Les stratégies d'entreprise doivent être aussi uniques que possible, en fait très spécifique à chaque entreprise. Cela permet aux entreprises de rivaliser avec succès à long terme. Cependant, le marché des capitaux et autres, y compris les analystes, réagissent souvent négativement à l'idée de stratégies uniques. La raison en est que s'écarter des normes typiques de l'industrie les rend plus complexes à évaluer. Cela décourage régulièrement les entreprises de se concentrer sur des stratégies uniques, même s'ils seraient bénéfiques pour l'entreprise à long terme. Cette contradiction est connue sous le nom de « paradoxe de l'unicité ». Une équipe de recherche des universités de Göttingen et de Groningen a étudié l'influence de différents types d'investisseurs sur l'ampleur du paradoxe et donc sur le choix de stratégies uniques. Les résultats ont été publiés dans Revue de Management Stratégique.

Les chercheurs ont analysé les données d'environ 900 sociétés américaines cotées sur une période de douze ans. L'accent a été mis sur les entreprises américaines en raison du plus grand nombre d'entreprises cotées en bourse. Les principaux constats :les investisseurs d'une entreprise ont une influence significative sur le caractère unique de la stratégie choisie; et les investisseurs « dédiés » (par exemple les fonds de pension) exercent une influence croissante. Leurs actions se caractérisent par le fait qu'ils s'inscrivent dans une perspective à long terme et sont prêts à regarder de près les stratégies de l'entreprise. Ils peuvent aider à résoudre le paradoxe de l'unicité, car ils peuvent reconnaître la valeur de stratégies uniques pour le développement à long terme de l'entreprise.

"Ils sont plus susceptibles d'encourager la direction à mettre en œuvre ces stratégies, " déclare le co-auteur, le professeur Michael Wolff, titulaire de la Chaire de gestion et de contrôle de gestion à l'Université de Göttingen. « Cela est particulièrement vrai pour les industries où les entreprises sont plus difficiles à évaluer pour le marché des capitaux parce que, par exemple, les bénéfices des entreprises varient considérablement.

L'équipe de recherche tire des recommandations d'action spécifiques de l'étude. Premièrement, l'étude montre aux entreprises la grande importance de la continuité et, par dessus tout, communication stratégique détaillée avec les investisseurs. En particulier, il est important d'expliquer de manière transparente et cohérente les raisons de suivre un parcours différent des stratégies d'autres entreprises du même secteur. Deuxièmement, l'étude montre aux investisseurs à quel point leur fonction de propriétaire est importante pour s'engager activement dans la stratégie de l'entreprise afin d'encourager la direction à opérer sur le long terme. Troisièmement, l'étude indique clairement que les investisseurs qui ont jusqu'à présent agi de manière très passive devraient être davantage responsabilisés par les institutions qui régulent le marché des capitaux afin de s'engager plus intensément avec les entreprises et leurs stratégies.