Le gouvernement mexicain a déclaré mardi qu'un projet de construction privé détruisait une partie de la périphérie du site de ruines préhispaniques de Teotihuacán, juste au nord de Mexico.

Le ministère de la Culture a déclaré qu'il avait émis à plusieurs reprises des ordres d'arrêt des travaux depuis mars, mais que les équipes de construction les avaient ignorés. Le département a estimé qu'au moins 25 structures anciennes sur le site sont menacées, et il a déposé une plainte pénale contre les responsables.

Apparemment, les propriétaires de parcelles agricoles essaient de transformer la terre en une sorte de parc d'attractions. La zone est juste à l'extérieur et en face du célèbre complexe de boulevard et de pyramide du site.

Le Conseil international des Nations Unies sur les monuments et les sites a déclaré que les bulldozers menaçaient de raser jusqu'à 15 acres (7 hectares) sur le site, qui est une zone protégée. Le conseil a également déclaré que le pillage d'artefacts avait été détecté.

« Teotihuacán est un site emblématique déclaré patrimoine mondial par l'UNESCO, qui représente la plus haute expression de l'identité du peuple mexicain, ", a déclaré le conseil de l'ONU dans un communiqué.

Le Mexique a longtemps été incapable d'appliquer les codes du bâtiment et les lois de zonage ou d'arrêter la construction illégale, en partie à cause de la lourdeur du pays, système juridique archaïque.

La destruction si proche de la capitale soulève des questions sur la capacité du Mexique à protéger ses anciens sites du patrimoine. Teotihuacan est le site archéologique le plus visité du pays, avec plus de 2,6 millions de visiteurs par an, et il a des centaines de plus petits, des sites plus éloignés et souvent inexplorés.

Teotihuacan est surtout connue pour ses temples jumeaux du Soleil et de la Lune, mais c'était en fait une grande ville qui en abritait plus de 100, 000 habitants et couvert environ 8 miles carrés (20 kilomètres carrés).

La ville encore mystérieuse était l'une des plus grandes du monde à son apogée entre 100 av. et 750 après JC. Mais il a été abandonné avant la montée des Aztèques au 14ème siècle.

Même son vrai nom reste flou. Son nom actuel lui a été donné par les Aztèques.

Mais les Aztèques ont peut-être appelé la ville "Teohuacan" - littéralement "la ville du soleil" - plutôt que Teotihuacan, qui signifie « cité des dieux » ou « lieu où les hommes deviennent des dieux ».

Les Pyramides du Soleil ou de la Lune attiraient chaque année des dizaines de milliers de visiteurs pour les équinoxes de printemps et d'automne, avant que la pandémie de coronavirus ne frappe.

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