Au milieu des nombreuses implications tragiques de la pandémie de COVID-19 pour les individus et les familles, Des recherches récentes à Harvard ont découvert une doublure argentée importante, quoique potentiellement éphémère, pour les pères et les enfants. Papas à travers les États-Unis, dont beaucoup travaillent maintenant à domicile en raison des blocages du coronavirus, se sentent plus proches de leurs enfants.

Dans le premier des deux sondages en ligne menés en juin par Making Caring Common, une initiative basée à la Harvard Graduate School of Education (HGSE), les chercheurs ont demandé 1, 319 adultes américains, dont 284 pères, sur leurs relations avec leurs enfants dans le cadre des ordonnances de séjour à domicile. Soixante-huit pour cent des pères interrogés ont déclaré se sentir « plus proches » ou « beaucoup plus proches » de leurs enfants depuis le début de la pandémie, et seulement 1,4% ont déclaré se sentir moins proches.

« Dans notre première enquête, nous essayions de comprendre la nature des relations pendant cette période et comment elles évoluent en réponse à la pandémie, " a déclaré Richard Weissbourd, directeur de la faculté pour Making Caring Common, qui a noté que les résultats étaient cohérents d'une race à l'autre, classer, niveau d'instruction, et l'affiliation politique. "Nous ne cherchions pas spécifiquement des données sur les pères, mais les données autour des pères se sont avérées frappantes. Et nous savons d'après d'autres données que beaucoup de pères ont été moins impliqués que les mères dans la vie de leurs enfants. Et de nombreux pères ont été émotionnellement éloignés. Cette tendance semblait donc importante."

Désireux de mieux comprendre leurs premières conclusions, Weissbourd et ses collègues ont développé une deuxième série de questions sur les interactions des pères avec leurs enfants. Les réponses à l'enquête de 1, 297 parents, dont 534 pères, suggèrent que les pères se sont davantage engagés avec leur famille pendant la pandémie de manière importante.

« Nous avons constaté qu'ils découvrent de nouveaux intérêts communs ; ils apprécient davantage leurs enfants ; ils se sentent davantage appréciés par leurs enfants ; ils parlent davantage de choses qui sont importantes pour eux, et important pour leurs enfants, " dit Weissbourd, psychologue de l'enfance et de la famille et maître de conférences à la HGSE. "Ils ont l'impression qu'ils comprennent mieux les perspectives et les sentiments de leurs enfants et que leurs enfants comprennent mieux leurs perspectives et leurs sentiments. Donc beaucoup de choses encourageantes."

Un répondant a écrit que « rester et travailler à domicile a grandement aidé à améliorer mes liens avec ma petite fille. Cela nous a rapprochés plus qu'auparavant. Elle partage librement ses réflexions avec moi, ce qui l'intéresse, et ce qu'elle attend de moi. » Un autre père a déclaré qu'il se sentait « plus proche de toute la famille parce que nous semblons communiquer plus souvent et à un niveau plus profond, " tandis qu'un autre a déclaré qu'il avait " trouvé des choses à faire avec mes enfants que je n'aurais peut-être pas faites autrement si la vie était encore normale ".

Les répondants ont déclaré faire des promenades, en jouant, et développer de nouvelles activités et rituels avec leurs enfants, dit Weissbourd, qui encourage les parents à « continuer ces choses ».

"Une partie de ce que nous essayons de souligner dans le rapport est de nous assurer que tout ne s'évapore pas une fois la pandémie terminée, que les gens ne retournent pas simplement à leur vie normale. Je pense que si ces activités, qui peut être important pour le développement d'un enfant, ne faites pas partie des routines, ils sont très susceptibles de disparaître.

Bien que certaines des conclusions des rapports soient positives, d'autres soulignent à quel point les derniers mois ont été éprouvants sur le plan émotionnel, en particulier pour les jeunes Américains. "Il y a un large éventail d'expériences, " a déclaré Weissbourd. " Certains sont positifs, mais certains sont vraiment durs, y compris les parents qui ont dit avoir des inquiétudes au sujet de la santé mentale de leurs enfants. 14% des parents ont déclaré que la pandémie a été nocive pour la santé mentale de leurs enfants, 4 % ont déclaré « très nocif, " et 43% ont signalé un "peu nocif". Ces réponses font écho aux conclusions d'un sondage Gallup de juin concernant les défis émotionnels rencontrés par les enfants pendant COVID-19.

Avancer, les chercheurs prévoient d'étudier plus avant les réponses pour mieux comprendre comment les familles « traitent ce qui se passe dans le monde en ce moment impliquant la pandémie et la lutte pour la justice raciale, " dit Weissbourd.

Alors que les travaux les plus récents se sont concentrés sur les pères, le rapport note également que « les parents de familles très différentes en termes de structure, identité de genre, orientation sexuelle, et de nombreuses autres caractéristiques peuvent également être plus étroitement associées aux enfants pendant la pandémie, étant donné qu'ils sont plus susceptibles de passer du temps à la maison. »

"Ces variations seront un autre objectif de notre travail alors que nous continuons à étudier les expériences familiales en ces temps difficiles, " dit Weissbourd.

Cette histoire est publiée avec l'aimable autorisation de la Harvard Gazette, Journal officiel de l'université Harvard. Pour des nouvelles universitaires supplémentaires, visitez Harvard.edu.