Alors que plus de 80% des évangéliques blancs ont voté pour le président Donald Trump en 2016, leur mobilisation au niveau de la congrégation s'est depuis globalement stabilisée, et de nouvelles recherches révèlent que les congrégations progressistes ont augmenté leur activisme politique, probablement en réponse directe aux politiques de l'administration Trump.
Une nouvelle étude de Kraig Beyerlein, Professeur agrégé de sociologie à l'Université Notre Dame, et Marc Chaves, Duke University professeur de sociologie, analyse les données de la National Congregations Study (NCS) - un échantillon représentatif au niveau national de congrégations américaines au fil du temps - et constate que les congrégations mêmes qui auraient dû le plus augmenter leur mobilisation sous Trump l'ont en fait augmenté le moins, y compris sur des questions pour lesquelles Trump a fortement plaidé, comme l'immigration et l'approbation des candidats.
Même sur des questions qui ont inspiré des décrets sur la liberté religieuse, comme soutenir des candidats politiques et vouloir le faire sans perdre le statut d'exonération fiscale, les congrégations protestantes évangéliques conservatrices et à prédominance blanche sont loin derrière les églises protestantes noires. En outre, ces églises ont le plus augmenté leur activisme politique entre les administrations Obama et Trump.
A l'approche de l'élection présidentielle de 2020, Beyerlein discute de ce que lui et son co-chercheur ont appris sur l'engagement politique des congrégations américaines et comment cela peut avoir un impact sur les résultats le 3 novembre.
Lorsque vous examinez l'activité politique confessionnelle au niveau de la congrégation, tu mesure quoi ?
Le NCS contient une gamme d'activités politiques, comme offrir des opportunités de participation pendant les services religieux, organiser des campagnes d'inscription des électeurs ou des efforts pour obtenir le vote, distribution des guides de l'électeur, accueillir des candidats en tant qu'orateurs, faire du lobbying auprès des élus, et la mobilisation de marches ou de manifestations. Dans les vagues plus récentes de la NCS, la cause ou le problème (comme l'immigration ou la pauvreté) pour lequel les congrégations font pression ou marchent a également été mesuré. Et pour certaines de ces causes ou problèmes, le NCS saisit le côté particulier de l'effort de mobilisation - les droits pro ou anti-immigrés, par exemple.
Qu'est-ce qui vous a le plus surpris dans la mobilisation des congrégations américaines en 2018-19 ?
Cette vague de la NCS a demandé si les congrégations avaient approuvé des candidats, et sinon, s'ils le feraient si cette action ne mettait pas en péril leur statut d'exonération fiscale. Quatre pour cent des congrégations s'étaient engagées dans cette activité politique partisane, et 17 pour cent de ceux qui n'avaient pas dit qu'ils le feraient si la législation fiscale était modifiée en leur faveur. En combinant ces chiffres, alors, plus d'un cinquième des congrégations à travers les États-Unis soutiendraient des candidats s'ils étaient libres de le faire sans répercussions juridiques.
Bien que ce nombre soit plus élevé que prévu, la vraie surprise était le type de congrégations qui seraient les plus susceptibles d'approuver des candidats sous cette condition. Les églises protestantes évangéliques à prédominance blanche - des sites de mobilisation critiques de la base politique de Trump - étaient les moins probables, à 11 %, malgré le fait que le président ait marqué son approbation en signant un décret en mai 2017, bien que la mise en œuvre de cette ordonnance reste floue. Les églises protestantes noires ont ouvert la voie, de loin, en termes à la fois d'approbation des candidats et de désir de le faire si la législation fiscale était modifiée. De plus, près de la moitié des congrégations politiquement libérales ont déclaré qu'elles soutiendraient des candidats si elles le pouvaient. Par comparaison, seulement 11 pour cent des congrégations politiquement conservatrices ont répondu qu'elles le feraient.
Ainsi, malgré l'intention de Trump de promouvoir cette activité politique partisane parmi les églises conservatrices du pays en tentant de modifier la loi fiscale, les données indiquent que les églises conservatrices seraient les moins susceptibles de profiter de l'opportunité de le faire.
Quels sont vos principaux enseignements sur l'activité politique confessionnelle des paroisses catholiques, en particulier sur l'immigration et les églises du sanctuaire ?
J'étais très heureux que la NCS 2018-19 comprenne une question demandant aux congrégations si elles s'étaient déclarées comme un sanctuaire pour les sans-papiers. Jusqu'à ce point, il nous manquait une estimation nationalement représentative de cette activité politique importante et opportune basée sur la congrégation.
Globalement, nous avons constaté que 4% des congrégations l'avaient fait au moment de la SCN 2018-19. Même si la question posée sur la déclaration plutôt que sur l'hébergement actif des sans-papiers, ce faible nombre n'est pas surprenant compte tenu des coûts et des risques inhérents à ces derniers, pour laquelle la première est une première étape. Par exemple, la répression gouvernementale est une possibilité, ce qui est arrivé aux églises pendant le mouvement Sanctuary des années 1980. Compte tenu des politiques et de la rhétorique anti-immigration de l'administration actuelle, il semble certainement que l'histoire pourrait se répéter.
Dans ce contexte, il est à noter que près d'un tiers des paroisses catholiques se sont déclarées sanctuaires pour les sans-papiers sous le régime Trump. Combiné à leurs niveaux relativement élevés de lobbying ou de marche pour les droits des immigrants lors des vagues NCS 2012 et 2018-19, il est clair que les paroisses catholiques sont une force confessionnelle importante pour défendre et maintenir la dignité humaine des personnes, quel que soit le pays dans lequel elles sont nées.
Comment l'activité politique dans cette quatrième vague de données se compare-t-elle aux vagues précédentes ?
Nous avons observé une augmentation significative de près de la moitié des mesures d'activité politique répétées au cours des vagues de la NCS.
Surtout, nous avons constaté que la vague de mobilisation post-2012 était concentrée parmi les églises protestantes noires. Non seulement cela reflète la continuité historique de l'activisme au sein des églises protestantes noires - pendant le mouvement des droits civiques aux États-Unis, par exemple, mais aussi le fait que ces églises se soulèvent probablement pour affronter la violence contre les Noirs et une administration qui ne représente pas leurs intérêts (la majorité des membres des églises noires votent démocrate).
Sur le premier point, nous avons observé à partir de la quatrième vague du NCS que près de la moitié des églises protestantes noires ont organisé une discussion sur la police au cours de la dernière année, ce qui est beaucoup plus élevé que le taux de congrégations d'autres groupes religieux. Étant donné que les vagues précédentes de la NCS n'ont pas posé cette question, nous ne savons pas si cela représente une augmentation dans le temps pour cette activité dans les églises protestantes noires, mais il est clair que cette question est d'une plus grande importance pour ces congrégations.
