Les chercheurs ont compilé une nouvelle base de données de tweets de parlementaires de 26 pays européens et illustré comment cette ressource pourrait aider à relever les défis dans le domaine en plein essor de la recherche sur Twitter. Livia van Vliet de l'Université d'Amsterdam, Pays-Bas, et ses collègues présentent la nouvelle base de données et les résultats dans la revue en libre accès PLOS UN le 16 septembre, 2020.

Dans les années récentes, de nombreuses études se sont appuyées sur les données de Twitter pour enquêter sur une grande variété de processus sociaux, y compris la communication Twitter par des politiciens. Cependant, la plupart des études sur l'utilisation de Twitter par les politiciens sont « uniques » qui se concentrent souvent sur un seul ou quelques pays à la fois et utilisent des méthodologies différentes, limitant ainsi les opportunités de comparer les résultats et de faire émerger de nouvelles idées.

Dans le cadre des recherches menées pour le projet ODYCCEUS dans le but d'améliorer les recherches sur les recherches Twitter des politiciens, van Vliet et ses collègues se sont appuyés sur de multiples sources pour créer une nouvelle base de données de tweets de parlementaires de 26 pays européens et du Parlement européen. Les sources de données incluent l'API de diffusion en continu de Twitter et un certain nombre de sources d'informations existantes sur les parlements et les partis politiques. La nouvelle base de données comprend les identifiants de tweet dès mai 2017 jusqu'à aujourd'hui.

A la connaissance des auteurs, cette nouvelle base de données des parlementaires sur Twitter est la plus complète du genre, et cela pourrait ouvrir de nouvelles opportunités pour les analyses de l'utilisation de Twitter par les politiciens. En particulier, cela pourrait remédier au manque de disponibilité des données qui limitait auparavant la recherche transfrontalière.

Pour illustrer les avantages de la nouvelle base de données, les chercheurs l'ont appliqué pour explorer une variété de questions, comme la façon dont les parlementaires de différents pays diffèrent dans leur utilisation des « retweets » et des « mentions » sur Twitter. Ils ont également examiné en quoi l'utilisation des hashtags diffère entre les partis politiques et comment les parlementaires de différents pays interagissent les uns avec les autres sur Twitter.

Cette exploration initiale suggère que la nouvelle base de données pourrait permettre une approche plus standardisée des futures recherches sur l'utilisation de Twitter par les parlementaires, à la fois à l'intérieur des pays et au-delà des frontières.

Les auteurs ajoutent :« La base de données des politiciens de Twitter fournit un point de départ pour étudier la communication des politiciens, la coopération et la controverse à la fois au sein des pays et à travers les frontières pour la recherche comparative et transnationale transnationale. Autant que nous sachions, la base de données est la base de données la plus complète de parlementaires sur Twitter actuellement disponible. »