Lorsque la sociologue de l'Université de l'Alberta, Michelle Maroto, est tombée sur un Étoile de Toronto article sur une Ontarienne qui lutte pour joindre les deux bouts tout en luttant contre le diabète de type 1, elle savait que l'histoire n'était que la pointe de l'iceberg.
Anna Costa jonglait avec quatre emplois mal payés sans avantages sociaux, et après avoir payé plus de 300 $ par mois pour l'insuline et les tests sanguins en plus du loyer et de l'épicerie, il lui restait peu d'économies.
Costa était reconnaissante pour les prestations d'Ontario au travail qu'elle a reçues du gouvernement provincial. Mais comme pour tant de personnes vivant avec un handicap au Canada, fait valoir Maroto, les programmes d'aide provinciaux et fédéraux ne parviennent pas à les compenser pour leur désavantage financier.
« Vous n'avez pas nécessairement beaucoup de revenus d'emploi, et ce que vous obtenez du gouvernement n'est pas tant que ça, donc juste s'en sortir est vraiment difficile, et vous n'avez probablement pas grand-chose à mettre de côté pour économiser, qui affecte vraiment la sécurité économique, " dit Maroto.
Dans une étude récente publiée dans le Revue canadienne de sociologie , Maroto et le sociologue de l'Université de Toronto David Pettinicchio ont examiné les données de l'Enquête canadienne sur la sécurité financière entre 1999 et 2012. Ils ont découvert que les personnes handicapées, ou qui ont des conjoints handicapés, détenait en moyenne 25 % d'actifs en moins, hors actifs immobiliers.
Cela signifie qu'ils sont moins en mesure d'épargner pour les moments difficiles ou la retraite. Et selon Statistique Canada, 22 pour cent des Canadiens, soit 6,2 millions de personnes, avoir au moins un handicap. Au moins 1,6 million sont « incapables de payer les aides nécessaires, appareils ou médicaments sur ordonnance en raison du coût.
"Même dans un endroit qui a des soins de santé universels, le handicap peut coûter cher, " dit Maroto. " Il y a des frais supplémentaires - les ordonnances, types d'hébergement - qui peuvent affecter la capacité des gens à accumuler de la richesse."
Les biens immobiliers n'ont pas été inclus dans son évaluation car il s'agit d'un type de richesse différent qui n'aide pas ceux qui vivent de chèque de paie en chèque de paie, elle a expliqué.
"Généralement, si vous êtes dans une situation difficile, si vous perdez votre emploi ou vos revenus, il est plus difficile d'accéder à cette richesse. »
Des taux d'emploi plus faibles
Dans une seconde analyse, Maroto et Pettinicchio ont examiné l'influence de l'emploi et de l'éducation sur la richesse.
"Nous savons que les personnes handicapées ont des opportunités d'emploi limitées. Nous avons donc cherché à savoir si le fait que le handicap soit lié à l'emploi affecte également la richesse, et nous avons constaté que c'est certainement le cas. "
Les Canadiens handicapés ont des taux d'emploi de près de 40 pour cent inférieurs à ceux de la population générale et « sont beaucoup plus susceptibles de vivre dans la pauvreté, " dit Maroto.
"Quand ils travaillent, ils sont plus susceptibles d'être ségrégués dans des emplois peu rémunérés. »
Elle a dit qu'il existe des programmes gouvernementaux conçus pour aider à combler l'écart, comme le Régime enregistré d'épargne-invalidité, en vertu de laquelle le gouvernement fédéral verse des cotisations d'épargne de contrepartie aux personnes admissibles au crédit d'impôt pour personnes handicapées (CIPH).
Mais ce plan ne tient pas compte de ceux qui « n'ont pas d'argent à mettre de côté pour commencer, " elle a dit, ajoutant que "l'épargne n'est pas accessible pendant une période de 10 ans, et les personnes qui perdent leur qualification DTC risquent également de perdre toute contribution de contrepartie antérieure. »
L'accès au crédit est souvent un autre facteur crucial pour progresser financièrement, elle a dit, un pas toujours disponible pour les personnes handicapées.
"Généralement, vous devez emprunter pour créer de la richesse, et il semble que certains obstacles empêchent les personnes handicapées d'accéder au marché du crédit. Ces disparités peuvent être le résultat d'obstacles comportementaux auxquels les personnes handicapées sont confrontées, y compris les préjugés et la discrimination.
Ce que l'étude met en évidence, dit Maroto, est l'importance de l'épargne ou d'autres actifs au-delà du revenu pour la sécurité financière, surtout pour ceux qui sont à un salaire de réelles difficultés financières.
« Avoir un compte bancaire, posséder notre maison ou avoir ces actifs supplémentaires nous donne cette stabilité supplémentaire, surtout quand l'économie ne va pas si bien, " elle a dit.
COVID-19 réduisant les économies, ajouter à la dette
Les sociologues Michelle Maroto et David Pettinicchio ont élargi leurs recherches pour étudier comment la COVID-19 a affecté les personnes handicapées et les maladies chroniques au Canada.
Premiers résultats d'un sondage en ligne auprès de 1, 027 répondants montrent que la pandémie a limité les capacités des répondants à se préparer à de futures urgences financières. Près des deux tiers des personnes interrogées ont déclaré avoir du mal à économiser de l'argent pendant la pandémie, 36% ont dû puiser dans leurs économies pour joindre les deux bouts et 39% ont augmenté leur dette de carte de crédit depuis le début de la pandémie.
Les résultats indiquent que les expériences d'insécurité économique sont probablement en augmentation parmi les groupes vulnérables, disent les chercheurs.
