Les nombres réels sont tous les nombres sur une droite numérique s'étendant de l'infini négatif à zéro jusqu'à l'infini positif. Cette construction de l'ensemble des nombres réels n'est pas arbitraire mais plutôt le résultat d'une évolution à partir des nombres naturels utilisés pour le comptage. Le système des nombres naturels présente plusieurs incohérences et, à mesure que les calculs devenaient plus complexes, le système numérique s'est étendu pour combler ses limites. Avec des nombres réels, les calculs donnent des résultats cohérents, et il y a peu d'exceptions ou de limitations comme celles qui étaient présentes avec les versions les plus primitives du système numérique.
TL; DR (trop long; n'a pas lu)
L'ensemble des nombres réels se compose de tous les nombres sur une ligne numérique. Cela comprend les nombres naturels, les nombres entiers, les nombres entiers, les nombres rationnels et les nombres irrationnels. Il n'inclut pas les nombres imaginaires ou les nombres complexes.
Nombres naturels et fermeture
La fermeture est la propriété d'un ensemble de nombres qui signifie que si des calculs autorisés sont effectués sur des nombres qui sont membres de l'ensemble, les réponses seront également des numéros qui sont membres de l'ensemble. L'ensemble est dit fermé.
Les nombres naturels sont les nombres de comptage, 1, 2, 3 ..., et l'ensemble des nombres naturels n'est pas fermé. Les nombres naturels étant utilisés dans le commerce, deux problèmes se sont immédiatement posés. Alors que les nombres naturels comptaient des objets réels, par exemple des vaches, si un agriculteur avait cinq vaches et vendait cinq vaches, il n'y avait pas de nombre naturel pour le résultat. Les premiers systèmes de numérotation ont très rapidement développé un terme pour zéro pour résoudre ce problème. Le résultat a été le système des nombres entiers, qui est les nombres naturels plus zéro.
Le deuxième problème était également associé à la soustraction. Tant que les nombres comptaient des objets réels tels que des vaches, l'agriculteur ne pouvait pas vendre plus de vaches que lui. Mais lorsque les nombres sont devenus abstraits, la soustraction de plus grands nombres de plus petits a donné des réponses en dehors du système des nombres entiers. En conséquence, des entiers, qui sont les nombres entiers plus les nombres naturels négatifs, ont été introduits. Le système numérique comprenait désormais une ligne numérique complète mais uniquement avec des nombres entiers.
Numéros rationnels
Les calculs dans un système numérique fermé devraient donner des réponses à l'intérieur du système numérique pour des opérations telles que l'addition et la multiplication, mais aussi pour leur opérations inverses, soustraction et division. Le système des entiers est fermé pour l'addition, la soustraction et la multiplication mais pas pour la division. Si un entier est divisé par un autre entier, le résultat n'est pas toujours un entier.
La division d'un petit entier par un plus grand donne une fraction. Ces fractions ont été ajoutées au système numérique sous forme de nombres rationnels. Les nombres rationnels sont définis comme n'importe quel nombre qui peut être exprimé comme un rapport de deux entiers. Tout nombre décimal arbitraire peut être exprimé comme un nombre rationnel. Par exemple, 2,864 est 2864/1000 et 0,89632 est 89632/100 000. La ligne numérique semble maintenant être complète.
Nombres irrationnels
Il y a des nombres sur la ligne numérique qui ne peuvent pas être exprimés en fraction d'entiers. L'un est le rapport des côtés d'un triangle rectangle à l'hypoténuse. Si deux des côtés d'un triangle rectangle sont 1 et 1, l'hypoténuse est la racine carrée de 2. La racine carrée de deux est une décimale infinie qui ne se répète pas. Ces nombres sont appelés irrationnels et comprennent tous les nombres réels qui ne sont pas rationnels. Avec cette définition, la ligne de nombre de tous les nombres réels est complète car tout autre nombre réel qui n'est pas rationnel est inclus dans la définition d'irrationnel.
Infinity
Bien que la ligne de nombre réel s'étende de l'infini négatif à l'infini positif, l'infini lui-même n'est pas un nombre réel mais plutôt un concept du système numérique qui le définit comme étant une quantité plus grande que n'importe quel nombre. L'infini mathématique est la réponse à 1 /x lorsque x atteint zéro, mais la division par zéro n'est pas définie. Si l'infini était un nombre, cela conduirait à des contradictions car l'infini ne suit pas les lois de l'arithmétique. Par exemple, l'infini plus 1 est toujours l'infini.
Nombres imaginaires
L'ensemble des nombres réels est fermé pour l'addition, la soustraction, la multiplication et la division, sauf pour la division par zéro, qui n'est pas définie. L'ensemble n'est pas fermé pour au moins une autre opération.
Les règles de multiplication dans l'ensemble des nombres réels spécifient que la multiplication d'un nombre négatif et d'un nombre positif donne un nombre négatif tandis que la multiplication d'un positif ou d'un négatif les chiffres donnent des réponses positives. Cela signifie que le cas particulier de la multiplication d'un nombre par lui-même donne un nombre positif pour les nombres positifs et négatifs. L'inverse de ce cas particulier est la racine carrée d'un nombre positif, donnant à la fois une réponse positive et une réponse négative. Pour la racine carrée d'un nombre négatif, il n'y a pas de réponse dans l'ensemble des nombres réels.
Le concept de l'ensemble des nombres imaginaires aborde la question des racines carrées négatives dans les nombres réels. La racine carrée de moins 1 est définie comme i et tous les nombres imaginaires sont des multiples de i. Pour compléter la théorie des nombres, l'ensemble des nombres complexes est défini comme incluant tous les nombres réels et tous les nombres imaginaires. Les nombres réels peuvent continuer à être visualisés sur une droite numérique horizontale tandis que les nombres imaginaires sont une droite verticale, les deux se coupant à zéro. Les nombres complexes sont des points dans le plan des deux droites numériques, chacun ayant une composante réelle et une composante imaginaire.
