"J'apprends", "vous apprenez", "elle apprend", "ils apprennent", encore, selon une nouvelle étude linguistique surprenante, dans les pays où la langue dominante autorise l'omission de pronoms personnels tels que « je », l'apprentissage en souffre.

Les recherches menées par le Dr Horst Feldmann de l'Université de Bath révèlent également que les pays où les langues dominantes permettent la chute des pronoms ont des taux de scolarisation dans le secondaire inférieurs. Il s'agit de la première étude à analyser les effets des règles de suppression des pronoms sur l'éducation. Il vient d'être publié dans la prestigieuse revue Kyklos .

Le terme « chute de pronom » fait référence à des règles grammaticales qui permettent aux locuteurs de supprimer un pronom personnel (comme « je ») lorsqu'il est utilisé comme sujet d'une phrase. Ces règles sont en fait monnaie courante dans le monde, y compris en espagnol, L'arabe et les langues orientales comme le chinois et le japonais.

Permettre aux locuteurs de laisser tomber un pronom personnel, Le Dr Feldmann a expliqué, sert à atténuer l'importance de l'individu. Alors que les langues des cultures traditionnellement collectivistes n'exigent pas l'utilisation du « je » dans les phrases, les pays où les pronoms personnels sont appliqués ont tendance à être plus individualistes dans leurs traditions culturelles. Les exemples incluent l'anglais, ainsi que les langues allemande et scandinave.

L'étude du Dr Feldmann couvre un nombre exceptionnellement élevé d'individus et de pays. Spécifiquement, pour estimer l'effet sur le niveau d'instruction des gens, il a utilisé des données sur plus de 114, 000 personnes de 75 pays. Pour estimer l'effet sur les taux de scolarisation, il a utilisé des données sur 101 pays.

Dans les deux cas, le Dr Feldmann a constaté que l'ampleur de l'effet est substantielle, notamment chez les femmes.

Les femmes qui parlent normalement une langue à pronoms à la maison ont environ 10 % moins de chances d'avoir terminé leurs études secondaires ou supérieures que les femmes qui parlent une langue à pronoms sans pronom.

Également, les pays dans lesquels les langues parlées permettent la baisse des pronoms personnels ont des taux de scolarisation dans le secondaire d'environ 10 % inférieurs chez les filles, par rapport aux pays dans lesquels les langues parlées couramment nécessitent l'utilisation de pronoms personnels. Dans les deux types d'analyse, l'ampleur de l'effet est légèrement inférieure pour les hommes.

Le Dr Horst Feldmann du Département d'économie de l'Université a expliqué :« Les règles autorisant la chute des pronoms sont susceptibles de perpétuer d'anciennes valeurs et normes culturelles – formées et encodées dans ces règles dans un passé lointain – qui donnent la primauté au collectif sur l'individu.

"Grâce à de telles règles linguistiques, ces valeurs et normes culturelles ancestrales peuvent encore être efficaces de nos jours, incitant les gouvernements et les familles à investir relativement peu dans l'éducation des jeunes, car l'éducation augmente généralement l'indépendance de l'individu vis-à-vis de l'État et de la famille élargie et peut réduire son engagement envers ces institutions.

"Alors que dans de nombreuses sociétés traditionnellement collectivistes, les normes collectivistes sont en recul dans la culture contemporaine, dans de telles sociétés, ces anciennes normes semblent vivre et continuent d'affecter négativement l'éducation aujourd'hui. »

Le Dr Feldmann a inclus dans son analyse de nombreuses variables pour contrôler statistiquement l'impact d'autres facteurs influençant le niveau de scolarité et la scolarisation. Il s'agit notamment du revenu par personne et de la religion.

L'étude s'appuie sur d'autres recherches économiques récentes qui mettent en évidence comment les structures linguistiques, comme les distinctions de genre en grammaire, peut également affecter à la fois le comportement individuel et les résultats collectifs.