Une remarque désinvolte d'une connaissance sur l'utilisation d'un smartphone. Une blague sur quelqu'un qui perd la mémoire ou l'ouïe. Une annonce dans un magazine axée sur l'effacement des rides ou des cheveux gris. Une inquiétude intérieure selon laquelle vieillir signifie devenir seul.

Tous ces types d'âgisme quotidien, et beaucoup plus, sont courants dans la vie des Américains de plus de 50 ans, un nouveau sondage trouve. En réalité, plus de 80 % des personnes interrogées déclarent être fréquemment confrontées à au moins une forme d'âgisme dans leur vie de tous les jours.

Le sondage montre même des relations entre l'expérience de multiples formes d'âgisme au quotidien et la santé. Dans tout, 40 % de tous les répondants au sondage ont déclaré qu'ils étaient régulièrement confrontés à trois formes d'âgisme ou plus, et ces personnes âgées étaient beaucoup plus susceptibles d'avoir une mauvaise santé mentale et physique.

Mais malgré tout cela, le sondage suggère également que la plupart des personnes âgées ont des attitudes positives envers le vieillissement, y compris 88 % qui disent qu'elles sont devenues plus à l'aise d'être elles-mêmes, et 80% qui ont un sens aigu du but. Les deux tiers ont déclaré que la vie à plus de 50 ans est meilleure qu'ils ne le pensaient.

Les nouveaux résultats proviennent du sondage national sur le vieillissement en santé, réalisé par l'Institut pour la politique et l'innovation en matière de soins de santé de l'Université du Michigan avec le soutien de l'AARP et de Michigan Medicine, Le centre médical universitaire de l'U-M. Il s'agissait d'un échantillon national de plus de 2, 000 adultes de 50 à 80 ans.

Le sondage a eu lieu en décembre, avant l'arrivée de la pandémie de COVID-19 et l'introduction de nouveaux risques pour la santé des personnes âgées. Mais les chercheurs espèrent que les résultats éclaireront les efforts visant à répondre aux hypothèses sur les pensées et les expériences des personnes âgées, et toute discrimination fondée sur l'âge et les conséquences négatives sur la santé et le bien-être pouvant découler de la pandémie.

"L'âgisme au quotidien fait partie de la culture américaine et l'une des formes de préjugés et de discrimination les plus courantes et les plus tolérées par la société. Il ne fait aucun doute qu'il nuit à la santé et au bien-être des personnes âgées, pourtant nous n'avons pas assez de données sur la façon dont les personnes âgées le vivent et à quel point c'est nocif, " dit Julie Ober Allen, Doctorat., un chercheur à l'U-M Institute for Social Research qui s'est associé à l'équipe de sondage pour développer les questions et analyser les résultats.

« En plus de s'attaquer à l'âgisme quotidien en général, nous, en tant que société, devons être particulièrement attentifs à la façon dont les préjugés et les stéréotypes âgistes affectent notre réponse aux énormes défis de santé publique de la pandémie en cours. »

Affronter les stéréotypes

Le nouveau sondage a interrogé les personnes âgées sur neuf formes d'âgisme au quotidien, et analysé les résultats en fonction de l'âge des répondants, le revenu, habitudes de consommation des médias, résidence, le statut professionnel et l'état de santé et l'apparence autodéclarés.

Dans tout, 65% ont déclaré qu'ils sont couramment exposés à des messages âgistes dans les documents qu'ils regardent ou lisent, et 45% ont dit qu'ils éprouvent parfois ou souvent de l'âgisme dans leurs interactions avec d'autres personnes. Plus d'un tiers des personnes âgées ont intériorisé des stéréotypes dans la mesure où elles sont d'accord ou tout à fait d'accord pour dire que se sentir seul ou déprimé fait partie intégrante du vieillissement.

Les personnes âgées et les personnes âgées à faible revenu étaient plus susceptibles de déclarer qu'elles étaient souvent aux prises avec au moins trois formes d'âgisme au quotidien. Femmes, ceux qui avaient pris leur retraite et ceux qui vivaient en milieu rural étaient également plus susceptibles que les hommes d'en faire l'expérience, ainsi que ceux qui travaillent encore et ceux qui vivent dans des zones suburbaines ou urbaines.

Ceux qui ont passé plus de temps à regarder la télévision, browsing the internet or reading magazines were also more likely to report that they'd been exposed to more different forms of ageism than those who spent less time consuming media.

The relationship between ageism experiences in older adults' day-to-day lives and health especially interested poll director Preeti Malani, MARYLAND., a professor at Michigan Medicine with a background in caring for older adults.

"The fact that our poll respondents who said they'd felt the most forms of ageism were also more likely to say their physical or mental health was fair or poor, or to have a chronic condition such as diabetes or heart disease, is something that needs more examination, " dit-elle. " D'un autre côté, the fact that half of our respondents agreed with all four of the positive views on aging that we asked them about is encouraging."

Dispelling ageism

AARP has focused attention on the effects of ageism in the workplace, and worked to dispel outdated perceptions of aging.

"As Americans continue living longer, society must redefine what it means to get older, "says Alison Bryant, Doctorat., senior vice president of research for AARP. "We are encouraged these findings show most older adults feel positive about their lives, reaffirming that we can be active and happy in older age, but we have more work to do to disrupt damaging negative associations around aging."