Se sentir incompris par les autres groupes rend les gens plus susceptibles de soutenir des causes séparatistes comme le Brexit et l'indépendance de l'Écosse, de nouvelles recherches suggèrent.

L'Université d'Exeter a étudié les liens entre les opinions politiques et la soi-disant « compréhension ressentie » :se sentir compris et écouté par d'autres groupes, comme les Européens et les institutions de l'UE (dans le cas du Brexit), ou le public et les politiciens anglais (dans le cas de l'indépendance écossaise).

La recherche a également examiné les relations protestantes-catholiques en Irlande du Nord et les relations basco-espagnoles. Dans tous les cas, se sentir mal compris par les autres groupes était lié à des niveaux considérablement plus élevés de soutien au séparatisme.

Dans l'étude basque, les personnes inférieures d'un point sur une échelle de « compréhension ressentie » en sept points (se sentant moins comprises par les Espagnols) étaient plus de six fois plus susceptibles de soutenir l'indépendance.

Cependant, « la compréhension ressentie » était également un prédicteur unique de la confiance et du pardon :plus les gens se sentaient compris par les membres de l'autre groupe, plus ils étaient susceptibles de leur faire confiance et de leur pardonner.

« Notre recherche démontre le rôle essentiel de la « compréhension ressentie » dans les relations entre des groupes de personnes, " a déclaré l'auteur principal, le Dr Andrew Livingstone, de l'Université d'Exeter.

« Quand les gens, individuellement et collectivement, sentent que ceux qui les entourent ne « comprennent » pas leur point de vue, et si les gens sentent qu'ils n'ont pas la capacité de déterminer leur propre avenir, vous obtenez des réponses qui parlent de « reprendre le contrôle ».

"De telles réponses pourraient, en grande partie, concerner les gens qui font entendre leur voix.

« Voter est fondamentalement un acte de communication, même s'il n'est pas toujours facile d'interpréter ce que les électeurs « entendent » par leur vote."

La compréhension ressentie s'est avérée être un prédicteur plus fort du séparatisme que les croyances sur le « hors-groupe » (c'est-à-dire les Européens, Les Anglais, etc) ou des « méta-croyances » (ce que les gens imaginaient que le hors-groupe pensait d'eux).

C'était également un prédicteur plus fort du vote pour le Brexit que des facteurs plus couramment discutés comme l'âge ou le diplôme le plus élevé.

Le Dr Livingstone a déclaré que la recherche, qui comprenait des données de plus de 7, 000 participants, a montré l'importance vitale de faire en sorte que les gens se sentent entendus.

"Même si les gens ont été amenés à croire par la désinformation, cela ne veut pas dire que leur croyance n'est pas sincère, " il a dit.

"L'une des pires façons de changer une telle croyance est de dire aux gens que leurs opinions ne sont pas authentiques, ou qu'ils sont des imbéciles.

"La première étape consiste à demander aux gens pourquoi ils ont une croyance particulière, et d'écouter la réponse.

"Il ne s'agit pas de faire semblant d'être d'accord, il s'agit de leur montrer que vous avez vraiment écouté et compris leur point de vue, même si vous n'êtes finalement pas d'accord."

Après les élections générales britanniques de 2019 et le débat controversé sur le Brexit, Le Dr Livingstone a noté l'appel du Premier ministre Boris Johnson à "laisser la guérison commencer".

"Boris Johnson a dû reconnaître le fait que les gens veulent du respect pour leur façon de voir le monde, " il a dit.

Les études sur l'indépendance écossaise, Brexit, L'Irlande du Nord et le séparatisme basque n'ont pas traité de cause à effet.

Cela a été testé par une cinquième étude dans laquelle des jeunes en Espagne ont vu l'un des deux articles de journaux simulés - l'un suggérant que les personnes âgées les comprenaient et se souciaient de leurs préoccupations, et l'autre suggérant qu'ils ne l'ont pas fait.

Les jeunes à qui l'on a dit que les personnes âgées les comprenaient (plus grande « compréhension ressentie ») ont exprimé des opinions plus positives sur les personnes âgées.