En 2015, l'anthropologue Cathrine Thorleifsson s'est rendue en Angleterre et en Hongrie pour effectuer un travail de terrain afin d'étudier pourquoi tant de personnes vivant là-bas ont voté pour des partis populistes et radicaux de droite. Dans son livre, intitulé « Réponses nationales aux crises en Europe, " (2019) elle montre comment les influences locales dans les cercles extrémistes qu'elle a visités profitaient des crises mondiales pour promouvoir des politiques identitaires polarisantes et des haines anciennes.

« Le nationalisme populiste en Europe a prospéré précisément à la suite des crises mondiales liées à l'économie, migration et maintenant :santé publique. Mme Thorleifsson dit que lorsque les gens vivent une incertitude existentielle au fil du temps, Les revendications protectionnistes du populisme concernant la protection des frontières et de l'identité nationale peuvent être séduisantes.

Inclusion et exclusion

La chercheuse de C-REX—Le Centre de recherche sur l'extrémisme dit qu'elle attend avec impatience de voir comment les processus de nationalisation en cours, comme ceux de Hongrie et de Pologne, et la coopération internationale seront affectées par la pandémie de coronavirus. Selon Mme Thorleifsson, les crises créent souvent une double réponse.

Elle dit :« Les crises offrent des opportunités à la fois pour une coopération internationale accrue et un nationalisme d'exclusion. La solidarité mondiale peut être étendue à partir de la reconnaissance de la vulnérabilité humaine commune, ou les crises peuvent être utilisées pour renforcer la méfiance et répandre une peur excessive, ce qui à son tour peut servir à renforcer les frontières avec d'autres pays et peuples."

Selon l'anthropologue, COVID-19 - et les troubles qui accompagnent les aspects sanitaires et économiques de la pandémie - sont dans tous les cas devenus la nouvelle norme.

Fascisme contagieux

Au cours de ses recherches sur les sous-cultures numériques d'extrême droite et les sites Web nationalistes, Cathrine Thorleifsson a remarqué comment la haine radicale de droite revient généralement aux schémas établis.

Elle dit :« J'appelle ça du « fascisme infectieux » qui se développe rapidement dans une co-paternité mondiale sur des plateformes transnationales. Il existe de nombreuses alliances surprenantes, allant de incel (une sous-culture masculine en ligne avec des tendances extrémistes, commentaire d'un journaliste) des représentants aux États-Unis aux soi-disant « activistes d'Alt-Droite en Scandinavie et aux nationalistes hindous en Inde ».

Cependant, la diabolisation des minorités et des migrants est un sujet qui, selon l'anthropologue, réunit les différents groupes.

« Le migrant musulman « dangereux » est un bouc émissaire utile qui traverse effectivement les frontières. Un peu comme les images antisémites d'une menace juive dans les années 1930, ", dit Mme Thorleifsson.

"J'ai observé que ce type de propagande raciste est conduit selon des lignes historiques, " elle dit.

Dans les réseaux étudiés par ce chercheur, il existe actuellement une poignée de théories du complot qui circulent sous forme de mèmes (combinaisons politiquement chargées de texte et d'images), vidéos et fausses nouvelles qui sont liées aux origines du coronavirus.

« La théorie la plus répandue est que les Juifs utilisent le coronavirus comme une arme biologique afin d'atteindre une domination mondiale. Dans ce cas, il est clair à quel point la vieille haine antisémite est en train de s'actualiser face à une nouvelle crise. En outre, La Chine est accusée d'utiliser le COVID-19 comme arme biologique pour détruire l'Occident. Ou la Chine est de mèche avec Bill Gates pour prendre le contrôle du monde avec un vaccin, ", dit Mme Thorleifsson.

Une autre variante est que les gens sont déshumanisés.

"On l'a vu très tôt dans la crise, avant l'arrivée de l'épidémie en Europe. Que le racisme augmentait contre les personnes d'origine asiatique, et les tentatives de Trump de renommer COVID-19 le virus chinois, ", dit Mme Thorleifsson.

Perspective centenaire

Depuis la 2e guerre mondiale, de nombreuses recherches ont été menées sur le nationalisme et l'extrême droite en Europe. Néanmoins, Cathrine Thorleifsson aimerait qu'une plus grande attention soit accordée aux raisons historiques derrière l'idéologie. Elle croit que la recherche sur le contemporain, les tendances illibérales en Europe doivent être confrontées à des perspectives historiquement fondées.

