Le manuscrit divinatoire nahuan (c'est-à-dire « aztèque »), également connu sous le nom de Codex Cospi, représente un rare exemple de "livre" précolombien. Crédit :Luca Sgamellotti
Le Codex Cospi est l'un des rares « livres » aztèques au monde et il est conservé à la bibliothèque universitaire de Bologne. Un nouveau projet de recherche étudiera avec des détails sans précédent les techniques de peinture et les outils avec lesquels il a été réalisé.
Il existe très peu de manuscrits précolombiens dans le monde; le Codex Cospi en fait partie. Ces jours, ce manuscrit est en cours d'analyse à la bibliothèque universitaire de Bologne en collaboration avec le musée Palazzo Poggi (University Museum System). En utilisant des techniques de pointe non invasives, les chercheurs tenteront de comprendre la composition des couleurs vives dont le codex a été embelli entre la fin du XVe siècle et le début du XVIe.
La Fondation Carisbo a fourni le financement (subvention Art et Culture) au Département d'Histoire, Des cultures, et civilisation de l'Université de Bologne. Grâce à ce financement, ces analyses seront réalisées en exploitant la plateforme MOLAB.
« Nous utiliserons des techniques d'imagerie par fluorescence et hyperspectrale pour cartographier la distribution des matériaux de composition (à la fois organiques et inorganiques) sur chaque page du manuscrit, " dit Davide Domenici, Professeur à l'Université de Bologne et responsable du projet. "Le niveau de détail que ces techniques sont capables de fournir est sans précédent et apportera un éclairage nouveau sur les pratiques picturales et technologiques développées par les artistes précolombiens."
En utilisant des techniques de pointe non invasives, les chercheurs tenteront de comprendre la composition des couleurs vives dont le codex a été embelli entre la fin du XVe siècle et le début du XVIe. Crédit :Luca Sgamellotti
Le manuscrit divinatoire nahuan (c'est-à-dire « aztèque »), également connu sous le nom de Codex Cospi, représente un rare exemple de « livre » précolombien. Très peu de ces « livres » ont traversé les siècles et survécu à la folie destructrice des conquérants et des missionnaires évangélisateurs. Pour cette raison, le Codex Cospi illustre tout un patrimoine littéraire largement voué à l'oubli. Le manuscrit est arrivé à Bologne grâce à Domingo de Betanzos, un frère dominicain espagnol, qui a probablement apporté le Codex dans cette ville à l'occasion de sa rencontre avec le pape Clément VII le 3 mars, 1533. Depuis lors, ce livre précieux était conservé à Bologne, initialement dans le cadre de la collection Ferdinando Cospi. Puis, il est entré dans la collection de l'Académie des sciences, et finalement il est arrivé à la bibliothèque universitaire, où il a trouvé son emplacement définitif.
En 2006, les chercheurs ont réalisé une première analyse non invasive sur le Codex. Ce fut une expérience pionnière en ce qui concerne les manuscrits précolombiens. De cette première expérience, les chercheurs impliqués (Davide Domenici, Antonio Sgamellotti, Costanza Miliani) a commencé à analyser la plupart des manuscrits précolombiens existants dans le monde actuellement conservés dans des institutions comme le Museo de América à Madrid, le British Museum de Londres, le musée du monde à Liverpool, La Bodleian Library d'Oxford et la Bibliothèque apostolique du Vatican. 15 ans plus tard, Les progrès technologiques ont permis aux chercheurs d'utiliser des techniques d'imagerie de pointe pour mieux comprendre les compétences en écriture et en dessin des Aztèques.
Cette série d'analyses sur le Codex exploite la plateforme MOLAB, qui est développé par E-RIHS.it, le nœud italien de l'infrastructure européenne pour la science du patrimoine. Ce projet implique une équipe de chercheurs du Centre d'Excellence Méthodologies Scientifiques Appliquées à l'Archéologie et à l'Art (SMAArt) de l'Université de Pérouse, Instituts des sciences et technologies chimiques du Conseil national de recherches "Giulio Natta" (SCITEC-CNR) et des sciences du patrimoine (ISPC-CNR) sous la direction conjointe de Laura Carthechini (SCITEC-CNR) et d'Aldo Romani (SMAArt).
L'équipe de recherche analysera le Codex Cosp à l'aide d'un scanner macro-XRF, et il passera également par l'imagerie hyperspectrale dans le domaine visible. Crédit :Luca Sgamellotti
L'équipe de recherche utilisera un scanner macro-XRF. Cet outil utilise des rayons X pour examiner la composition élémentaire de l'objet à l'étude. Une fois la distribution des éléments chimiques connue, il sera possible d'identifier les pigments composant ces éléments. De cette façon, les chercheurs pourront retrouver la répartition de l'orpiment (un pigment minéral jaune foncé) en recherchant l'arsenic qui est l'élément composant ce pigment.
Le Codex Cospi passera également par l'imagerie hyperspectrale dans le visible. Cette méthode permet d'étudier comment la lumière visible est absorbée, réfléchi, et émis. Certains composés chimiques peuvent présenter une absorption lumineuse particulière, réflexion, émission, et l'imagerie hyperspectrale qui peut cartographier leur distribution. En particulier, grâce à l'imagerie hyperspectrale, les chercheurs peuvent cartographier l'utilisation de colorants organiques tels que l'indigo, qui a été utilisé avec des argiles spécifiques dans la production du célèbre Maya Blue.
