Des milliers de tardigrades sont bloqués sur la lune, après qu'un vaisseau spatial contenant le crash de "porcelets à mousse" presque indestructibles y ait atterri en avril dernier.

Tardigrades déjà avait tout à fait la réputation sur Terre, en partie grâce à leur apparence. Les petits animaux mesurent seulement environ 0,02 pouces de long, mais on leur a donné les surnoms de "porcelets moss" et "ours d'eau" parce que, eh bien, à quoi ils ressemblent? Avec un museau minuscule, un corps grumeleux et dodu, huit pattes accroupies qui se terminent par des griffes et un visage rappelant un peu un lutteur de sumo, les animaux pourraient certainement gagner un concours de beauté dans la catégorie «So Ugly They're Cute.»

Mais les tardigrades ne sont pas seulement connus pour être des mignonnes excentriques. Ils sont également une merveille scientifique pour leur quasi-incapacité à mourir. Les créatures sont presque indestructibles de manière comique - elles peuvent survivre dans presque toutes les conditions que l'on trouve ici sur Terre, des volcans aux Arctiques. Ils peuvent supporter des températures extrêmes, des pressions extrêmes et des radiations extrêmes. Ils peuvent même reprendre vie après décennies
de déshydratation et de famine. Oh, et ils sont le premier animal connu pour pouvoir survivre dans les dures conditions de l'espace. Il n'y a pratiquement rien qu'un humain puisse faire qui puisse tuer ces petits êtres inconditionnels.

Et maintenant, des milliers d'entre eux sont sur la lune.
Umm, comment est-ce arrivé?

tout a commencé avec le voyage d'un vaisseau spatial israélien appelé le Beresheet. L'engin israélien à financement privé était censé atterrir sur la lune en avril et prendre des photos de recherche, mais malheureusement un atterrissage dur a contrecarré cette mission de recherche.

Mais la mission n'était pas un lavage total. À bord se trouvait une collection d'archives de l'Arch Mission, une organisation visant à créer une «sauvegarde» de la Terre qui peut être stockée dans l'espace. En plus d'une bibliothèque de 30 millions de pages sur l'histoire de la civilisation humaine (compressée dans un appareil de nanotechnologie qui ressemble à un DVD), l'équipe a voulu inclure du matériel biologique. Alors, ils ont rassemblé l'animal le plus robuste auquel ils pouvaient penser et les ont envoyés sur la lune.
Alors maintenant, ils sont juste ... là?

Ouais, ils sont là! C'est à peu près tout ce que nous savons, bien que les scientifiques tentent de faire des suppositions éclairées sur ce à quoi la vie ressemble pour eux là-haut, ou s'ils sont même en vie.

Quelques scientifiques ont dit à Popular Science que savoir quoi nous connaissons les tardigrades, ils ne sont peut-être pas ce que nous considérons comme vivants et prospères après le voyage vers la lune. Il est également possible que des chaleurs ou des radiations extrêmes aient réellement fait en sorte que certaines d'entre elles soient définitivement perdues. Et avec les conditions difficiles de l'espace et le manque de nourriture et d'eau, ils pourraient être en train de fermer leur corps dans ce que nous pourrions penser comme un état dormant ou momifié. Mais ils peuvent durer comme ça pendant des décennies, et il est possible qu'ils aient eu de la chance avec un positionnement relativement bon lors de leur atterrissage en catastrophe. Donc, si quelqu'un devait, disons, voler sur la lune dans 40 ans et lui donner un peu de nourriture et d'eau, il pourrait peut-être ramener ces tardigrades d'entre les morts.

Est-ce le scénario d'un futur astronaute va probablement sur une mission momie tardigrade vers la lune? Nan! Mais Hollywood, si vous écoutez, c'est un conte auquel nous achèterions un billet de cinéma n'importe quel jour.