"Par exemple, pour comprendre ce qui se passe en Hongrie aujourd'hui, il faut remonter cent ans en arrière jusqu'en 1920 lorsque la Hongrie a perdu les deux tiers de ses territoires dans et avec le traité de Trianon dans le cadre du règlement après la 1ère guerre mondiale, ", explique le chercheur.

Le nationalisme illibéral gagne en popularité en Hongrie, et le parti de Viktor Orbán, Fidesz, et son allié, le KDNP, ont une forte majorité au parlement hongrois. Mme Thorleifsson souligne que les nationalistes populistes prospèrent dans les crises et jouent souvent sur un sentiment de crise afin de mobiliser des soutiens.

"La popularité d'Orbán est en grande partie due à sa capacité à jouer sur les émotions d'un maltraité, nation blessée et la perte de la Grande Hongrie. Après la crise des réfugiés, Orbán s'est considéré comme un puissant protecteur, pas seulement de la Hongrie, mais de la civilisation chrétienne contre l'Islam. Ainsi, la crise des réfugiés a été utile pour « la construction de crise, " où les événements historiques et actuels sont liés pour créer un récit de menaces extérieures et de défense héroïque, ", dit Mme Thorleifsson.

"Plutôt comme la façon dont la campagne Leave, qui a ouvert la voie au Brexit, était stratégiquement enraciné dans la nostalgie de l'apogée de l'empire, " elle dit.

L'anthropologue soutient que plusieurs parlementaires du parti radical de droite hongrois Jobbik sont des historiens qualifiés avec une claire conscience que la lutte pour le pouvoir est une lutte pour l'histoire.

« Il n'est pas étonnant que l'accent mis sur le patrimoine culturel, racines et pureté est exploitée à une époque où les crises mondialisées peuvent être vécues comme déstabilisantes pour l'identité, ", dit Mme Thorleifsson.

Ne peut pas tenir la démocratie pour acquise

Le 31 mars, le parlement hongrois a décrété l'état d'urgence sans date butoir. La loi permettait à Orbán de gouverner par décret, sans impliquer l'Assemblée nationale. Cet état d'urgence a également permis de poursuivre toute tentative de "propagation de mensonges et de dénaturation de la vérité en lien avec la crise, " comme indiqué dans le libellé de la loi.

« La Hongrie est un exemple de la façon dont COVID-19 a été utilisé à une occasion de consolider le pouvoir autoritaire, ", dit Mme Thorleifsson.

Suite à des critiques internationales massives, ces dispositions ont été abrogées le 16 juin, bien qu'une nouvelle législation permette sa réintroduction rapide.

"Les développements en Hongrie montrent que l'Europe ne peut plus tenir les démocraties libérales pour acquises, ", dit Mme Thorleifsson.

Dans son article intitulé « Quarantaine de la démocratie hongroise, " le chercheur du C-REX écrit qu'aujourd'hui, les démocraties sont plus souvent battues dans les bureaux de vote que par des coups d'État et des manifestations militaires. La mort de la démocratie se déroule silencieusement via des processus apparemment démocratiques - élections, des amendements législatifs et un mépris croissant pour les normes démocratiques et les opposants politiques.

"La corrosion de la démocratie se produit également dans certaines des plus grandes démocraties du monde, où des populistes autoritaires ont été élus, comme aux États-Unis, Brésil et Inde, ", dit Mme Thorleifsson.

La question est de savoir comment l'UE, qui met l'accent sur l'intégration différenciée, comme l'a souligné le chercheur de l'ARENA Jarle Trondal dans "The World with Viruses:Strengthening European Cooperation, " devra faire face à des développements illibéraux dans ses pays membres, comme la Hongrie.

Mme Thorleifsson estime qu'il est essentiel que l'UE ne reste pas passive face à l'érosion des institutions démocratiques, ou des chefs d'État qui utilisent le COVID-19 comme excuse pour poursuivre la consolidation du pouvoir.

"Il y a beaucoup de gens qui veulent utiliser cette crise à leur profit, à la fois pour cimenter le pouvoir et pour répandre la désinformation et la xénophobie. La communauté internationale doit réagir afin de sauvegarder la dignité humaine et la démocratie."