Vous savez que vous voulez que cet astronaute qui marche dans l'espace soit vous. Voir plus de photos d'astronautes. Lien photo/Getty Images Comme la NASA l'a démontré à plusieurs reprises, les sondes spatiales sans pilote peuvent renvoyer une quantité importante de données sur notre système solaire et l'univers au-delà. Mais même des machines à la pointe de la technologie telles que Curiosity, la tonne, machine chargée d'instruments devant arriver sur Mars en août 2012, ne peut accomplir tant de choses sans armes, des jambes et un cerveau.
C'est pourquoi les astronautes, même à l'ère post-navette, restera un personnel essentiel dans le futur proche et pas si proche des vols spatiaux. En réalité, nous pourrions voir plus d'astronautes que jamais alors que des entreprises privées projettent leurs propres équipages dans les cieux. C'est une bonne nouvelle pour tous ceux qui ont rêvé de faire un pas de géant pour l'humanité, mais devenir astronaute - pour le gouvernement ou l'industrie - restera un processus difficile. Commençons d'abord par la façon dont le programme spatial américain trouve des candidats astronautes.
La NASA gère le Corps des astronautes par l'intermédiaire de la Direction des opérations des équipages de conduite du Johnson Space Center à Houston, Texas. Le corps des astronautes comprend les hommes et les femmes qualifiés pour voler dans l'espace, mais exclut les astronautes qui sont passés à des postes de direction au sein de la NASA et qui n'exploitent plus d'engins spatiaux. Dans les années récentes, le nombre d'astronautes dans le corps a été considérablement réduit -- d'environ 150 en 2000 à 61 en 2011 [source :Conseil national de recherches]. Mais ce nombre pourrait encore augmenter si le budget américain et les décideurs politiques suivent les recommandations du National Research Council, qui a publié un rapport en septembre 2011 avertissant la NASA qu'elle pourrait faire face à une pénurie d'astronautes si elle n'accélère pas le recrutement.
L'agence spatiale a pris une première mesure pour combler le manque à gagner lorsqu'elle a commencé à accepter les candidatures pour une nouvelle classe de candidats astronautes le 15 novembre. 2011. La date limite pour postuler est le 27 janvier 2012, et début 2013, La NASA sélectionnera jusqu'à 15 hommes et femmes qualifiés pour entrer dans le corps des astronautes. En juin 2013, ces futurs astronautes seront à Houston, formation pour les missions du prochain chapitre de la NASA. Ces missions comprendront probablement des voyages vers la Station spatiale internationale (ISS) à bord de fusées russes Soyouz, mais pourrait également impliquer des missions au-delà de l'orbite terrestre basse utilisant des véhicules commerciaux construits aux États-Unis ou le vaisseau spatial Orion de la NASA et une fusée de transport lourd.
Toujours prêt à explorer les confins ? Nous aborderons ensuite les qualifications dont vous aurez besoin pour devenir astronaute pour la NASA.
Les qualifications de base pour devenir astronaute se concentrent sur les objectifs stratégiques à court terme de la NASA. Par exemple, les astronautes doivent désormais répondre aux exigences de taille du véhicule Soyouz, pas la navette spatiale. Ils doivent également connaître la Station spatiale internationale de fond en comble, de l'exécution d'expériences à bord à l'exécution de tâches de maintenance de routine. Voici les qualifications de base que chaque astronaute de la NASA doit avoir [source :USAJOBS] :
Si vous avez ces qualifications de base et que vous souhaitez postuler, vous devez suivre des procédures très précises. Les civils doivent soumettre leurs candidatures via le site USAJOBS du Bureau de la gestion du personnel. Une mise en garde concernant votre curriculum vitae :il ne doit pas dépasser six pages dactylographiées, ou environ 22, 000 caractères, y compris les espaces. Si votre CV est trop long, ou s'il est téléchargé à partir d'une deuxième source, il sera supprimé du système. En plus d'un curriculum vitae, vous devrez soumettre des relevés de notes accompagnés d'une page de garde, une liste de références et autres compétences, et un aperçu de votre expérience aéronautique. Vous pouvez retrouver tous ces formulaires sur le site USAJOBS.
Tout comme les civils, le personnel militaire en service actif doit soumettre des candidatures pour le programme des candidats astronautes via le site USAJOBS du Bureau de la gestion du personnel. Ensuite, ils doivent également postuler via leurs services militaires respectifs, en utilisant des procédures et des exigences déterminées par leur service spécifique. Les points de contact militaires peuvent être trouvés ici.
