Les récents meurtres de Noirs américains ont ravivé les appels à une réforme de la police, y compris des propositions pour diversifier les services de police, qui ont historiquement été constitués de blanc, officiers masculins. Encore, peu d'études ont examiné si le déploiement d'officiers appartenant à des minorités et de femmes modifiait réellement les interactions entre la police et les civils ou réduisait les cas de fusillade et d'inconduite signalée.

Une étude lancée pour la première fois le 7 février lors de la réunion annuelle 2021 de l'American Association for the Advancement of Science (AAAS) exploite les données nouvellement collectées du département de police de Chicago pour montrer que le déploiement d'officiers de différents horizons le fait, En réalité, produisent de grandes différences dans la façon dont la police traite les civils.

Les chercheurs relient des millions de missions de patrouille quotidiennes aux données démographiques des policiers pour montrer que les policiers noirs et hispaniques font beaucoup moins d'arrêts et d'arrestations et utilisent moins de force que les policiers blancs, surtout contre les civils noirs, face à des circonstances par ailleurs courantes. Les agents hispaniques se livrent également à moins d'activités d'application de la loi. Les femmes officiers de toutes races utilisent également moins de force que les hommes.

Les résultats, en couverture du numéro du 12 février de la revue Science , suggèrent que la diversité croissante au sein des services de police peut réduire les mauvais traitements infligés par la police aux communautés minoritaires.

« Une première étape dans l'évaluation de l'impact des politiques de diversité consiste à tester si les agents ayant des profils démographiques différents font réellement leur travail différemment tout en maintenant des circonstances constantes, " a déclaré le co-auteur de l'étude Jonathan Mummolo, professeur adjoint de politique et d'affaires publiques à la Princeton School of Public and International Affairs. « En utilisant des données rares au niveau micro sur quand et où des milliers d'officiers sont déployés au fil du temps, nous sommes en mesure de faire ces comparaisons, et nous trouvons des disparités substantielles dans le comportement des agents même face à des lieux comparables, fois et les civils.

Mummolo a co-écrit l'article avec Bocar Ba de l'Université de Californie, Irvine; Dean Knox de la Wharton School de l'Université de Pennsylvanie; et Roman Rivera de l'Université Columbia. Mummolo et Knox ont publié ensemble un certain nombre d'études ces dernières années sur les tactiques et les réformes policières aux États-Unis.

Compte tenu des récents appels généralisés à des réformes de l'application de la loi, notamment suite au décès de George Floyd en 2020, les chercheurs voulaient déterminer comment le déploiement d'officiers de différentes races, les identités ethniques et de genre peuvent affecter le traitement des civils.

Ils ont utilisé du neuf, des données haute résolution sur l'activité du personnel policier à Chicago, qui a une histoire de tensions raciales entre les résidents et la police. Chicago a fourni une occasion inestimable d'étudier la diversité dans les services de police, car la ville et le département sont très diversifiés.

Les chercheurs se sont appuyés sur des données rassemblées au cours d'années de demandes de dossiers ouverts, qui comprenait la race/l'ethnicité, Compétences linguistiques, affectations quotidiennes et progression de carrière d'environ 7, 000 agents individuels. Ils ont ensuite lié ces fichiers à des fichiers horodatés, les dossiers géolocalisés des arrestations de ces agents, contrôles routiers et recours à la force contre des civils de 2012 à 2015. Ces données comprenaient 2,9 millions de déplacements d'agents et 1,6 million d'« événements » d'exécution. En raison de données limitées, les chercheurs n'ont regardé que les Noirs, Hispanique, et officiers blancs, qui constituaient 97 % de l'échantillon.

Les chercheurs ont ensuite créé un ensemble de données documentant les circonstances et les résultats de chaque quart de travail, pour permettre des comparaisons d'agents de profils démographiques différents travaillant dans des lieux et des périodes très similaires. Cela leur a permis de voir comment se comportaient des officiers d'horizons différents dans des circonstances similaires.

Ils ont découvert que les officiers noirs faisaient beaucoup moins d'arrêts, arrestations et recours à la force par quart de travail que les officiers blancs, des réductions égales à 29%, 21%, et 32% du comportement moyen des officiers blancs dans toute la ville. Les résultats sont similaires pour les officiers hispaniques et les femmes, bien que les différences soient plus modestes.

« Ces schémas sont remarquablement conformes aux espoirs des partisans de la diversification raciale, qui cherche à réduire les abus policiers et les incarcérations de masse, surtout dans les communautés noires, " dit Mummolo.

Bien que les chercheurs ne puissent pas discerner les préjugés ou l'intention sur la base de ces données, une explication des différences pourrait être un préjugé racial, ils ont dit. Une étude plus approfondie avec des données supplémentaires est nécessaire pour comprendre les mécanismes derrière ces différences dans le comportement de la police.

L'étude souligne également que les effets de la diversité dans le maintien de l'ordre sont plus complexes qu'on ne le reconnaît souvent. Alors que cette étude portait sur la race, l'ethnicité et le genre, les policiers sont des êtres humains multidimensionnels. Cela signifie que la mise en œuvre de réformes efficaces du personnel nécessitera probablement une réflexion au-delà de ces catégories. Néanmoins, l'étude fournit un cadre à d'autres chercheurs pour évaluer et réévaluer les effets de la diversité dans le maintien de l'ordre en Amérique.

« Le rôle de la race et du sexe des agents dans les interactions entre la police et les civils à Chicago, " par Bocar A. Ba, Doyen Knox, Jonathan Mummolo, et Roman Rivera seront publiés le 12 février dans la revue Science .