Un universitaire de l'Université Queen Mary de Londres a publié un document de recherche qui explore l'impact des blocages en réponse à COVID-19 en Afrique.

Écrit par le Dr Roxana Gutiérrez-Romero et publié dans le cadre de la série de documents de travail du Queen Mary's Center for Globalization Research (CGR), les conclusions sont tirées de données incorporant 24 pays. Les résultats montrent que la probabilité d'émeutes, violences contre les civils, conflits liés à l'alimentation, et le pillage de nourriture a augmenté depuis les fermetures.

L'analyse a utilisé des données géoréférencées pour 24 pays africains avec des prix locaux mensuels et des données de conflit en temps réel rapportées dans le Armed Conflict Location and Event Data Project (ACLED) de janvier 2015 à début mai 2020.

Selon l'étude, bien que les mesures de distanciation sociale et les blocages récemment mis en œuvre puissent freiner la propagation du coronavirus, les risques potentiels de troubles sociaux étant donné la perte soudaine d'emplois et de moyens de subsistance, un problème majeur

Des confinements plus stricts augmentent les risques d'émeutes

La recherche n'a montré aucune preuve que les premières mesures de distanciation sociale, comme l'interdiction de certains vols internationaux, alimentent les conflits. Cependant, les confinements locaux plus stricts ont augmenté les risques d'émeutes, la violence contre les civils et les conflits liés à l'alimentation dans les pays africains analysés.

Selon l'étude, l'augmentation des prix des denrées alimentaires est un facteur clé de la violence contre les civils, en particulier dans les zones avec plus de terres cultivées où les groupes rebelles cherchent généralement à s'approprier les ressources des civils, chaque fois qu'il y a un choc majeur sur l'approvisionnement alimentaire.

La recherche a également montré que les pays africains qui ont fourni un plus grand nombre de politiques de protection sociale et de lutte contre la pauvreté, sont moins susceptibles de connaître des émeutes, la violence contre les civils et les conflits liés à l'alimentation.

Des études antérieures ont montré que fournir de l'aide peut en fait augmenter et étendre les conflits, car les groupes rebelles pourraient saboter ces programmes pour éviter d'affaiblir leur capacité à recruter de futurs membres de la communauté.

Dr Roxana Gutiérrez-Romero, Le lecteur de Quantitative Methods and Policy at Queen Mary a déclaré :« La littérature a offert des résultats assez mitigés sur la question de savoir si les projets d'aide et de lutte contre la pauvreté peuvent réduire la probabilité de réduire les conflits. Ces résultats suggèrent que les transferts monétaires conditionnels peuvent réussir à réduire les conflits. Pays avec un réseau plus large de soutien économique COVID-19, avec plus d'initiatives, réduisent le plus la probabilité de connaître des conflits et les décès associés. »

Accompagnement nécessaire sur le long terme

Des pays africains analysés avec des politiques de protection sociale et du travail COVID-19, environ 70 pour cent ont mis en œuvre des transferts d'argent et 30 pour cent ont fourni un allègement pour payer les factures de services publics. Seule une petite minorité a mis en œuvre des initiatives syndicales.

« Alors que les blocages commencent à se relâcher, l'accompagnement des personnes vulnérables doit se poursuivre, et devrait également inclure un soutien au vaste marché du travail informel. Cela devrait être une priorité clé, en particulier compte tenu de près de 277 millions de personnes en Afrique, un sur cinq, souffraient déjà d'une grave insécurité alimentaire juste avant la pandémie, " a ajouté le Dr Gutiérrez-Romero.