Astronautes étrangersLa NASA travaille régulièrement avec des astronautes étrangers, y compris ceux du Canada, Japon, Russie, Brésil et Europe. Vous pouvez trouver une liste complète des agences spatiales étrangères et internationales ici. Vous devrais être attentif, cependant, que chaque agence étrangère a ses propres directives et règles pour la sélection des astronautes. Par exemple, l'Agence spatiale européenne, ou ESA, gère le Corps des astronautes européens, qui recrute de nouveaux candidats en provenance d'Allemagne, La France, Italie, La Belgique, les Pays-Bas et la Suède. À ce jour, l'ESA n'a mené que trois campagnes de sélection d'astronautes, avec la conclusion la plus récente en 2009. Au cours de cette campagne, l'ESA a réduit de 8, 413 candidats qualifiés pour seulement six astronautes sélectionnés [source :ESA] !
La NASA évalue tous les candidats et réduit la liste à un petit groupe de finalistes. Ces finalistes doivent passer une semaine épuisante d'entretiens personnels, examen médical et orientation pour voir s'ils ont les bons atouts pour devenir candidats. La NASA sélectionne environ 100 hommes et femmes pour chaque classe de candidats. Ces chanceux se présentent au Johnson Space Center de la NASA à Houston, Texas, pour deux ans de formation et d'évaluations. La formation est conçue pour développer les connaissances et les compétences requises pour une mission formelle vers la Station spatiale internationale (ISS). Les candidats reçoivent une formation sur les systèmes et les opérations de l'ISS, activités extravéhiculaires, robotique, la préparation au vol des avions et la langue russe. Et, parce qu'une quantité importante d'entraînement des astronautes se déroule sous l'eau pour simuler des environnements à faible gravité, tous les candidats doivent terminer leur survie militaire en eau et devenir qualifiés pour la plongée sous-marine. Ils doivent également nager trois longueurs d'une piscine de 25 mètres en combinaison de vol et des chaussures de tennis et nager dans l'eau pendant 10 minutes.
Disons, pour un moment, vous faites partie de ces candidats qui ont survécu à la formation des candidats. À la fin du programme de formation de deux ans, vous pouvez être sélectionné pour devenir astronaute. En tant qu'astronaute, vous continuerez la formation générique en classe sur les divers aspects des opérations de l'ISS que vous avez commencé en tant que candidat astronaute. Vous voyagerez également en Russie pour vous entraîner aux simulateurs Soyouz pour le pré-lancement, lancement, orbite, entrée et débarquement.
Une fois choisi pour une mission, vous recevrez une formation spécifique à cette mission. Les missions de longue durée à bord de l'ISS durent généralement de trois à six mois et nécessitent deux à trois ans de préparation. Vous devrez avoir une connaissance détaillée des caractéristiques opérationnelles, exigences et objectifs de la mission, et les systèmes et équipements de soutien pour chaque expérience sur vos missions assignées.
Les astronautes doivent rester avec la NASA pendant au moins cinq ans après leur sélection (le personnel militaire est détaché auprès de la NASA pour une période de temps sélectionnée). Ce sont des employés de la fonction publique fédérale (grade GS-11 à GS-14) avec un salaire équivalent basé sur l'expérience. Ils ont droit aux vacances, assurance médicale et vie, et les prestations de retraite.
De plusieurs façons, devenir astronaute n'est pas différent de devenir autre chose. Il faut une grande éducation, travail acharné et dévouement indéfectible. Contrairement à d'autres professionnels, cependant, les astronautes ont un trajet beaucoup plus long et une bien meilleure vue depuis le bureau du coin.
Devenir astronaute d'entreprisePendant de nombreuses années, l'espace est resté une destination que de grandes agences gouvernementales avec de grands, les budgets financés par les contribuables pouvaient se permettre d'atteindre. Dans les années récentes, bien que, plusieurs entreprises privées ont travaillé d'arrache-pied pour faire des voyages spatiaux une entreprise privée rentable. Ces entreprises auront également besoin d'astronautes hautement qualifiés pour conduire leurs véhicules et mener à bien leurs missions. Vierge Galactique, une telle entreprise, a embauché son premier astronaute - l'ancien pilote d'essai de l'Air Force Keith Colmer - en octobre 2011. Colmer rejoindra le pilote en chef David Mackay derrière les "roues" des véhicules spatiaux de Virgin Galactic, WhiteKnightTwo et SpaceShipTwo. La société espère ajouter des pilotes-astronautes supplémentaires dans un proche avenir, donc si ça t'intéresse, gardez un œil sur le site carrière de Virgin pour plus d'informations sur les qualifications et les avantages.
