Les entreprises pourraient embaucher ce mauvais patron exprès. Selon de nouvelles recherches dans le Revue d'éthique des affaires, les traits de personnalité « sombres » - normes éthiques douteuses, les tendances narcissiques – qui rendent un patron mauvais, rendent également cette personne beaucoup plus susceptible de manipuler les revenus et peuvent être la raison pour laquelle elle a obtenu le poste en premier lieu.

Co-auteurs Nick Seybert (Robert H. Smith School of Business de l'Université du Maryland), Ling Harris (Université du Nebraska-Lincoln), Scott Jackson (Université de Caroline du Sud) et Joel Owens (Université d'État de Portland) ont étudié le processus d'embauche de candidats cadres dirigeants en comptabilité et sa relation avec les pratiques de gestion des bénéfices de l'entreprise, c'est-à-dire tendance d'une entreprise à gonfler ses revenus. A travers plusieurs études, ils ont découvert que lorsqu'une entreprise devait déclarer ses bénéfices de manière agressive, les cadres et les recruteurs expérimentés avaient tendance à recommander l'embauche de candidats présentant des traits de personnalité sombres plutôt que des candidats qui cherchaient l'avis des autres et croyaient en de solides fondements éthiques.

"Les traits de personnalité sombres sont souvent présentés comme un sous-produit accidentel de la sélection de managers qui correspondent au stéréotype d'un leader fort, " dit Seybert, un professeur de comptabilité. "Toutefois, nos recherches ont montré que ce n'est souvent pas un accident."

La recherche pour « Recruter des personnalités sombres pour la gestion des revenus » a impliqué trois expériences dans lesquelles différentes actions ont été mesurées. Dans une expérience, par exemple, les participants ont été spécifiquement invités à évaluer les candidats en fonction de dimensions telles que la capacité du candidat à gérer les personnes et les relations. La seule dimension dans laquelle les candidats aux personnalités sombres ont été mieux notés que leurs homologues était la manipulation des limites éthiques.

"Beaucoup de gens supposent que ces managers doivent avoir une bonne présentation de soi, promotion, compétences sociales, ou la confiance", dit Seybert. "Mais nos recherches montrent le contraire."

L'idée de base derrière cette recherche est que ces personnalités sombres peuvent remplir un objectif spécifique néfaste, dit Seybert. Lorsque les entreprises sentent qu'elles doivent gonfler leurs bénéfices, les personnes avec des personnalités sombres sont plus susceptibles d'être placées dans des postes de pouvoir pour faire exactement cela. Cela se traduit par des candidats avec potentiellement une meilleure gestion, organisationnel, et les compétences humaines sont transférées pour les emplois de gestion.

La recherche de Seybert et de ses collègues est unique en ce sens qu'ils ont recruté des cadres expérimentés et des recruteurs de cadres pour évaluer les candidats afin de simuler l'environnement d'embauche réel de l'entreprise.

"Très, très peu d'études antérieures impliquaient des personnes ayant une expérience de recrutement pour des emplois antérieurs, " dit Seybert. " Notre recherche a impliqué beaucoup de recherche créative et chronophage pour trouver les bons participants. "

Globalement, Seybert dit qu'il espère que cette recherche aidera les candidats à mieux évaluer les entreprises au cours de leur recherche d'emploi. « La meilleure chose à retenir pour les employés est d'éviter les entreprises qui pourraient avoir recours à des gestionnaires aux personnalités sombres, et ne pas s'attendre à un soutien de la part des supérieurs lorsque c'est le cas. L'entreprise a peut-être choisi un mauvais patron à dessein."