Alors que les citoyens du monde entier attendent un vaccin pour mettre fin à la pandémie de coronavirus, une enquête du Pew Research Center publiée mardi a de bonnes nouvelles :les scientifiques et leurs recherches sont largement perçus de manière positive dans une grande partie du monde.

Le centre a sondé 32, 000 personnes entre octobre 2019 et mars 2020 en Europe, la région Asie-Pacifique, et aux États-Unis, Canada, Brésil et Russie, constatant qu'une médiane de 82 pour cent considère que l'investissement du gouvernement dans la recherche scientifique en vaut la peine.

Dans chacun des 20 pays étudiés avant que l'épidémie de Covid-19 n'atteigne des proportions pandémiques, les majorités ont au moins une certaine confiance dans les scientifiques pour faire ce qui est juste.

Les scientifiques en tant que groupe sont très appréciés, bénéficiant de « beaucoup » de confiance par une médiane de 36 %, la même proportion de ceux qui disent cela à propos de l'armée, bien que dans huit pays dont l'Inde, les États-Unis et la France, les gens font plus confiance aux militaires qu'aux scientifiques, l'enquête a montré.

C'est beaucoup plus élevé que les actions qui disent cela des chefs d'entreprise, le gouvernement national et les médias d'information.

Mais les opinions généralement favorables envers les scientifiques ont également révélé un clivage partisan :la confiance du public dans les scientifiques est souvent plus élevée pour ceux de gauche que de droite.

Ces différences étaient particulièrement prononcées aux États-Unis, où 62% à gauche avaient une grande confiance dans les scientifiques, contre deux sur dix à droite.

Au Canada, les chiffres étaient de 74% à gauche et 35% à droite, au Royaume-Uni, il était de 62 et 35.

Les différences existaient également bien qu'à une moindre échelle en Allemagne (17 points), Suède (15 points) et Espagne (10 points).

« Alors que le paysage mondial de la recherche scientifique continue de changer, ces résultats mettent en évidence les opinions généralement positives que les publics du monde entier ont des scientifiques et de leurs travaux, ainsi que des failles idéologiques, " a déclaré Cary Funk, Directeur de la recherche scientifique et société de Pew.

Une médiane de sept sur dix dans les 20 pays a déclaré que le changement climatique avait au moins un certain effet sur leur communauté locale.

Dans certains endroits – Italie, Espagne et Brésil - environ la moitié ou plus voient un grand impact du changement climatique dans leur communauté.

Ici, trop, l'idéologie politique a joué un rôle important :les Australiens de gauche, par exemple, étaient plus de deux fois plus susceptibles que les Australiens de droite de dire que le changement climatique est un problème très grave (79 % contre 36 %).

Au Canada, le clivage gauche-droite sur le changement climatique était de 82 pour cent contre 44 pour cent.

Une majorité d'adultes dans 17 des 20 publics évaluent les avantages pour la santé préventive des vaccins infantiles - tels que la rougeole, vaccin contre les oreillons et la rubéole -- être élevé.

Mais alors que la plupart des endroits considéraient que le risque d'effets secondaires des vaccins infantiles était faible, la moitié ou plus au Japon, Malaisie, Russie, Corée du Sud, La France et Singapour considèrent le risque comme moyen ou élevé.

La majorité a déclaré que les médias faisaient du bon travail en couvrant la science, mais a également déclaré que le public n'en sait souvent pas assez pour comprendre les nouvelles sur la recherche scientifique.

Environ les deux tiers ou plus ont déclaré que les médias d'information font un très ou assez bon travail couvrant les sujets scientifiques, tandis que beaucoup moins ont déclaré que les médias couvraient mal la science – des médianes de 68 pour cent contre 28 pour cent dans les 20 pays.

Mais dans les pays étudiés, 74 pour cent considéraient que la compréhension limitée de la science par le public était un problème pour la couverture médiatique de la recherche scientifique.

© 2020 AFP