Dans une étude récente, Le professeur de pratique en mathématiques de NYU Abu Dhabi, Alberto Gandolfi, a développé un modèle mathématique pour identifier le nombre de jours pendant lesquels les élèves pourraient fréquenter l'école afin de leur permettre une meilleure expérience d'apprentissage tout en atténuant les infections à COVID-19.

Publié dans Physique D journal, l'étude montre que les modèles mixtes, avec des alternances quasi périodiques de journées ou semaines d'enseignement présentiel et à distance, serait l'idéal. Dans un exemple prototype, la stratégie optimale aboutit à une ouverture de l'école 90 jours sur 200, le nombre de cas de COVID-19 parmi les individus liés à l'école augmentant d'environ 66%, au lieu de l'augmentation de près de 250 %, ce qui est prévu si les écoles rouvrent complètement.

L'étude comporte cinq groupes différents; ceux-ci incluent les étudiants sensibles à l'infection, élèves exposés à l'infection, élèves présentant des symptômes, élèves asymptomatiques, et les élèves récupérés. En outre, L'étude de Gandolfi modélise d'autres facteurs, y compris une journée d'école de sept heures comme fenêtre de transmission, et le risque que les élèves soient infectés en dehors de l'école.

S'exprimant sur le développement de ce modèle, Gandolfi a commenté :« La recherche intervient alors que plus d'un milliard d'étudiants dans le monde utilisent des modèles d'apprentissage à distance face à la pandémie mondiale, et les éducateurs ont besoin de plans pour la prochaine année scolaire 2020-2021. Étant donné que les enfants sont en contact très étroit dans les salles de classe, et que la période d'incubation dure plusieurs jours, l'étude montre que la réouverture complète des salles de classe n'est pas une possibilité viable dans la plupart des régions. D'autre part, avec le développement d'un vaccin encore en phase de formation, des études ont estimé que l'impact potentiel de COVID-19 sur les enfants perdrait 30% des progrès habituels en lecture et 50% ou plus en mathématiques. »

Il a ajouté :« L'approche vise à fournir une solution viable pour les écoles qui planifient des activités avant l'année scolaire 2020-2021. Chaque école, ou groupe de ceux-ci, peut adapter l'étude à sa situation actuelle en termes de diffusion locale de COVID-19 et d'importance relative attribuée au confinement de COVID-19 par rapport à l'enseignement en classe ; il peut alors calculer une stratégie d'ouverture optimale. Comme il s'agit de solutions mixtes dans la plupart des cas, d'autres aspects de la vie socio-économique du quartier pourraient alors être construits autour du calendrier scolaire. Par ici, les enfants peuvent bénéficier autant que possible d'un en expérience de classe, tout en veillant à ce que la propagation de l'infection soit maîtrisée."

En utilisant la prévalence des cas actifs de COVID-19 dans une région comme indicateur du risque d'infection, l'étude donne une première indication, pour chaque pays, des possibilités de réouverture des écoles :les écoles peuvent rouvrir complètement dans quelques pays, alors que dans la plupart des autres solutions mixtes peuvent être tentées, avec une stricte distanciation physique, et fréquent, généralisé, même s'il n'est pas forcément extrêmement fiable, essai.