Le panneau A montre que les inventeurs masculins ont inventé plus pour les hommes que pour les femmes, ce qui à son tour a entraîné un écart important dans l'orientation sexuelle de l'invention montrée dans le panneau C, car plus d'hommes ont la possibilité d'inventer. Cependant, Le panneau B montre que, après quatre décennies de progrès, l'augmentation du nombre de brevets inventés et axés sur les femmes a diminué et parfois inversé cet écart. Crédit :Koning et al., Sciences (2021)
Un trio de chercheurs de l'Université Harvard, L'Universidad de Navarra et l'Université McGill ont trouvé des preuves suggérant que moins de femmes recevant des brevets biomédicaux signifient que moins d'inventions pour des dispositifs ou des médicaments pour traiter les femmes sont développées. Dans leur article publié dans la revue Science , Rembrand Koning, Sampsa Samila et John-Paul Ferguson décrivent leur étude des brevets délivrés aux inventeurs et ce qu'ils ont trouvé. Fiona Murray, avec le MIT, a publié un commentaire dans le même numéro de revue décrivant le travail des chercheurs dans ce nouvel effort et décrit comment leurs découvertes correspondent à celles d'autres chercheurs qui se sont penchés sur la question des préjugés sexistes dans les sciences.
Des recherches antérieures ont montré que les femmes sont sous-représentées dans les sciences, à la fois en tant qu'étudiantes et en tant que personnes travaillant dans les domaines scientifiques. Par conséquent, moins de femmes travaillent sur des efforts pour développer des dispositifs médicaux ou des médicaments pour traiter des conditions médicales. Dans ce nouvel effort, les chercheurs suggèrent que ce biais a causé du tort aux femmes, à la fois dans et hors de la communauté scientifique. Ils suggèrent que le manque de femmes travaillant sur le développement d'applications biomédicales a conduit à moins de développements qui traitent des problèmes spécifiques aux femmes, car les femmes sont plus susceptibles que les hommes de développer des applications pour résoudre les problèmes des femmes.
Le travail consistait à obtenir l'accès aux informations sur les brevets biomédicaux américains pour les années 1976 à 2010, puis à appliquer l'apprentissage automatique aux données. En faisant ainsi, ils ont pu voir des modèles de genre. Ils ont trouvé, par exemple, que les équipes d'inventeurs recevant des brevets biomédicaux qui comptaient un nombre égal d'hommes et de femmes chercheurs ont augmenté de 6,3 % de tous ceux accordés en 1976, à 16,2 % en 2010. Mais ils ont également constaté que les équipes composées principalement de femmes étaient 18 % plus susceptibles de détenir des brevets pour des applications qui aideraient les femmes. Cela indique que si plus d'équipes avaient compté plus de femmes, plus de produits orientés vers la résolution des problèmes féminins auraient été développés - ils estiment que le nombre d'applications non développées en raison de ce biais est d'environ 6, 500 au cours des 50 dernières années.
Les analyses de régression montrent que les brevets avec plus de femmes sont plus susceptibles d'être axés sur les femmes à la fois dans et entre les domaines de recherche. Le même schéma s'applique à la recherche potentiellement brevetable. Ces schémas suggèrent que de nombreux traitements médicaux prometteurs axés sur les femmes n'ont pas encore été commercialisés, car peu de femmes peuvent breveter et inventer. Crédit :Koning et al., Sciences (2021)
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