Le Congrès a raté de peu l'un de ses meilleurs coups pour améliorer la santé lorsque le Sénat n'a pas présenté un projet de loi qui aurait porté le salaire minimum à 15 $ US de l'heure. Étude après étude, un revenu plus élevé est lié à une meilleure santé.

Considérez qu'un travail bien rémunéré, par définition, augmente le revenu du ménage. Cette, à son tour, signifie un accès accru à une bonne nutrition, chaleur et un environnement sûr. Cela signifie également des soins de santé adéquats. Avec ce travail, vous ferez probablement plus de visites chez les médecins de soins primaires, dentistes et spécialistes qui travaillent en soins préventifs.

Un revenu insuffisant ne fait rien de tout cela. Au lieu, il augmente la susceptibilité au stress psychologique, malaise, la maladie et la maladie. C'est l'une des raisons pour lesquelles ceux qui abandonnent les prestations d'aide sociale et trouvent un emploi améliorent leur bien-être.

Je ne suis pas un économiste. Mais je suis médecin et scientifique en santé publique. Je peux vous dire que la recherche montre qu'un emploi bien rémunéré se traduit par une vie plus longue. Par exemple, des chercheurs ont découvert en 2016 que le 1 % des hommes les plus riches aux États-Unis vivait en moyenne 14,6 ans de plus que le 1 % des hommes les plus pauvres.

Prestations d'emploi

De nombreuses études montrent que l'emploi est lié à l'estime de soi, but et identité. Il fournit des relations, liens sociaux, statut social et activité productive régulière; un travail fait partie intégrante de l'identité d'une personne. Sa perte menace cette identité, c'est pourquoi le chômage entraîne généralement un déclin de la santé mentale. Par rapport à leurs homologues salariés, les chômeurs américains sont beaucoup plus susceptibles de recevoir un diagnostic de dépression.

Une étude a révélé que les personnes handicapées qui travaillaient étaient moins susceptibles de souffrir fréquemment de détresse mentale, y compris l'anxiété et la dépression, que les personnes handicapées qui n'avaient pas d'emploi (18 % contre 40 %). Ce résultat est valable même en tenant compte de la démographie et des caractéristiques individuelles.

Une solution envisageable

De nombreux économistes ont longtemps critiqué les allocations de chômage en raison de leur impact négatif sur la volonté de travailler. L'allocation de chômage moyenne est de 320 $ par semaine; le montant varie selon l'état. Le plan de sauvetage américain, récemment adopté pour fournir une aide économique à des millions d'Américains durement touchés par la pandémie, ajoute 300 $ supplémentaires aux allocations de chômage jusqu'au 6 septembre.

Comparez cela au salaire minimum fédéral actuel :7,25 $ l'heure. C'est 290 $ pour une semaine de 40 heures, moins que ce que paient les allocations de chômage. Cela signifie, pour des millions d'Américains, être employé signifie moins de revenus. Avec le supplément fédéral, 63 % des travailleurs gagnent actuellement plus avec le chômage qu'ils ne le feraient avec un emploi au salaire minimum. Réduire le supplément fédéral à seulement 100 $ par semaine, et 25 % de la main-d'œuvre gagnerait encore plus grâce au chômage.

Ce qui soulève la question :pourquoi ne pas augmenter le salaire minimum, au moins suffisamment pour qu'il dépasse les allocations de chômage ? De cette façon, davantage de personnes seraient motivées à chercher un emploi.

Cela n'arrivera peut-être pas de sitôt, si pas du tout. Le plan du président Biden d'augmenter le salaire minimum fédéral à 15 $ l'heure ne faisait pas partie du programme d'aide COVID-19 de 1,9 billion de dollars. Et c'est vrai qu'il y a un inconvénient :augmenter le salaire minimum peut réduire le nombre d'emplois disponibles. Une estimation du Congressional Budget Office sur la proposition de Biden indique que l'augmentation augmenterait de 900, 000 personnes de la pauvreté, mais cela tuerait aussi 1,4 million d'emplois sur quatre ans.

Cela dit, les personnes aptes au travail devraient être encouragées à rechercher, pas fuir, emploi. Avec des allocations de chômage supérieures au salaire minimum de base dans de nombreux États, nous envoyons le mauvais message à des millions de personnes. Un salaire minimum plus élevé ne se limite pas à plus d'argent. Cela signifie aussi plus de bonheur, une meilleure santé et une vie plus longue.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.