Un nouveau papier en La revue économique , publié par Oxford University Press, développe une théorie de la façon dont la structure du réseau social des gens influe sur la productivité et les revenus. Alors que les réseaux étendus et faiblement connectés conduisent à un meilleur accès à l'information, des réseaux plus petits et plus étroits entraînent une plus grande pression des pairs. L'information est relativement plus bénéfique dans des environnements de travail incertains, tandis que pour la pression des pairs, c'est le contraire.
Les chercheurs ici documentent également des différences significatives entre les réseaux selon le sexe, montrant que les réseaux lâches sont plus fréquents chez les hommes, et les réseaux serrés sont plus fréquents chez les femmes. Sur la base de ce fait, la théorie fournit une nouvelle justification pour laquelle les hommes s'autosélectionnent plus fréquemment dans des professions impliquant des décisions à haut risque, comme la finance et la recherche, tandis que les femmes préfèrent des environnements plus sûrs tels que la santé et l'éducation.
Différents types de réseaux sociaux sont associés à des avantages et des inconvénients distincts sur le lieu de travail. Les connexions lâches offrent un meilleur accès à l'information et sont donc particulièrement utiles dans un environnement de travail incertain avec des retours de projet élevés mais risqués. Ceux qui ont des réseaux sociaux plus souples reçoivent plus d'informations sur la valeur d'un projet au préalable, leur permettant d'identifier les projets sur lesquels il vaut la peine de travailler dur.
À son tour, un réseau serré, où les connexions sont interconnectées et regroupées, conduit à une performance relativement meilleure dans des lieux de travail stables, où l'acquisition d'informations n'est pas cruciale. La raison en est que les travailleurs avec des réseaux plus serrés sont confrontés à plus de pression des pairs car les échecs entraînent des tensions non seulement entre les partenaires sur ce projet spécifique, mais aussi dans tout le groupe. Donc en général, les travailleurs avec des réseaux serrés mettent plus d'efforts dans les projets pour éviter l'échec.
Disciplines académiques, nécessitant la conception et la réalisation de projets aux résultats a priori inconnus, sont un exemple d'environnement de travail incertain qui favorise les réseaux plus souples ; ainsi que les postes de direction, emplois dans la finance ou dans les arts et le divertissement. La théorie proposée soutient que les individus avec des réseaux larges et lâches devraient surpasser ceux avec des réseaux petits et serrés dans ces contextes.
Les auteurs découvrent le fait nouveau que les hommes et les femmes diffèrent dans la façon dont ils construisent leurs réseaux sociaux. Ils examinent les données de l'ensemble informatique du navigateur de bibliothèque bibliographique numérique (438, 531 hommes et 146, 829 femmes), communications par e-mail d'Enron (1, 628 femmes et 2, 298 hommes), et les réseaux d'amitié d'AddHealth qui sont composés d'informations provenant d'environ 140 écoles américaines (73, 244 étudiants). En moyenne, les femmes avaient plus serré, des réseaux plus interconnectés avec un clustering élevé, tandis que les hommes étaient plus susceptibles de former des réseaux plus vastes avec des connexions plus lâches. L'étude a donc trouvé cette tendance dans des environnements très différents - universitaires, entreprise privée et écoles—montrant l'omniprésence de ces disparités entre les sexes dans les structures de réseau.
Cette étude montre ensuite que les femmes obtiennent de mauvais résultats par rapport aux hommes dans les professions à haut risque et relie les différences dans les structures de réseautage à leurs résultats sur le marché du travail. Cela suggère que les différences de réseautage entre les sexes peuvent être une source négligée de différences salariales, surtout dans les professions à haut risque.
"Nous avons été surpris d'apprendre que les réseaux d'hommes et de femmes diffèrent de ces manières drastiques, les différences étant robustes dans des environnements très distincts, ", ont déclaré les auteurs de l'article, Ilse Lindenlaub et Anja Prummer. non seulement, mais aussi pour mieux comprendre les écarts entre les sexes sur le marché du travail.''
