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La violence domestique et familiale monte en flèche dans les mois et les années qui suivent les catastrophes naturelles. Il s'agit généralement de violences physiques et psychologiques perpétrées par des hommes contre des femmes et des enfants, mais cela peut aussi inclure une escalade dans la sexualité, abus financier et émotionnel.
À la suite des feux de brousse du samedi noir victorien de 2009, plus de la moitié des femmes d'une étude ont déclaré avoir été victimes de violence domestique et familiale. Beaucoup n'en avaient jamais fait l'expérience auparavant.
Des recherches récentes ont révélé des différences significatives dans les rapports de violence parmi les femmes dans les régions touchées par des feux de brousse moyens et faibles à Victoria trois ans après les feux de brousse du samedi noir. Il y avait une surreprésentation des femmes victimes de violence dans les zones fortement touchées par les feux de brousse.
Et selon les travailleurs de première ligne australiens, tandis que les rapports de violence pourraient diminuer lors d'une catastrophe, ça dégénère vite.
L'Australie n'est pas seule. La littérature étrangère suggère que la demande de refuges pour femmes augmente après les catastrophes, les rapports de police faisant état de violences augmentent, et la violence reste élevée même des années après les catastrophes, avec des femmes subissant d'importants abus psychologiques et physiques.
Catastrophes et violences
Les catastrophes sont de plus en plus fréquentes, avec une moyenne d'environ 200 millions de personnes touchées dans le monde chaque année.
Les catastrophes naturelles ne sont pas à elles seules la cause première de la violence familiale. Beaucoup d'hommes pensent que la société attend d'eux qu'ils soient à la hauteur des caractéristiques communément associées à la masculinité. Pour beaucoup, leur identité en tant que « pourvoyeurs et protecteurs » est menacée lorsqu'une catastrophe rend cette norme impossible à respecter.
La fréquence et la gravité des violences faites aux femmes sont exacerbées par les tensions résultant des catastrophes naturelles, comprenant:
Les catastrophes frappent plus durement les groupes vulnérables, désavantage enraciné
Les catastrophes peuvent avoir des effets disproportionnés selon les groupes socioéconomiques. Nous savons depuis un certain temps que des catastrophes de nature et d'ampleur similaires ont des conséquences radicalement différentes pour des personnes dans des endroits différents.
Les familles dont le revenu a baissé après une catastrophe sont plus à risque que les femmes subissent des violences.
L'enquête sur la sécurité personnelle de 2016 a révélé que le stress financier et le chômage étaient associés aux femmes victimes de violence domestique et familiale.
Pire, la recherche montre que les catastrophes sont plus susceptibles de se produire dans les zones socio-économiques défavorisées.
En Australie, environ un quart des femmes ont subi un incident de violence de la part d'un partenaire intime.
La prévention de la violence devrait faire partie de notre intervention d'urgence
Alors que les catastrophes devraient augmenter, L'Australie devrait réfléchir davantage à la manière d'intégrer l'atténuation de la violence domestique dans nos interventions d'urgence.
Les premiers intervenants ont besoin d'une formation sur la façon d'identifier les risques de violence et de réagir de manière appropriée.
Face aux déplacements et aux traumatismes, il est important que les bénévoles et les travailleurs n'excusent pas la violence. Au lieu, ils doivent prodiguer des soins qui favorisent la sécurité des victimes, et respecte leur vie privée et leur dignité. L'accès et l'aiguillage vers les services de santé et communautaires appropriés doivent être assurés.
Nous avons besoin d'abris permanents qui restent frais pendant les canicules et offrent une protection contre les inondations. Les bâtiments publics doivent être bien aménagés pour les femmes et les enfants victimes de catastrophes et, pendant le COVID-19, permettre aux familles de maintenir une distance physique sécuritaire.
Les services communautaires locaux de lutte contre la violence domestique et familiale doivent s'assurer que leurs organisations sont prêtes aux catastrophes et peuvent fonctionner en cas de catastrophe.
Investissement à plus long terme pour renforcer la résilience des communautés
Les gouvernements australiens doivent investir dans des lignes d'assistance téléphonique contre la violence domestique, refuges et centres pour femmes, en particulier dans les milieux socio-économiques défavorisés, zones sujettes aux catastrophes.
Les programmes d'aide aux auteurs d'actes de violence pour changer leurs comportements ont également besoin d'investissements.
L'Australie s'appuie actuellement sur des programmes d'intervention contre les agresseurs impliquant un travail de groupe thérapeutique dans le cadre de ce qu'on appelle une « réponse du système de services intégrés » (où le gouvernement, les services non gouvernementaux et d'autres organisations communautaires se coordonnent).
Mais nous avons aussi besoin de nouvelles façons de travailler directement avec les hommes, informés par les expériences des femmes. De telles approches devraient chercher à intervenir tôt et à impliquer les femmes et les enfants dans leur conception.
En tant que société, nous devons nous attaquer aux causes sous-jacentes de la violence domestique et familiale, et aller au-delà des idées dépassées sur la masculinité qui maintiennent les hommes à un niveau impossible et mettent les femmes en danger.
Beaucoup de gens ne savent pas vraiment à quoi ressemble la violence domestique. Nous avons besoin d'une éducation communautaire sur les comportements coercitifs et contrôlants et sur le fait que le risque de violence familiale augmente après les catastrophes.
Une telle formation devrait être utilisée pour remettre en question les normes sociales et culturelles qui tolèrent la violence, tout en permettant aux gens de savoir comment signaler la violence, trouver des services, et se mettre en sécurité.
Nous avons tous un rôle à jouer dans la lutte contre la violence domestique et familiale. Nos efforts deviennent de plus en plus importants à mesure que nous faisons face à des catastrophes plus fréquentes et plus graves en Australie.
Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original. 
