Logement avec eau et assainissement améliorés, surface habitable suffisante et construction durable a doublé en Afrique subsaharienne entre 2000 et 2015, selon une nouvelle étude publiée dans La nature .

Grâce à une cartographie de pointe, l'étude, dirigé par la London School of Hygiene &Tropical Medicine, Imperial College London et Malaria Atlas Project, Université d'Oxford, est la première estimation précise de la qualité des logements urbains et ruraux en Afrique subsaharienne. Tout en soulignant la transformation positive de la région, la prévalence des logements améliorés a doublé, passant de 11 % en 2000 à 23 % en 2015, l'étude estime également que 53 millions d'Africains urbains (dans les pays analysés) vivaient encore dans des bidonvilles en 2015.

Un logement convenable fait partie intégrante de nombreux résultats de santé associés, y compris la santé mentale, maladie respiratoire, maladie diarrhéique, et les maladies à transmission vectorielle, comme le paludisme. Répondre aux besoins de logement d'une population croissante est donc essentiel au développement urbain durable ainsi qu'à la santé et au bien-être de millions d'Africains.

Les chercheurs affirment que ces nouvelles données seront vitales pour guider les interventions visant à atteindre l'objectif de développement durable (ODD) 11 des Nations Unies, qui vise l'accès universel à des des logements sûrs et abordables et d'améliorer les bidonvilles d'ici 2030.

Auteur principal Dr. Lucy Tusting, de la London School of Hygiene &Tropical Medicine qui a mené le travail pendant le projet Malaria Atlas, Université d'Oxford, a déclaré :« Un logement convenable est un droit humain. Le besoin de logement est particulièrement urgent en Afrique où la population devrait plus que doubler d'ici 2050. Un développement remarquable est en cours sur tout le continent, mais jusqu'à présent, cette tendance n'avait pas été mesurée escalader.

« Ces résultats sont une étape cruciale pour atteindre les objectifs de développement durable le plus rapidement possible, et montrer que l'habitat africain se transforme, avec un énorme potentiel d'amélioration de la santé et du bien-être humains."

Pour produire ces nouvelles estimations, les chercheurs ont combiné les données de 661, 945 ménages de 31 pays dans un modèle utilisant une technique innovante qui a permis de cartographier la prévalence de différents types de maisons à travers le continent africain.

Les logements ont été classés selon la description des Nations Unies, où des maisons avec eau et assainissement améliorés, une surface habitable suffisante et une construction durable ont été considérées comme améliorées. Les logements dépourvus de l'une de ces caractéristiques étaient considérés comme non améliorés.

La prévalence des logements améliorés était la plus élevée dans des pays comme le Botswana, Gabon et Zimbabwe, et plus faible dans des pays comme le Soudan du Sud.

Les chercheurs ont également découvert que la transition vers le logement peut être liée au développement économique. L'amélioration du logement était 80 % plus probable parmi les ménages plus instruits et deux fois plus probable dans les ménages les plus riches, par rapport aux familles les moins instruites et les plus pauvres.

L'auteur principal, le Dr Samir Bhatt du MRC Center for Global Infectious Disease Analysis de l'Imperial College de Londres, a déclaré :« Ces résultats soulignent qu'un mauvais assainissement reste monnaie courante dans une grande partie de l'Afrique subsaharienne, ce qui peut freiner les progrès pour améliorer les conditions de vie. Notre étude démontre que les gens investissent largement dans leur logement, mais il est également urgent que les gouvernements aident à améliorer les infrastructures d'approvisionnement en eau et d'assainissement. »

Dr Fredros Okumu, Directeur scientifique de l'Ifakara Health Institute en Tanzanie, et un co-auteur de l'article a déclaré :« Les changements que nous avons observés sont incroyablement importants, d'autant plus que les ménages ont majoritairement payé ces améliorations avec leurs propres revenus et sans financement extérieur.

« Du point de vue de la santé publique, cette tendance présente une énorme opportunité pour les gouvernements africains d'accélérer les efforts en cours contre les maladies à transmission vectorielle telles que le paludisme, et d'assurer ces gains sur le long terme."

Les auteurs reconnaissent les limites de leur étude, notamment la difficulté d'utiliser une définition unique pour saisir l'ensemble des conditions de logement en Afrique subsaharienne. L'étude s'est également appuyée sur des enquêtes nationales qui peuvent ne pas être directement comparables en raison de la variation de leurs méthodes et procédures de collecte de données, et qui représentent un échantillon limité de ménages africains.