Alors que de nombreux établissements universitaires cherchent des moyens de prévenir les agressions sexuelles et la coercition sexuelle parmi leurs professeurs, personnel et étudiants, ils ne s'attaquent pas aux formes les plus courantes de harcèlement sexiste, disent des experts qui étudient le harcèlement et la discrimination au travail et dans les milieux universitaires et de soins de santé.

Dans un avis publié dans le Actes de l'Académie nationale des sciences , les experts se concentrent sur les comportements qui communiquent la dérision, dégoût ou manque de respect pour les membres d'un sexe ou d'un groupe de genre.

« La forme de harcèlement sexuel la plus répandue est de loin la dénigrement, ou ce que les sociologues appellent le harcèlement de genre :commentaires, les dessins animés, blagues, gestes et autres insultes, " les chercheurs ont écrit. "Parfois, les dénigrements sont sexuellement dégradants et grossiers, et d'autres fois, ils sont méprisants sans contenu sexuel."

"Le harcèlement sexiste est insidieux car il ne se distingue pas toujours de la critique ou de l'impolitesse, " a déclaré Catherine Clancy, professeur d'anthropologie à l'Université de l'Illinois, Urbana-Champaign et le premier auteur du rapport. « Comment rapportez-vous que quelqu'un vous a dit que vous aviez un « cerveau de maman » ? Ou que vous êtes difficile à écouter avec votre voix aiguë ? »

Heures supplémentaires, ce genre de harcèlement amène les cibles à douter d'elles-mêmes et de leur valeur, les faire se retirer du travail ou même partir, dit Clancy, qui a rédigé le rapport avec Lilia Cortina, professeur de psychologie et d'études féministes à l'Université du Michigan; et Anna Kirkland, professeur d'études sur les femmes et de gestion et politique de la santé à l'École de santé publique de l'Université du Michigan.

Malheureusement, de nombreuses institutions choisissent de rechercher des solutions rapides ou des procédures qui réduisent leur responsabilité légale, dit Clancy.

"Il est facile de penser que se conformer à la loi signifie que vous faites ce que vous devez faire pour éliminer le harcèlement sexuel sur votre campus, " dit-elle. " Mais 30 ans de recherche suggèrent le contraire. Une trop grande concentration sur la conformité légale laisse les victimes de côté et peut nuire à des communautés entières qui ne sont pas servies par des interprétations conservatrices de la loi et des processus formels de signalement. »

Clancy et ses collègues font plusieurs recommandations aux établissements universitaires dans l'espoir de résoudre le problème. La plupart des recommandations sont tirées d'un rapport de 2018 des National Academies of Sciences, Ingénierie, et Médecine. Une approche suggérée consiste à travailler pour changer la culture des départements problématiques en incluant des informations sur la façon dont les individus se comportent envers les autres dans l'évaluation des décisions d'embauche, promotions, la remise de prix et de nominations spéciales.

« Les dirigeants courageux traitent directement avec les professeurs ou le personnel problématiques, plutôt que d'abdiquer la responsabilité à un processus de rapport formel qui est peu susceptible de conduire à une conclusion, " a déclaré Clancy. "Ils doivent engager des conversations tôt et souvent, et si les instigateurs ne veulent pas changer, les dirigeants devraient envisager des conséquences graduées pour leurs actions. »

Doyens, les directeurs et chefs de département peuvent « refuser des avantages à ceux qui sont implacablement impolis, " ont écrit les experts. " Plus de bureaux de coin, places de parking primo ou nominations à des comités importants."

Les établissements universitaires ne devraient pas investir dans des solutions rapides comme des vidéos emballées ou des formations en ligne créées par des consultants externes ayant peu d'expertise en matière de victimisation sexuelle. Au lieu, ils suggèrent que cette formation soit fondée sur la recherche, dirigé par un instructeur en direct, impliquent de manière interactive les participants et durent plus de quatre heures.

La chose la plus importante que les institutions peuvent faire pour réduire le type de harcèlement qui, Malheureusement, est trop courant dans le monde universitaire est de changer le caractère, la qualité et la diversité de leur leadership, dit Clancy.

« Le milieu universitaire a le deuxième taux de harcèlement sexuel le plus élevé, après l'armée, " a-t-elle dit. " Nous tolérons et même récompensons l'égoïsme, l'impolitesse et les formes de concurrence malsaines. Nous avons besoin de dirigeants courageux qui sont prêts à changer les structures d'incitation et à chérir leurs courageux lanceurs d'alerte, des mentors bienveillants, du personnel collégial et du corps professoral.