de les mettre dans une émission de discussion les uns contre les autres comme s'il s'agissait d'opinions égales.

Et je pense qu'il y a eu beaucoup d'attention médiatique pour des valeurs aberrantes étranges qui crient simplement que le virus n'existe pas.

© 2021 AFP