L'influence parentale a un impact bien plus important sur les résultats d'un enfant en mathématiques que tout autre facteur lié à l'environnement scolaire, révèle une nouvelle étude publiée aujourd'hui par l'Université du Sussex.

Les propres capacités académiques des parents et leur relation avec leur enfant sont des indicateurs beaucoup plus forts de la réussite probable d'un élève dans la matière que les sentiments d'un élève envers son école ou ses enseignants individuels, une nouvelle recherche menée par des psychologues de l'Université du Sussex indique.

Les auteurs de l'étude ont été surpris de l'absence d'association significative entre les variables liées à l'école et à l'enseignant dans l'enseignement primaire et les résultats en mathématiques après avoir trouvé aucune influence forte du climat scolaire positif, des relations élève-enseignant chaleureuses ou des caractéristiques positives des enseignants sur l'amélioration des résultats en mathématiques.

Auteur principal Danielle Evans, chercheur en réussite en mathématiques à l'Université du Sussex, mentionné, "Cette série d'études a montré que l'influence parentale est l'un des facteurs les plus importants pour prédire les résultats en mathématiques des élèves, mais elle souligne également l'importance pour les écoles et les enseignants de créer des environnements d'enseignement positifs et équitables, en particulier dans les écoles secondaires, car les élèves font face au défi de la transition et du nouvel environnement scolaire. »

La recherche, le troisième d'une série d'articles publiés par la Royal Society, révèle que le prédicteur scolaire le plus important des résultats en mathématiques dans l'enseignement primaire et secondaire, et le seul facteur exploré dans la recherche s'est avéré être un prédicteur statistiquement significatif des résultats en mathématiques dans l'enseignement primaire, était l'attitude des enfants à l'égard du sujet.

Les enfants du primaire qui aiment les mathématiques gagnent près d'un an d'avance sur leurs pairs qui n'aiment pas le moins la matière au moment où ils atteignent l'école secondaire, l'étude a trouvé.

Les résultats de l'étude suggèrent que les enfants qui aiment les mathématiques et les perçoivent comme utiles, intéressant, et important, obtiennent des notes plus élevées que leurs pairs qui ont des sentiments plus négatifs à l'égard des mathématiques, bien que les auteurs de l'étude aient noté que ce résultat n'implique pas de causalité.

La recherche a exploré les prédicteurs des trajectoires de réussite en mathématiques dans l'enseignement primaire et secondaire en se concentrant spécifiquement sur le climat scolaire et l'influence des enfants sur l'école, relations élèves-professeurs, caractéristiques des enseignants, attitudes envers les mathématiques et perceptions du professeur de mathématiques en utilisant les réponses de près de 7, 000 élèves à l'Étude longitudinale Avon sur les parents et les enfants (ALSPAC).

Les auteurs ont constaté que les élèves du secondaire réussissent mieux en mathématiques s'ils estiment que leur enseignant est juste envers tous leurs camarades de classe, mais que la qualité perçue de cet enseignant n'a pas d'impact significatif sur la réussite.

Être enseigné par des enseignants que les élèves considéraient comme bons dans leur travail en montrant eux-mêmes une très bonne compréhension du sujet ou en essayant de rendre le sujet intéressant ou en soulignant l'importance des mathématiques n'a pas permis de prédire de manière significative les résultats en mathématiques.

Bien que l'étude n'ait pas trouvé d'associations significatives entre l'environnement scolaire et les résultats en mathématiques dans l'enseignement primaire, les auteurs ont noté que les expériences d'un élève dans l'enseignement secondaire avaient une influence beaucoup plus grande sur la réussite dans la matière par rapport à l'école primaire.

Les auteurs de l'étude pensent que ce résultat est étayé par des recherches antérieures mettant en évidence l'impact perturbateur de la transition entre les écoles primaires et secondaires et en particulier l'impact négatif sur les relations élèves-enseignant lorsque les enfants s'adaptent d'avoir un enseignant par an dans l'enseignement primaire, d'interagir avec plusieurs enseignants tout au long de la journée dans l'enseignement secondaire.

Mlle Evans a dit, "Notre recherche souligne l'importance et la valeur d'améliorer les attitudes des enfants envers les mathématiques, ce qui pourrait aider à améliorer les résultats. Nous encouragerions une plus grande utilisation des programmes qui ont été liés aux attitudes positives des enfants envers les mathématiques, comme le programme Maths Counts.

"Nos résultats soulignent également la nécessité pour les écoles secondaires d'aider les élèves à se sentir aussi à l'aise que possible dans leur environnement en offrant un climat scolaire plus chaud et en faisant de l'environnement éducatif des adolescents un endroit plus positif. Nous avons constaté qu'il y avait une association négative surprenante entre école appartenant à l'enseignement secondaire et niveau de mathématiques, ce qui implique que les élèves les plus performants en mathématiques peuvent ne pas se sentir particulièrement heureux dans leur lycée. »