Une nouvelle recherche publiée par un universitaire d'Aberdeen a remis en question les affirmations selon lesquelles les églises des pays du Sud ont connu une croissance de nouveaux convertis en raison de leur «orthodoxie», en particulier lorsqu'il s'agit du mouvement LGBTQ.

Andrew McKinnon, maître de conférences en sociologie à l'Université d'Aberdeen, rapporte ses découvertes dans un article récemment publié dans The Journal of Anglican Studies.

Il a examiné les chiffres revendiqués pour les membres de l'Église du Nigeria et de l'Église d'Ouganda, souvent cités par leur leadership comme des exemples de croissance qui vient du maintien des « valeurs bibliques, ' comme le mariage hétérosexuel monogame.

Le Dr McKinnon a déclaré :« Les églises anglicanes du nord global ont au moins changé leurs positions dans le sens de l'accueil des personnes LGBTQ dans l'église, mais avec des poches de résistance, certains relativement grands et d'autres très bien organisés.

"Les évêques d'Afrique subsaharienne, par contre, ont redoublé de condamnation des relations homosexuelles. Les partisans d'une position aussi conservatrice sur la sexualité prétendent souvent que ces églises connaissent une croissance phénoménale de nouveaux convertis, un produit de leur «orthodoxie» dont l'aversion pour l'homosexualité est considérée comme le test décisif.

"Mes recherches récentes montrent pourquoi il est très peu probable que ce soit vrai, au moins dans deux des plus grandes églises anglicanes du monde."

On dit généralement que l'Église du Nigéria compte plus de 20 millions de membres, et l'Église d'Ouganda, huit millions de membres.

Le Dr McKinnon a exploré ces affirmations à l'aide d'estimations statistiques tirées d'enquêtes représentatives à l'échelle nationale et a conclu que, sur la base de toutes les données disponibles, environ 7,6 millions de Nigérians en 2016 se sont dits anglicans lorsqu'on leur a demandé, soit environ 4% de la population.

En Ouganda, il a découvert que plus de gens s'identifient à l'église qu'on ne le pense habituellement, environ 10,9 millions de personnes en 2016, équivalant à environ 27% de la population et faisant de l'Ouganda la plus grande population anglicane identifiée en Afrique subsaharienne.

Mais lorsque le Dr McKinnon a analysé ces chiffres en conjonction avec les chiffres du recensement national de la population et du logement (Ouganda), il dit que les preuves montrent que la proportion de la population qui s'identifie comme anglicane est en forte baisse. Bien que le nombre absolu d'anglicans augmente en raison de l'augmentation de la population en Ouganda, chaque année, un plus petit pourcentage de la population s'identifie comme anglicane.

Il a ajouté:"Nous pouvons voir à partir d'une analyse de la population que, même avec marge d'erreur dans l'estimation, il n'y a qu'une très faible chance que la population de Nigérians qui se sont identifiés comme anglicane cette année-là ait pu dépasser 11,7 millions, nettement moins que ce que l'église prétend pour elle-même.

"De même en Ouganda, les allégations de croissance semblent exagérées. Je ne trouve aucune preuve de croissance nette de la conversion dans l'une ou l'autre province au cours des dernières décennies. Cela ne signifie pas qu'il n'y a pas de convertis à l'anglicanisme mais que ceux-ci sont compensés - ou plus que compensés - par des défections. à d'autres identités religieuses.

Le Dr McKinnon dit que ses résultats de recherche ajoutent une nouvelle dimension aux affirmations selon lesquelles les dirigeants de l'église anglicane en Afrique subsaharienne s'accrochent à leurs membres en raison du rejet des valeurs LGBTQ.

"La sexualité est un point focal de désaccord et de dispute dans la Communion anglicane mondiale, mais les preuves que j'ai trouvées suggèrent que les affirmations de succès numérique comme un rejet des valeurs occidentales faites par les églises anglicanes du Nigeria et de l'Ouganda, et parfois leurs défenseurs dans le nord global, n'est pas étayé par des preuves statistiques, " il ajouta.