Poterie associée aux premiers agriculteurs de Kakapel Rockshelter, Kenya. Crédit :Steven Goldstein
Une nouvelle étude interdisciplinaire publiée dans la revue Avancées scientifiques rapports sur 20 génomes anciens nouvellement séquencés d'Afrique subsaharienne, dont les premiers génomes de la République Démocratique du Congo, Botswana, et l'Ouganda. L'étude documente la coexistence, mouvements, interactions et mélange de divers groupes humains au cours de la propagation de la production alimentaire en Afrique subsaharienne.
Afin de révéler les interactions de population qui ont donné lieu à l'énorme culturel, et la diversité économique, une équipe interdisciplinaire de chercheurs africains, L'Europe , et l'Amérique du Nord a échantillonné des régions clés dans lesquelles les modèles actuels prédisent un héritage d'interactions importantes entre les populations. L'étude collaborative entre chercheurs de l'Institut Max Planck pour la science de l'histoire humaine (MPI-SHH), les musées nationaux du Kenya et d'autres partenaires ont été dirigés par l'archéogénéticien Ke Wang et l'archéologue Steven Goldstein du MPI-SHH. Il met en lumière les tendances de l'évolution de la population à mesure que la production alimentaire se répand dans toute l'Afrique subsaharienne.
Une mosaïque complexe d'interactions
Alors que la diffusion de la production alimentaire a entraîné le remplacement progressif des butineuses locales dans la plupart des régions du monde, les modes de vie de recherche de nourriture ont persisté dans plusieurs régions de l'Afrique contemporaine parmi des populations telles que les San dans le sud, les Hazda à l'est et les Mbuti de la forêt tropicale d'Afrique centrale. Cependant, la présente étude montre que, il y a des milliers d'années, les ancêtres de ces groupes formaient autrefois un cline génétique chevauchant qui s'étendait sur une grande partie de l'Afrique orientale et australe.
"Flux génétique restreint entre les groupes de butineuses régionales dans l'est contemporain, du sud, et l'Afrique centrale, qu'elles soient dues à des facteurs climatiques et environnementaux ou à l'encapsulation par des groupes de producteurs d'aliments, a probablement contribué de manière substantielle à la structure génétique spatiale que nous pouvons voir à travers le continent aujourd'hui, " dit Ke Wang.
"Nous sommes encore à un point où nous apprenons beaucoup de chaque individu, " Steven Goldstein ajoute, « les interactions entre chasseurs-cueilleurs, pasteurs, et les agriculteurs étaient plus complexes, même au cours des derniers siècles, que nous ne le pensions auparavant. »
Le co-auteur de l'article, Steven Goldstein, discute des traditions de poterie associées aux premiers agriculteurs du Kenya avec Christopher Kirwa de NMK. Crédit :Jennifer Miller
Pour mieux comprendre ces interactions et leur impact sur les stratégies de subsistance, les chercheurs ont concentré leurs recherches sur des groupes et des régions clés précédemment identifiés comme des contributeurs importants aux changements dans la production alimentaire :les groupes de butineurs de l'est et du sud, groupes du Néolithique pastoral et de l'âge du fer d'Afrique orientale, et les groupes de l'âge du fer liés aux locuteurs bantous d'aujourd'hui.
Mélange et migration au Néolithique Pastoral
L'analyse génomique des six individus rapportés ici de la période néolithique pastorale du Kenya (entre 4, 500 et 1, il y a 200 ans) a révélé une plus grande complexité ancestrale que les individus précédemment rapportés de la même région, soutenant des études antérieures qui ont proposé que les premiers bergers aient migré vers le sud le long de plusieurs routes simultanées mais géographiquement distinctes.
La co-auteure de l'article, le Dr Christine Ogola, supervise les fouilles à Kakapel Rockshelter avec Victor Imjili, doctorant MPI-SHH et Emma Finestone, chercheuse post-doctorale. Crédit :Steven Goldstein
« Dans un tel scénario, " Le Dr Emmanuel Ndiema des Musées Nationaux du Kenya explique, « une seule population de base en Afrique du Nord peut s'être ramifiée en plusieurs lorsque certains groupes d'éleveurs se sont déplacés le long du corridor du Nil, certains à travers le sud de l'Éthiopie, et peut-être certains à travers l'est de l'Ouganda."
Le long du chemin, les pasteurs migrants auraient rencontré des populations différentes et noué des relations intercommunautaires variables, aboutissant finalement à une intégration variable d'ascendances diverses. Ce modèle peut expliquer pourquoi les archéologues observent des différences marquées dans la culture matérielle, stratégies d'établissement et traditions funéraires entre populations pastorales du néolithique dont les ascendances sont en fait étroitement liées.
L'âge du fer et l'expansion bantoue
Certaines des découvertes les plus intéressantes proviennent du site de Kakapel Rockshelter dans l'ouest du Kenya, où les musées nationaux du Kenya et le MPI-SHH se sont associés pour enquêter sur l'agriculture précoce dans la région.
A Kakapel, deux individus datés d'environ 300 et 900 ans montrent une augmentation significative de l'ascendance liée aux personnes parlant des langues nilotiques aujourd'hui, comme les Dinka du Soudan du Sud, par rapport aux génomes précédemment publiés de la vallée centrale du Rift. Cela suggère que le renouvellement génétique doit avoir été spécifique à une région et pourrait avoir impliqué de multiples migrations divergentes. L'analyse génomique a révélé que l'individu de 900 ans avait une affinité étroite avec les populations Dinka, mais a également montré l'influence des groupes ouest-eurasiens ou nord-africains, suggérant que la population que cet individu représente s'est formée entre les éleveurs pastoraux liés au néolithique et les agropasteurs nilotiques (vallée du Nil) entrants - et non à partir d'une migration majeure de groupes d'ascendance ouest-africaine.
Des preuves similaires sont détectées au Botswana, où l'analyse a détecté le premier support archéogénétique pour les hypothèses selon lesquelles les éleveurs d'Afrique de l'Est se sont propagés à l'Afrique australe avant l'arrivée des agriculteurs de langue bantoue. Bien qu'il ait soulevé des questions sur l'uniformité de l'Expansion bantoue, la présente étude documente l'arrivée de personnes d'ascendance bantoue au Botswana au cours du premier millénaire de notre ère et leur mélange ultérieur avec les populations de pasteurs d'Afrique de l'Est et de fourrageurs d'Afrique australe.
« Nous avons identifié des ancêtres liés aux Bantous en Ouganda, ouest du Congo, la Tanzanie et le Kenya, ce qui est cohérent avec l'homogénéisation génétique bien documentée causée par l'expansion bantoue, " dit Stephan Schiffels du MPI-SHH, "mais nous voyons également des modèles très variables de mélange bantou avec des populations régionales de fourrageurs et de pasteurs en Afrique australe."
« Alors que les études suprarégionales peuvent aider à révéler les interactions entre les populations à l'échelle continentale, " dit Schiffels, « nous voulons souligner l'importance des études axées sur les régions pour mieux comprendre les modèles locaux de changements culturels et démographiques à l'avenir ».
