Une vague de fiction pour enfants qui aborde des sujets tels que le terrorisme suicide, le djihadisme militant et la violence antiterroriste aident les jeunes lecteurs à repenser et à résister à l'extrémisme et à l'islamophobie, de nouvelles recherches suggèrent.

L'étude, par le Dr Blanka Grzegorczyk de l'Université de Cambridge, retrace l'émergence sur près de deux décennies depuis le 11 septembre d'un sous-genre distinctif dans la littérature britannique pour enfants, en se concentrant sur les thèmes du terrorisme et de la lutte contre le terrorisme. Beaucoup de ses auteurs, elle argumente, Écrivent, plutôt que de se battre, back":contre les termes simplistes et souvent racistes dans lesquels l'extrémisme, l'immigration et l'islam sont souvent encadrés par les politiciens et les médias.

Cette écriture comprend les romans d'écrivains établis et émergents tels que Malorie Blackman, Mohammed Khan, et Anna Perera. Les livres eux-mêmes confrontent souvent les jeunes lecteurs à des représentations de la violence, perpétrés à la fois par des terroristes et par l'État, et mettent en scène de jeunes protagonistes diversement victimes, témoins ou participants à des guerres liées au terrorisme.

Grzegorczyk, enseignant-chercheur à la Faculté d'éducation, Université de Cambridge, soutient que ces livres encouragent une génération de jeunes qui deviendront adultes dans les années 2020 à défier la paranoïa culturelle de la Grande-Bretagne post-11 septembre dans laquelle ils ont grandi.

"L'une des réalisations de ces auteurs a été de créer un espace sûr pour les enfants afin qu'ils dépassent le genre de pensée, popularisé par les gouvernements successifs, que la conséquence naturelle du terrorisme est de devoir constamment être vigilant et craindre l'ennemi « autre » contre lequel l'État est donc fondé à se mobiliser, " a déclaré Grzegorczyk.

"Ce sont des livres qui exposent souvent les inégalités et les préjugés qui se cachent derrière cela. Ils invitent la génération post-terroriste à réfléchir à ce qui doit changer et pourquoi, et comment résister au racisme et à l'islamophobie qui sévit dans la société britannique depuis avant leur naissance. C'est écrire comme activisme, et cela invite une réponse militante. »

D'autres recherches ont documenté comment les guerres contre le terrorisme, ainsi que des atrocités plus récentes telles que l'attentat à la bombe de Manchester Arena, ont rongé l'esprit d'une génération de jeunes maintenant au seuil de l'âge adulte. Une étude réalisée en 2018 par la société de recherche Childwise, par exemple, a constaté qu'un enfant sur trois âgé de 9 à 16 ans s'inquiétait de la guerre, le terrorisme et les conflits mondiaux plus que toute autre chose.

le livre de Grzegorczyk, Terror and Counter-Terror in Contemporary Children's Literature est la première étude qui examine l'impact d'un effort délibéré des éditeurs pour enfants après le 11 septembre et le 7 juillet pour commander des romans traitant de ces thèmes.

Il analyse des dizaines de titres :parmi eux Guantanamo Boy d'Anna Perera, sur un garçon ordinaire de Rochdale qui est arraché à sa famille et incarcéré sans inculpation; et Un acte d'amour d'Alan Gibbons, qui suit les chemins divergents de deux amis d'enfance dans l'armée britannique et le terrorisme.

De nombreux livres explorent également le chevauchement entre l'extrémisme, profilage discriminatoire, et les inégalités de genre et sociales. Ils incluent I Am Thunder de Muhammad Khan, sur une fille asiatique britannique dont le sentiment de marginalisation la rend vulnérable à la radicalisation; La course de Nikesh Shukla, Émeute, à propos d'un groupe d'adolescents poursuivis par la police après que l'un d'eux ait filmé le meurtre, sanctionné politiquement, d'un jeune appartenant à une minorité ethnique ; et Asylum de Rachel Anderson :un roman de 2011 qui préfigure la tragédie de Grenfell avec sa représentation d'une tour londonienne condamnée remplie de demandeurs d'asile, migrants et familles pauvres.

L'analyse de Grzegorczyk a révélé qu'un thème récurrent de cette littérature est qu'elle présente la violence comme le « langage commun » des terroristes et des gouvernements. Les romans mettent souvent en scène de jeunes protagonistes qui doivent former des alliances raciales, culturel, clivages religieux ou nationaux pour affronter les limites d'un tel vocabulaire et exprimer une humanité commune.

Elle soutient que cela encourage les lecteurs non seulement à imaginer un avenir basé sur des valeurs partagées, mais de penser de manière critique aux forces qui ont façonné la violence, la peur et la suspicion endémiques dans la société britannique après le 11 septembre et le 7/7.

L'enquête soutient également que cette vague de littérature politiquement engagée et chargée - à travers ses représentations vivantes de l'agression, représailles et préjugés - a offert à une génération de jeunes lecteurs qui ont enduré la « terreur lente » d'une exposition constante aux atrocités dans les médias un moyen de gérer ce traumatisme rampant tout en sympathisant avec ceux qui l'ont vécu directement.

Par conséquent, Grzegorczyk dit, les romans soulignent fréquemment les inégalités entre riches, privilégié, les jeunes Britanniques blancs - qui ne sont généralement témoins de violence et de préjugés que par le biais des médias - et ceux d'autres communautés et ethnies, en Grande-Bretagne et ailleurs, pour qui il est omniprésent.

En outre, Elle suggère, une telle écriture peut ajouter un nouvel élan et une inspiration à une nouvelle vague d'activisme chez les jeunes, vu dans des mouvements tels que Fridays For Future, Campagnes de jeunesse américaines contre la violence armée, et Black Lives Matter, qui impliquent des expressions de solidarité interculturelle similaires à celles trouvées dans les romans eux-mêmes.

"À un certain niveau, cette fiction s'écrit, plutôt que de se battre, contre une résurgence du sentiment raciste et anti-immigré dans la culture britannique dans le contexte du terrorisme, " a ajouté Grzegorczyk.

"Mais il positionne aussi les jeunes comme les agents de cette résistance, et incite les lecteurs à agir. A l'heure où l'on voit une jeune génération prendre la parole, ces livres les orientent vers un nouveau type de connexion entre les cultures qui nous éloigne de la fixation des générations précédentes avec "nous contre eux".

"Terror and Counter-Terror in Contemporary Children's Literature" est publié par Routledge.