Restes squelettiques de ce qui aurait été un homme riche et son esclave mâle tentant d'échapper à la mort de l'éruption du Vésuve près de 2, il y a 000 ans ont été découverts à Pompéi, ont déclaré samedi des responsables du parc archéologique en Italie.

Des parties des crânes et des ossements des deux hommes ont été retrouvés lors de l'excavation des ruines de ce qui était autrefois une élégante villa avec une vue panoramique sur la mer Méditerranée à la périphérie de l'ancienne ville romaine détruite par l'éruption du volcan en 79 après JC C'est le même zone où une écurie avec les restes de trois chevaux attelés a été fouillée en 2017.

Les responsables de Pompéi ont déclaré que les hommes avaient apparemment échappé à la chute initiale de cendres du mont Vésuve, puis avaient succombé à une puissante explosion volcanique qui a eu lieu le lendemain matin. L'explosion ultérieure " a apparemment envahi la zone à partir de nombreux points, entourant et enterrant les victimes dans les cendres, ", ont déclaré des responsables de Pompéi dans un communiqué.

Les restes des deux victimes, allongés l'un à côté de l'autre sur le dos, ont été trouvés dans une couche de cendre grise d'au moins 2 mètres (6,5 pieds) de profondeur, ils ont dit.

Comme cela a été fait lorsque d'autres vestiges ont été découverts sur le site de Pompéi, les archéologues ont versé de la craie liquide dans les cavités, ou nul, laissés par les corps en décomposition dans les cendres et la pierre ponce qui ont plu du volcan près de l'actuelle Naples et ont démoli les niveaux supérieurs de la villa.

La technique, pionnier dans les années 1800, donne l'image non seulement de la forme et de la position des victimes dans les affres de la mort, mais fait que les restes "semblent des statues, " a déclaré Massimo Osanna, un archéologue qui est directeur général du parc archéologique exploité sous la juridiction du ministère italien de la Culture.

A en juger par les os crâniens et les dents, l'un des hommes était jeune, probablement âgés de 18 à 25 ans, avec une colonne vertébrale avec des disques comprimés. Cette découverte a conduit les archéologues à émettre l'hypothèse qu'il était un jeune homme qui faisait du travail manuel, comme celui d'un esclave.

L'autre homme avait une ossature robuste, surtout dans sa poitrine, et mourut les mains sur la poitrine et les jambes pliées et écartées. Il était estimé avoir entre 30 et 40 ans, ont déclaré des responsables de Pompéi. Des fragments de peinture blanche ont été trouvés près du visage de l'homme, probablement les restes d'un mur supérieur effondré, ont dit les fonctionnaires.

Les deux squelettes ont été trouvés dans une pièce latérale le long d'un couloir souterrain, ou passage, connu à l'époque romaine sous le nom de cryptoportique, qui menait au niveau supérieur de la villa.

« Les victimes cherchaient probablement refuge dans le cryptoportique, dans cet espace souterrain, où ils se croyaient mieux protégés, " dit Osanna.

Au lieu, le matin du 25 octobre, 79 après JC, un "nuage flamboyant (de matière volcanique) est arrivé à Pompéi et... a tué tous ceux qu'il rencontrait sur son chemin, " dit Osanna.

Sur la base de l'impression de plis de tissu laissés dans la couche de cendres, il semblait que le jeune homme portait un short, tunique plissée, éventuellement en laine. La victime plus âgée, en plus de porter une tunique, semblait avoir un manteau sur son épaule gauche.

Le Vésuve reste un volcan actif. Alors que les fouilles se poursuivent sur le site près de Naples, les touristes sont actuellement exclus du parc archéologique en vertu des mesures nationales anti-COVID-19.

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