La révolution islamique de 1979 en Iran a été un événement déterminant qui a changé notre façon de penser la relation entre la religion et la modernité. La mobilisation massive de l'Islam par l'ayatollah Khomeiny a montré que la modernisation n'implique en aucun cas un processus linéaire de déclin religieux.

Des données fiables à grande échelle sur les croyances religieuses post-révolutionnaires des Iraniens, cependant, a toujours fait défaut. Au cours des années, les recherches et les vagues de protestations et de répression ont indiqué une déception massive parmi les Iraniens vis-à-vis de leur système politique. Cela s'est progressivement transformé en une désillusion profondément ressentie à l'égard de la religion institutionnelle.

En juin 2020, notre institut de recherche, le Groupe d'analyse et de mesure des attitudes en IRAN (GAMAAN), réalisé un sondage en ligne avec la collaboration de Ladan Boroumand, co-fondateur du Centre Abdorrahman Boroumand pour les droits humains en Iran.

Les résultats confirment la sécularisation sans précédent de la société iranienne.

Atteindre les Iraniens en ligne

Le recensement iranien affirme que 99,5% de la population est musulmane, un chiffre qui cache l'hostilité active de l'État envers l'irréligiosité, la conversion et les minorités religieuses non reconnues.

Les Iraniens vivent avec une peur omniprésente de représailles pour avoir parlé contre l'État. En Iran, on ne peut pas simplement appeler les gens ou frapper aux portes pour chercher des réponses à des questions politiquement sensibles. C'est pourquoi l'anonymat des sondages numériques offre une opportunité de saisir ce que les Iraniens pensent vraiment de la religion.

Depuis la révolution, les taux d'alphabétisation ont fortement augmenté et la population urbaine a considérablement augmenté. Les niveaux de pénétration d'Internet en Iran sont comparables à ceux de l'Italie, avec environ 60 millions d'utilisateurs et le nombre ne cesse de croître :70 % des adultes sont membres d'au moins une plateforme de médias sociaux.

Pour notre enquête sur les croyances religieuses en Iran, nous avons ciblé divers canaux numériques après avoir analysé quels groupes affichaient des taux de participation inférieurs lors de nos précédentes enquêtes à grande échelle. Le lien vers l'enquête a été partagé par Kurde, Arabe, Soufi et autres réseaux. Et notre assistant de recherche a réussi à convaincre les chaînes pro-régime chiites de le diffuser parmi leurs adeptes, trop. Nous avons atteint un public de masse en partageant l'enquête sur les pages Instagram et les chaînes Telegram, dont certains comptaient quelques millions de followers.

Après avoir nettoyé nos données, nous nous sommes retrouvés avec un échantillon de près de 40, 000 Iraniens vivant en Iran. L'échantillon a été pondéré et équilibré par rapport à la population cible des Iraniens alphabétisés âgés de plus de 19 ans, en utilisant cinq variables démographiques et le comportement électoral lors des élections présidentielles de 2017.

Un Iran laïc et diversifié

Nos résultats révèlent des changements spectaculaires dans la religiosité iranienne, avec une augmentation de la sécularisation et une diversité de fois et de croyances. Par rapport au chiffre de 99,5% du recensement de l'Iran, nous avons constaté que seulement 40 % s'identifiaient comme musulmans.

Contrairement à la propagande d'État qui présente l'Iran comme une nation chiite, seulement 32% explicitement identifiés comme tels, tandis que 5% ont dit qu'ils étaient musulmans sunnites et 3% musulmans soufis. Un autre 9 % ont dit qu'ils étaient athées, avec 7% qui préfèrent l'étiquette de spiritualité. Parmi les autres religions sélectionnées, 8% ont déclaré qu'ils étaient zoroastriens, ce que nous interprétons comme le reflet du nationalisme persan et le désir d'une alternative à l'islam, plutôt qu'une stricte adhésion à la foi zoroastrienne, tandis que 1,5% se disaient chrétiens.

La plupart des Iraniens, 78%, croire en Dieu, mais seulement 37% croient à la vie après la mort et seulement 30% croient au paradis et à l'enfer. Dans la lignée d'autres recherches anthropologiques, un quart de nos répondants ont dit qu'ils croyaient aux djinns ou aux génies. Environ 20 % ont déclaré qu'ils ne croyaient à aucune des options, y compris Dieu.

Ces chiffres démontrent qu'un processus général de sécularisation, connu pour encourager la diversité religieuse, se déroule en Iran. Une écrasante majorité, 90%, se décrivent comme étant issus de familles croyantes ou pratiquantes. Pourtant, 47% ont déclaré avoir perdu leur religion au cours de leur vie, et 6 % ont déclaré avoir changé d'orientation religieuse à une autre. Les plus jeunes ont signalé des niveaux plus élevés d'irréligiosité et de conversion au christianisme que les répondants plus âgés.

Un tiers a déclaré qu'ils buvaient occasionnellement de l'alcool dans un pays qui applique légalement la tempérance. Plus de 60% ont déclaré qu'ils n'avaient pas accompli les prières quotidiennes obligatoires des musulmans, synchrone avec un sondage soutenu par l'État en 2020 dans lequel 60% ont déclaré ne pas observer le jeûne pendant le Ramadan (la majorité en raison d'être « malade »). En comparaison, dans une enquête approfondie menée en 1975 avant la Révolution islamique, plus de 80 % ont dit qu'ils priaient et observaient toujours le jeûne.

Religion et législation

Nous avons constaté que la sécularisation sociétale était également liée à une vision critique du système de gouvernance religieuse :68 % étaient d'accord pour dire que les prescriptions religieuses devraient être exclues de la législation, même si les croyants détiennent la majorité parlementaire, et 72% se sont opposés à la loi obligeant toutes les femmes à porter le hijab, le voile islamique.

Les Iraniens nourrissent également des opinions laïques illibérales concernant la diversité religieuse :43% ont déclaré qu'aucune religion ne devrait avoir le droit de faire du prosélytisme en public. Cependant, 41% pensaient que chaque religion devrait pouvoir se manifester en public.

Il y a quatre décennies, la Révolution islamique a enseigné aux sociologues que la sécularisation à l'européenne n'est pas universellement suivie dans le monde. La sécularisation ultérieure de l'Iran confirmée par notre enquête démontre que l'Europe n'est pas non plus exceptionnelle, mais plutôt partie du complexe, interactions mondiales entre les forces religieuses et laïques.

Autres recherches sur la croissance démographique, dont le déclin a été lié à des niveaux plus élevés de sécularisation, suggère également un déclin de la religiosité en Iran. En 2020, L'Iran a enregistré sa plus faible croissance démographique, inférieur à 1%.

Un meilleur accès au monde via internet, mais aussi à travers les interactions avec la diaspora iranienne mondiale au cours des 50 dernières années, a généré de nouvelles communautés et formes d'expérience religieuse à l'intérieur du pays. Un futur démêlage du pouvoir de l'État et de l'autorité religieuse exacerberait probablement ces transformations sociétales. L'Iran tel que nous pensons le savoir est en train de changer, de manière fondamentale.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.