La saison des ouragans 2016 est la plus longue saison des ouragans depuis 1951, faisant de la saison 2016 la 2e plus longue jamais enregistrée. C'est la conclusion tirée dans un article qui vient d'être publié dans Lettres de recherche géophysique .

Auteur principal Jennifer Collins, Doctorat, professeur agrégé à la School of Geosciences de l'Université de Floride du Sud à Tampa, FL, écrit « Globalement, 2016 a été marquée par une série d'extrêmes, certains rarement et quelques-uns jamais observés auparavant dans le bassin atlantique, un signe avant-coureur potentiel des saisons à venir face au changement climatique mondial en cours."

"The 2016 North Atlantic Hurricane Season:A season of Extremes" examine 15 tempêtes tropicales, sept ouragans et trois ouragans intenses. La saison a été légèrement supérieure à la moyenne si l'on considère l'énergie cyclonique accumulée (ACE), que la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) utilise pour mesurer l'activité cyclonique.

L'ouragan Alex a commencé la saison 2016 en janvier, causant des dégâts mineurs aux Açores. La saison s'est terminée 318 jours plus tard, fin novembre, lorsque Otto a touché terre dans le sud de l'Amérique centrale. Otto a battu tous les records de localisation et d'intensité en tant que tempête de catégorie 2 haut de gamme.

En octobre, L'ouragan Matthew est devenu une catégorie 5 à la latitude la plus méridionale jamais enregistrée pour l'océan Atlantique Nord. Il s'agissait de la première catégorie 5 depuis près d'une décennie et a mis fin à la plus longue séquence sans une depuis 1950. Matthew a fait plus de 600 morts, principalement en Haïti, et causé 15 milliards de dollars de dommages.

Jusque-là, les conditions avaient été extrêmement sèches. Un changement dramatique de l'humidité relative a conduit le mois à générer plus de 50% de l'ACE de la saison. C'est aussi le premier octobre à avoir deux tempêtes de catégorie 4 ou plus.