Le 6 janvier, le monde a été témoin de la façon dont le langage peut inciter à la violence.

L'un après l'autre, une série de conférenciers au rassemblement "Save America" ​​à l'Ellipse à Washington a redoublé les messages de colère et d'indignation.

Cette rhétorique a culminé avec une directive du président de se rendre au Capitole pour enhardir les républicains du Congrès à annuler les résultats des élections de 2020.

"Battez-vous comme l'enfer, " Le président Donald Trump a imploré ses partisans. " Et si vous ne vous battez pas comme un diable, tu n'auras plus de pays."

Peu de temps après, certains des partisans de Trump ont violé le Capitole.

Tout au long de sa présidence, L'utilisation peu orthodoxe du langage par Trump a fasciné les linguistes et les sociologues. Mais ce ne sont pas seulement ses paroles ce jour-là qui ont conduit à la violence.

En commençant par un discours qu'il a prononcé le 2 décembre – dans lequel il a plaidé pour une fraude électorale – nous avons analysé six discours publics prononcés par Trump avant et après l'émeute au Capitole. Les autres étaient le rassemblement électoral avant le second tour des élections en Géorgie, le discours qu'il a prononcé lors du rassemblement "Save America" ​​le 6 janvier, le message enregistré sur bande vidéo diffusé plus tard le même jour, sa dénonciation des violences le 7 janvier et son discours en route vers le Texas le 12 janvier.

Ensemble, ils révèlent comment le langage du président s'est intensifié dans les semaines et les jours qui ont précédé les émeutes.

Trouver des modèles dans la langue

L'analyse textuelle (convertir des mots en nombres pouvant être analysés en tant que données) peut identifier des modèles dans les types de mots que les gens utilisent, y compris leur syntaxe, choix de sémantique et de vocabulaire. L'analyse linguistique peut révéler des tendances latentes dans le comportement psychologique, états émotionnels et physiques sous la surface de ce qui est entendu ou lu.

Ce type d'analyse a conduit à un certain nombre de découvertes.

Par exemple, des chercheurs l'ont utilisé pour identifier les auteurs de The Federalist Papers, le manifeste Unabomber et un roman écrit par J.K. Rowling sous un pseudonyme.

L'analyse textuelle continue d'offrir de nouvelles perspectives politiques, comme son utilisation pour faire avancer la théorie selon laquelle les publications sur les réseaux sociaux attribuées à QAnon sont en réalité écrites par deux personnes différentes.

Le Trump qui sonne "officiel"

Contrairement à la pensée populaire, Trump n'utilise pas universellement une rhétorique incendiaire. Bien qu'il soit bien connu pour son style de parole unique et ses publications fréquentes sur les réseaux sociaux, dans les cadres officiels, son langage est assez similaire à celui des autres présidents.

Les chercheurs ont noté comment les gens modifient régulièrement leur expression orale et écrite selon que le cadre est formel ou informel. Dans les lieux formels, comme les discours sur l'état de l'Union, l'analyse textuelle a montré que Trump utilise le langage d'une manière qui fait écho à ses prédécesseurs.

En outre, une étude récente a analysé 10, 000 mots des discours de campagne de Trump et du président élu Joe Biden. Il a conclu - peut-être de manière surprenante - que le langage de Trump et Biden était similaire.

Les deux hommes ont utilisé un langage émotionnel ample – le genre qui vise à persuader les gens de voter – à peu près aux mêmes taux. Ils ont également utilisé des taux comparables de langage positif, ainsi que le langage lié à la confiance, attente et surprise. Une des raisons possibles à cela pourrait être le public, et le caractère persuasif et évocateur des discours de campagne eux-mêmes, plutôt que des différences individuelles entre les locuteurs.

La route de l'incitation

Bien sûr, Trump a, a l'heure, utilisé un langage ouvertement grossier et violent.

Après avoir étudié les discours de Trump avant la prise du Capitole, nous avons trouvé des modèles sous-jacents. S'il semblait qu'il y avait un sentiment croissant d'élan et d'action dans ses discours, c'est parce qu'il y avait.

De début décembre à début janvier, il y a eu une augmentation de l'utilisation de mots qui transmettent le mouvement et le mouvement – ​​des termes comme « changement, " " suivre " et " diriger ".

C'est important, car il signale que le ton des discours, au-delà des directives manifestes, incitait ses partisans à agir. Par contre, la voix passive est souvent utilisée pour se distancier de quelque chose ou de quelqu'un. En outre, la recherche sur les indicateurs linguistiques de tromperie a révélé que les personnes qui mentent utilisent souvent plus de mots en mouvement.

Nous avons également examiné l'utilisation par Trump du langage présidentiel au cours de la même période. Les chercheurs ont identifié les caractéristiques du langage présidentiel. Ceux-ci incluent l'utilisation de plus d'articles - "le, " "un, " "a"—prépositions, émotion positive, de longs mots et, de façon intéressante, gros mots.

Trump a utilisé le langage le plus présidentiel dans la vidéo enregistrée le lendemain des émeutes, dans laquelle il dénonce les violences, et dans son discours de fraude électorale du 2 décembre. Ses quatre autres discours correspondent plus étroitement au niveau de langage présidentiel reflété dans ses discours sur l'état de l'Union.

Les violences au Capitole et la destitution du président n'ont fait qu'alimenter une période litigieuse marquée par une pandémie, une crise économique, protestations généralisées contre les inégalités raciales, une élection présidentielle houleuse et des citoyens divisés sur de vraies et de fausses nouvelles.

Dans ce contexte, le rôle du langage pour calmer, rassurer et unifier est plus important que jamais - et dans cette tâche, Biden a un défi de taille devant lui.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.