Imaginez que vous enfilez une paire de lunettes kaléidoscope :regardez maintenant à travers elles pour voir la myriade de façons dont le racisme se joue au Canada aujourd'hui.

La pandémie de COVID-19 a intensifié l'attention du public sur la vulnérabilité inégale des peuples autochtones et noirs et a amplifié d'autres inégalités raciales inhérentes à la société :de l'exposition d'une main-d'œuvre exploitable en première ligne à des soins et des ressources inadéquats.

Certains prétendent que le Canada n'a pas de problème de racisme. D'autres démontrent vigoureusement les effets systémiques et insidieux du racisme structurel et quotidien. D'autres encore veulent étudier la question, convoquer des témoins pour vérifier que le racisme systémique existe. C'était la position du Bloc québécois, qui a entraîné des accusations de racisme et l'expulsion du chef du NPD Jagmeet Singh de la Chambre des communes.

Combien d'études supplémentaires sont nécessaires? Combien de témoins faut-il appeler pour établir la réalité du racisme et des violences qu'il autorise ?

En tant que personne active dans les études critiques sur la race au Canada depuis plus de trois décennies, J'ai écrit Discours de déni pour démontrer le déni enraciné autour du racisme qui est souvent camouflé sous le vernis de la politesse canadienne et une célébration symbolique de la diversité.

Plus d'une décennie plus tard, les gouvernements et les institutions à tous les niveaux continuent de nier la réalité du racisme. Une fois reconnu, le discours passe rapidement à la gestion de la diversité ou à la représentation symbolique de la différence.

Nommer et échapper au racisme

Les inégalités sont structurées en dominance, comme l'expliquait le théoricien de la culture britannique Stuart Hall dans un essai de 1980. Ils se manifestent par ce que le chercheur sur la paix Johan Galtung a qualifié de violence structurelle.

Le racisme structurellement ancré est rendu possible par le pouvoir. L'adoption par le pouvoir de politiques et de pratiques racistes est médiatisée par des normes quotidiennes, valeurs, attitudes et habitudes qui se conjuguent cognitivement sous la forme de stéréotypes.

Encore, la nature « systémique » du racisme laisse perplexe des politiciens comme le premier ministre du Québec François Legault, qui continue de nier son existence au Québec. Selon lui :« Les Québécois ne sont pas racistes, mais il y a encore du racisme ici comme (existe) partout, et nous devons l'admettre et nous devons le combattre."

Pour ça, la co-porte-parole sociale-démocrate de Québec solidaire Manon Massé a répliqué :« Systémique ne veut pas dire systématique. Cela ne veut pas dire tout le monde. Cela veut dire qu'il y a un système qui tolère cela.

Différents enjeux sous-tendent ce déni. D'abord, il assigne le racisme à un système abstrait et échappe ainsi à l'action des racistes. Seconde, cela suggère que le racisme est dans l'air, tout comme le coronavirus, et que nous devons simplement le combattre. Troisième, cela implique que les racistes sont la minorité, peut-être des gens ignorants là-bas. Cela ne tient pas compte du racisme systémique au sein des institutions comme la police ou le milieu universitaire ou de la prolifération des groupes racistes d'extrême droite au Canada. Quatrième, il efface les histoires des groupes racialisés et les permutations changeantes du racisme à mesure qu'il évolue selon les conditions sociales et politiques.

Le racisme comme structure profonde

Le timing de ce dernier déni du racisme systémique est frappant. Cela fait partie de la nature systémique du regard blanc. Ce regard qui fait tourner la roue du kaléidoscope, déplacer notre attention d'une image à une autre, sans refléter la réalité d'une société hiérarchisée.

Pré-pandémie, la menace pour la société a été conçue dans le langage d'une guerre contre le terrorisme (et avant cela :la guerre contre la pauvreté, et la guerre contre la drogue, etc.). Dans cette guerre, l'ennemi par excellence sont les musulmans. Aujourd'hui, la tendance serait de le nier. Cependant, la réalité de la loi 21 au Québec, sans parler de l'escalade de l'islamophobie, conteste un tel refus.

En arrière-plan, s'infiltrant à travers toutes ces décennies sinon des siècles, a été un racisme anti-autochtone et anti-noir, les deux piliers d'une société coloniale ancrée dans la suprématie blanche.

Cadres changeants

La pandémie a inauguré des cadres kaléidoscopiques médiés par un regard blanc.

Le racisme anti-asiatique a été le premier sous les projecteurs du public, déclenché en partie par le député voyou Derek Sloan qui a accusé Theresa Tam, administratrice en chef de la santé publique du Canada, d'avoir des motifs divisés sinon douteux. Il a demandé, « Est-ce qu'elle travaille pour le Canada ou pour la Chine ? » avec une légende sur sa vidéo qui dit, « Le Dr Tam doit y aller ! »

Le stéréotype du corps asiatique malade persiste. Cela fait partie de la menace construite d'un « péril jaune ».

Un récent sondage Angus Reid révèle que « près d'un tiers des Canadiens d'origine chinoise déclarent avoir été agressés physiquement pendant la COVID-19 ». À Montreal, la documentation recueillie par l'étudiante en droit Lilly Maya Wang a aidé à faire adopter une motion du conseil municipal condamnant le racisme contre les Asiatiques.

Avec le meurtre de George Floyd et Regis Korchinski-Paquet, l'objectif kaléidoscopique s'est déplacé vers les corps noirs et la violence policière. Les chercheurs discutent de ce lien depuis des décennies. Et le mouvement Black Lives Matter a continuellement lutté pour garder la question sous les projecteurs du public.

Récemment, le regard se tourne de nouveau vers la violence contre les peuples autochtones au Canada avec la terrible révélation de l'agression de la GRC contre le chef Allan Adam.

Le racisme est un système de violence

Qu'accomplit le racisme en tant que forme de violence et pour qui ? Le racisme fonctionne dans l'intérêt du pouvoir en maintenant une hiérarchie. Ici, le cadre colonial est très pertinent.

Les colonisateurs ont maintenu le pouvoir en soumettant les groupes racialisés de différentes manières. Au fond, étaient ceux considérés comme dépossédés (indigènes) et jetables (esclaves noirs), et entre les deux, étaient les minorités intermédiaires classiques (Brown, peuples asiatiques). Pris en sandwich entre les deux, Les bruns deviennent alors la zone tampon entre ceux du bas et ceux du haut, et soumis à différentes formes de violence.

Tout en luttant contre le racisme, nous ne pouvons pas tomber dans le piège d'un "Olympique de l'oppression" qui oppose un groupe à un autre. Nous devons nous souvenir des conditions historiques spécifiques et des réalités vécues des différents groupes racisés.

Le racisme structurel rend le regard blanc invisible. La blancheur continue d'être la toile de fond puissante contre laquelle les Autochtones, Les Noirs et les personnes de couleur se distinguent comme des minorités exigeantes faisant des revendications de vérité invérifiables et hautement subjectives. D'où, la nécessité de la preuve constante des enquêtes, rapports, panneaux et commissions.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.