La culture d'aliments à la maison peut-elle aider les ménages à être plus résilients aux futurs confinements en garantissant l'accès à des aliments sains ? Combien pouvons-nous cultiver à la maison et cela a-t-il des avantages pour notre santé et notre bien-être ?

Une nouvelle étude, impliquant des chercheurs de l'Université de Liverpool, Université de Lancaster, et l'Université de Cranfield, a été lancé pour examiner le potentiel de la culture d'aliments à domicile pour conférer la santé, avantages pour le bien-être et la durabilité à la lumière de la pandémie actuelle de COVID-19. Cela fait partie du projet de révolution rurbaine de deux ans, qui est financé par le programme UKRI Global Food Security.

Le verrouillage au Royaume-Uni a vu une augmentation sans précédent de l'engagement avec la culture d'aliments à domicile, probablement motivée par des inquiétudes concernant les pénuries alimentaires. Les demandes d'attributions ont également grimpé en flèche pendant la pandémie, indiquant un appétit croissant des consommateurs pour l'autosuffisance et la croissance personnelle.

L'équipe interdisciplinaire de chercheurs utilisera des méthodes couvrant le végétal, sciences de l'environnement et du comportement pour comprendre les avantages potentiels de la culture d'aliments à la maison. Dans une démarche « Science Citoyenne », la recherche abordera un certain nombre de questions importantes. La culture alimentaire à domicile permet-elle aux gens de se sentir plus en sécurité en temps de crise, et améliorer l'alimentation et le bien-être ? Les aliments cultivés à la maison sont-ils nutritifs et sûrs à consommer? Quel est l'impact de la croissance des aliments à domicile sur l'environnement naturel? Et de quel soutien les gens ont-ils besoin pour réussir en tant que cultivateurs à domicile ?

Les participants à l'étude cultiveront des laitues dans leurs jardins, remplir des questionnaires en ligne sur leur alimentation, bien-être et avis, et collecter leurs propres échantillons de sol et de plantes à fournir aux chercheurs pour l'analyse nutritionnelle et des contaminants. Les chercheurs testeront également la qualité de l'air autour de l'environnement de culture pour comprendre comment cela affecte ce qui est cultivé.

Dr Charlotte Hardman, chercheur principal de l'Université de Liverpool, a déclaré:"L'accès à des aliments nutritifs et à la nature a été une priorité au cours de la phase de verrouillage initiale et devrait le rester avec une distanciation sociale continue et des restrictions intermittentes probables à l'avenir. Je suis ravi de travailler avec des personnes qui se lancent dans des projets de culture domestique pour comprendre la valeur que cela peut apporter. »

Dr Bethan Mead, chercheur post-doctoral sur le projet Rurban Revolution, a déclaré :« Notre approche à méthodes mixtes, la combinaison d'enquêtes et d'entretiens avec des données générées par les citoyens sur la qualité des plantes et des sols nous permettra de recueillir des informations essentielles sur les réponses au niveau des ménages à la pandémie de COVID-19 en cours. Les résultats orienteront les recommandations sur la manière de soutenir l'accès à la nourriture des ménages et le bien-être mental grâce à la croissance alimentaire urbaine en temps de crise. »