Un nouveau rapport de la Commission sur la violence policière de la Société internationale de recherche sur l'agression (ISRA) présente des recommandations politiques et procédurales visant à réduire le recours à des forces de police inappropriées par des experts en sciences sociales et comportementales.

Le panel d'experts, présidé par Paul Boxer, professeur de psychologie à Rutgers University-Newark dont l'expertise réside dans le développement et la gestion des comportements agressifs, surtout dans les environnements à haut risque, comprend des universitaires de premier plan des États-Unis et de l'Allemagne. Luis Rivera du Département de psychologie du SASN, un professeur agrégé expert en biais implicites, et Kaylise Algrim, un doctorant au Boxer's lab, font partie du groupe.

Le rapport examine l'usage inapproprié de la force par la police du point de vue de l'enquête comportementale et sociale liée à l'agression, la violence, et les relations intergroupes. Les chercheurs ont examiné l'usage de la force dans le contexte de la recherche sur la police moderne ainsi que la théorie critique de la race et ont proposé cinq recommandations suggérées par la théorie et la recherche contemporaines. Les recommandations du panel s'adressent aux décideurs, les administrateurs chargés de l'application des lois, et savants.

« Il y a une crise aux États-Unis et au-delà en ce moment en ce qui concerne les relations entre la police et les communautés qu'elle dessert, " déclare Boxer. " Jusqu'à présent, les efforts à grande échelle pour améliorer ces relations ont échoué et il est temps pour un nouvel ensemble de stratégies basées sur les sciences comportementales et sociales et prenant en compte l'environnement plus large de biais systémique contre les populations minoritaires, y compris la démilitarisation de la police.

Les cinq recommandations formulées par le groupe sont les suivantes :

• Mettre en œuvre des politiques publiques qui peuvent réduire l'usage inapproprié de la force directement et par la réduction des charges plus larges pesant sur les activités de routine des agents de police.
• Pour les agents fréquemment impliqués dans des incidents de recours à la force, veiller à ce que les meilleures pratiques, des traitements fondés sur des données probantes sont disponibles et nécessaires.
• Améliorer et augmenter la qualité et la prestation de la formation à la résolution non coercitive des conflits pour tous les agents, ainsi que les politiques administratives et la supervision de la police qui soutiennent les alternatives au recours à la force, tout en réduisant la militarisation des services de police.
• Poursuivre le développement et l'évaluation d'interventions à plusieurs volets pour les services de police, mais assurez-vous qu'ils intègrent des données factuelles, composants testés sur le terrain.
• Élargir la recherche en sciences comportementales et sociales visant à comprendre et à gérer le recours à la force par la police et à réduire son impact disproportionné sur les communautés minoritaires et accroître le financement de ces champs d'enquête.

Les recommandations de politique incluent une plus grande responsabilisation pour les agents qui font un usage excessif de la force, y compris la fin de "l'immunité qualifiée" pour la police comme bouclier juridique contre les litiges. « Le défi est que toute politique peut être mise sur papier, " dit Boxer, « Mais ce qui compte, c'est la responsabilité :les politiques sont-elles appliquées ? L'application est-elle surveillée ? La surveillance est-elle évaluée ? Les agents qui violent les politiques sont-ils tenus responsables ? »

Boxer espère que le récent verdict de culpabilité rendu dans le cas de Derek Chauvin, l'ancien policier de Minneapolis qui a tué George Floyd, aura un effet positif sur la réduction du recours futur à une force inappropriée parmi les unités de police. "Le témoignage contre Derek Chauvin a été fourni par le chef de la police de Minneapolis - c'était un gros problème car ce genre de témoignage venant d'un officier de haut rang est très inhabituel. Le chef a déclaré que Chauvin avait violé la politique du département sur la protection du " caractère sacré de la vie " ." Cela établit une barre claire à Minneapolis. Je pense que le message est assez clair ici, et facile à comprendre pour les chefs de police du monde entier et à transmettre à leurs propres officiers. »

Le panel reconnaît qu'un véritable changement de culture prendra du temps, même une fois les politiques mises en œuvre, et que l'usage inapproprié de la force par la police pourrait continuer à se produire. Boxer suggère que certains moyens d'aider à réduire le traumatisme subi par les communautés à la suite de ces incidents sont une réponse immédiate et claire de la part des dirigeants. « Les chefs de police et d'autres hauts responsables pourraient aider à réduire les traumatismes pour les familles et les communautés en prenant ces positions et en communiquant clairement ces positions très ouvertement et très publiquement à la suite de tout meurtre de civils non armés par la police, et en mettant en œuvre des mesures disciplinaires sérieuses lorsque cela est justifié. »

Il ajoute, "Inversement, les agents qui réussissent à désamorcer des situations de haute intensité pourraient être récompensés pour le faire. Ce genre d'étapes pourrait produire des impacts immédiats sur la culture d'un ministère, en particulier pour les départements dans les zones à forte criminalité où les agents sont plus fréquemment exposés à de telles situations. »

"J'espère que le verdict Chauvin représente un moment décisif pour la police, " a déclaré Boxer. "Je pense qu'il existe de nombreuses communautés qui entretiennent des relations constructives avec leurs services de police locaux. Il est clair qu'il existe de nombreuses situations où la police est utile et appréciée. Mais je pense aussi que dans certains cas, nous nous attendons probablement à ce que la police en prenne trop - et c'est de là que vient l'idée de « financer la police ». Il n'y a pas eu d'appels très médiatisés pour éliminer complètement la police, mais plutôt redéfinir et réorienter leur travail vers une portée plus limitée. De nombreuses communautés manquent de suffisamment de services sociaux et humains, services médicaux et psychiatriques, des services de développement de la jeunesse qui pourraient tous travailler pour prévenir le genre de problèmes qui finissent par devenir des problèmes pour la police. Il ne faut pas demander à la police de jouer un rôle de premier plan dans la gestion des urgences psychiatriques, par exemple, et ils ne devraient pas non plus avoir à fonctionner comme des gestionnaires de cas ad hoc pour les jeunes ayant des difficultés à l'école ou à la maison. »

"En même temps, j'espère que le verdict Chauvin donnera lieu à une conversation plus large et plus efficace sur le racisme systémique dans la société américaine et au-delà, où le meurtre de George Floyd (et de nombreux autres hommes et femmes noirs) n'est qu'un exemple parmi tant d'autres démontrant le traitement injuste que les Noirs ont reçu."

L'ISRA est une société professionnelle d'universitaires et de chercheurs engagés dans l'étude scientifique de l'agression et de la violence. Le rapport est disponible sur le site Web de l'ISRA et sera bientôt publié dans le journal de la société, Comportement agressif .