Une organisation qui projette un visage éthique mais dont les managers ne répondent pas aux situations éthiques internes envoie des messages mitigés à ses employés, ce qui peut conduire à un manque de courage moral des employés et à une augmentation des comportements contraires à l'éthique, selon une étude menée par un chercheur de l'Université Baylor.

L'étude, "Gestion sans morale :développement de la construction et tests initiaux de la gestion amorale, " est publié dans la revue Relations humaines . La recherche comprend trois études basées sur une enquête de 1, 034 travailleurs à temps plein et à temps partiel pour répondre à la question de, « Que se passe-t-il lorsque les dirigeants ne répondent pas aux composantes éthiques des situations commerciales ? »

« Je pense que la principale découverte surprenante est que dans un environnement éthique – ou considéré comme éthique – la gestion amorale est encore plus problématique pour les employés, " a déclaré le chercheur principal de l'étude, Matthew J. Quade, Doctorat., professeur agrégé de gestion à la Hankamer School of Business de l'Université Baylor. "Le manque de message éthique du manager amoral est particulièrement ambigu dans un environnement qui offre par ailleurs des messages clairs sur les attentes éthiques des membres de l'organisation."

L'étude a été divisée en groupes d'échantillons dans lesquels les participants ont répondu à des sondages indiquant leur évaluation de la gestion amorale sur leur lieu de travail. Les résultats de l'étude ont révélé que "la gestion amorale avait un effet significatif lorsque l'environnement éthique était élevé, mais avait un effet plus faible sur le courage moral lorsque l'environnement éthique était faible".

« Bien que problématique, la gestion amorale est considérée comme assez courante dans les organisations, " Quade a déclaré. "Les effets néfastes des gestionnaires amoraux sont encore pires lorsqu'ils opèrent dans des organisations qui sont considérées comme éthiques du point de vue des employés."

Définir la gestion amorale

Bien qu'un gestionnaire amoral puisse être contraire à l'éthique, Quade a déclaré que les chercheurs définissent un "manager amoral" comme différent d'un "manager contraire à l'éthique".

« La gestion amorale, c'est-à-dire lorsqu'un leader ne répond pas systématiquement à des situations éthiques, a une influence néfaste sur les employés, " a déclaré Quade. " Les employés qui travaillent pour des managers amoraux ont moins de courage moral, ce qui entraîne leur engagement dans des niveaux plus élevés de comportement contraire à l'éthique.

Courage moral, il a dit, est nécessaire lorsque la personne reconnaît qu'il y a un danger objectif à agir moralement et que cela l'aide à supporter le danger.

Des exemples de courage moral incluent une volonté de corriger des collègues; le respect des politiques ou des procédures, même face à la pression des pairs pour faire autrement; et la volonté de faire ce qu'il faut, même à un coût personnel.

Le manque de courage moral peut conduire à des comportements contraires à l'éthique tels que des employés discutant d'informations confidentielles avec des personnes non autorisées, falsifier les reçus pour obtenir des remboursements plus importants, endommager les biens de travail, prendre des biens du travail sans autorisation, l'utilisation abusive des actifs et des ressources de l'entreprise ; et dire ou faire des choses blessantes aux autres à dessein.

"Il est impératif que les managers fassent entendre leurs attentes en matière d'éthique, " Quade a dit. " Lorsqu'ils ne parviennent pas à s'engager dans des situations qui ont des implications éthiques, les employés souffrent."

Prévenir la gestion amorale sur le lieu de travail

Une gestion amorale pourrait avoir des effets néfastes à long terme sur un environnement de travail par ailleurs éthique. L'étude indique que les organisations peuvent empêcher la gestion amorale en étant proactives dans leur formation éthique et dans la définition des attentes pour les employés.

Les étapes clés de la prévention de la gestion amorale comprennent :

• Les organisations doivent se rendre compte que les environnements éthiques à eux seuls n'empêchent pas les employés de se comporter de manière contraire à l'éthique. Ils doivent être soutenus par des dirigeants qui s'engagent lorsque des circonstances ayant des implications éthiques se présentent.
• En matière d'éthique, les employés ont besoin de messages cohérents de leurs supérieurs directs et de l'ensemble de l'organisation.
• Les organisations doivent former les superviseurs à impliquer les employés de manière cohérente et claire concernant les attentes éthiques de l'organisation et à faire face aux circonstances qui ont des implications éthiques.

Les chercheurs concluent qu'« en introduisant une mesure de gestion amorale, les recherches futures seront en mesure de tester les hypothèses théoriques formulées par les chercheurs précédents et d'aider les gestionnaires à comprendre pourquoi les dirigeants peuvent passer par défaut à une gestion amorale et si cette approche de leadership est efficace ou inefficace."