Après les pertes dévastatrices de la Grande Récession, les États-Unis ont connu l'une des plus longues expansions de leur histoire. Pendant près de 100 mois consécutifs, l'économie américaine a créé des emplois.

Mais tous les groupes n'ont pas partagé également la reprise. Les Afro-Américains et les habitants des communautés rurales ont été particulièrement lents à se remettre, par rapport à leurs pairs blancs et urbains.

Notre équipe du Centre de recherche et de formation sur le handicap dans les communautés rurales de l'Université du Montana a publié une nouvelle analyse le 10 janvier. Notre recherche montre que les personnes handicapées, en particulier ceux des zones rurales, ont également connu une plus longue, récession plus profonde et une reprise beaucoup plus lente.

En décembre, le recensement américain a publié de nouvelles données de l'American Community Survey, agréger les données des années 2013 à 2017, à usage public. La comparaison de ces nouvelles données avec les données récapitulatives de 2008 à 2012 nous a permis de voir comment les taux d'emploi ont changé au fil du temps pour les personnes handicapées rurales dans le contexte de l'évolution des conditions économiques. Nous avons considéré les personnes selon le type de handicap, y compris sensoriel, handicaps physiques et mentaux.

Pour l'ensemble des États-Unis, les taux d'emploi ont augmenté au cours de ces deux périodes d'étude de cinq ans pour les personnes handicapées et non handicapées. Cependant, les personnes non handicapées ont augmenté de 1,7 point de pourcentage, tandis que les personnes handicapées n'ont augmenté que de 0,8.

Quoi de plus, les personnes handicapées sont déjà beaucoup moins employées que les personnes non handicapées. Nous avons constaté que cette différence s'agrandit avec le temps.

Lorsqu'il s'agissait d'examiner les zones rurales et urbaines, les résultats de notre analyse étaient sombres. Nous définissons rural et urbain selon la classification métropolitaine de l'Office of Management and Budget. Les comtés urbains sont définis comme faisant partie d'une région métropolitaine de 50, 000 personnes ou plus. Les comtés ruraux sont définis comme micropolitains - où la plus grande ville en compte 10, 000 à 49, 999 personnes – ou non essentielles, s'ils n'ont que des communes de moins de 10, 000 personnes.

Alors que les comtés urbains révèlent des gains d'emplois à tous les niveaux, les comtés ruraux ont connu des baisses importantes de l'emploi pour les personnes handicapées. Entre chaque période de cinq ans dans les comtés métropolitains, les zones les plus urbaines, l'emploi des personnes handicapées a augmenté de 1,01 point de pourcentage. Cependant, les taux ont diminué dans les comtés ruraux.

Les taux variaient considérablement selon les régions du pays. Alors que les personnes non handicapées ont connu des changements de taux positifs dans presque toutes les divisions de recensement des États-Unis, les personnes handicapées vivant dans les comtés ruraux ne l'ont pas fait.

En réalité, l'emploi a diminué pour les personnes handicapées rurales dans plus de la moitié des divisions américaines, avec des taux dans les comtés les plus ruraux en baisse de plus de 2 points de pourcentage en Nouvelle-Angleterre, Centre-sud-ouest, Divisions Montagne et Pacifique.

Ces résultats indiquent clairement que les personnes handicapées dans les zones rurales sont laissées pour compte. Les ruraux handicapés connaissent déjà des taux de pauvreté élevés, moins d'accès aux soins de santé et aux services spécialisés, et d'autres obstacles qui les empêchent de participer à leurs communautés. Des taux d'emploi déprimés peuvent avoir des conséquences désastreuses pour ce groupe.

Ces taux plus bas entraînent un accès moindre à l'assurance maladie, prestations de retraite et autres ressources financières, qui menacent toutes de marginaliser davantage les personnes handicapées dans les communautés rurales.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.