Note de l'éditeur :les électeurs des banlieues dans un certain nombre de régions sont considérés comme des électeurs swing critiques. Les enjeux politiques croissants reflètent les changements dramatiques qui se sont produits dans les banlieues américaines ces dernières années, dit le Dr Jan Nijman, directeur et professeur des universités distingué à l'Institut d'études urbaines, Andrew Young School of Policy Studies de la Georgia State University. Il a édité le livre, « La vie des banlieues nord-américaines, " qui examine comment les banlieues autrefois homogènes sont devenues beaucoup plus diverses et variées les unes des autres.

Trois grandes tendances convergent en banlieue

Les États-Unis ont été le berceau de la banlieue du XXe siècle. Après la Seconde Guerre mondiale, l'archétype de la banlieue « sitcom » des années 1950 — blanc, ménages de classe moyenne avec des hommes soutiens de famille et des rôles de genre traditionnels, dans les maisons unifamiliales – des proportions supposées quasi mythiques. Ils étaient considérés comme des sédentaires, lieu stable où les familles bourgeoises étaient « arrivées ». Le changement ne faisait pas partie de cette constellation rêveuse.

Mais la banlieue s'est avérée loin d'être stable, en raison de trois tendances majeures :la croissance rapide des populations suburbaines, diversité croissante due en partie à l'immigration et aux changements économiques qui ont entraîné des inégalités croissantes. Si vous additionnez ces tendances, il en résulte un tri accru des populations dans des schémas suburbains très divers.

D'ici l'an 2000, la population des banlieues des États-Unis dépassait celle des villes centrales et des zones rurales réunies. Aujourd'hui, il y a beaucoup plus de types de banlieues que, dire, il y a 30 ans. Alors que les villes sont dites diverses, ils sont vraiment répartis dans différents types de banlieues où différents types de personnes vivent dans une sorte de bulle suburbaine. Si aujourd'hui quelqu'un vous dit qu'il habite en banlieue, ça ne te dit pas grand chose. Plutôt, il pose la question « Quelle banlieue ?

Contrastes et inégalités énormes

Les banlieues ne sont certainement pas toutes blanches, classe moyenne ou dominée par des familles avec des rôles de genre traditionnels. Ils varient beaucoup en termes de bien-être, race et ethnie. La distinction entre les villes centrales et les banlieues s'est estompée. Cela est dû à la banlieusardisation des groupes à faible revenu et des minorités ethniques auparavant exclus, et à l'embourgeoisement de grandes parties des villes centrales - des personnes plus riches (souvent des blancs) y retournent. La banlieue a continué de croître, mais de plus en plus parce que de nombreuses personnes à faible revenu n'avaient nulle part où aller. Pour certains des moins chers, banlieues lointaines, cela se reflétait dans la phrase « Conduisez jusqu'à ce que vous soyez admissible ».

Depuis 2000, la pauvreté dans les banlieues a augmenté beaucoup plus rapidement que dans les villes centrales. D'ici 2010, bien plus d'un tiers de la population des banlieues des États-Unis n'était pas blanche. La majorité des Afro-Américains vivent désormais en banlieue, et certaines banlieues sont également devenues la première et principale destination des immigrants étrangers.

Ce qui ressort vraiment, ce sont les énormes contrastes et les inégalités entre les banlieues. Par exemple, dans le métro d'Atlanta, où je suis basé, l'une des banlieues au nord a une espérance de vie de 84 ans, aussi élevée qu'en Suisse, et des revenus des ménages deux fois supérieurs à la moyenne d'Atlanta, et les résidents sont pour la plupart blancs. Comparez cela à une banlieue intérieure à l'ouest du centre-ville, où l'espérance de vie n'est que de 71 ans - comparable au Bangladesh - les revenus sont inférieurs à la moitié de la moyenne d'Atlanta, et la plupart des résidents sont des Noirs américains. Vous pouvez conduire d'un monde à l'autre en 15 minutes.

« Des banlieues pivotantes »

Les élections de 2020 sont parfois qualifiées de bataille pour les banlieues, pour une bonne raison. Lors des dernières élections, while urban areas have generally been strongly Democratic and small towns and rural areas have been predominantly Republican, it is in the suburbs where things are more dynamic. Especially in the all-important swing states, the outcomes tend to revolve around "swing suburbs."

Par exemple, if the state of Georgia turns Democratic in 2020 (which may be a stretch), I think it will be decided in suburbia. Fayette County, an Atlanta suburb with about 60, 000 voters, could be especially interesting. In past times, Fayette was overwhelmingly Republican (and white). En 2012, Romney beat Obama by a landslide, with 31.4 points. En 2016, cependant, Fayette showed the narrowest win for Trump of all 29 counties in Greater Atlanta, though still a considerable margin of 19.1 points (57.0–37.9).

In the 2018 gubernatorial vote, Fayette again had the narrowest Republican win of all similar-size counties in the state—but the margin was down to 13.2 points (56.0–42.8). It would require a large shift for Fayette to turn Democratic in 2020, but the changing demographics suggest a possibility:The estimated share of nonwhites since 2016 has increased from 36.6% to 40%, and the share of population whose first language is not English went up from 10.3% to 15%. If it happens, Fayette will follow the example of another Atlanta suburb:Cobb County in 2012 was won by Mitt Romney with a 12.6 margin, but in 2016 it went to Clinton by 2.1 points; and in the 2018 gubernatorial elections the Democrats extended their lead in Cobb County to 9.6 points.

A more likely large swing suburb in a more critical state is Seminole County (about 200, 000 voters) in Florida, which covers a good part of the northern suburbs of Orlando. In Seminole County, the 2016 electoral margin in favor of Trump was the tightest of all major suburban counties in Florida, at just 1.5 points (48.1% to 46.6%). And in the gubernatorial elections of 2018, the county flipped Democratic, with a slender lead of 1.8 points (48.5% to 50.3%). In the last four years, Seminole's estimated nonwhite population has increased from 38% to 42%; the foreign-born population went up from 12.6% to 15.2%; and the population whose first language is not English increased from 21% to 25.8%.

Suburbia is not what it used to be.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.