Les chercheurs ont averti que le cadrage des « écarts de réussite » raciaux dans les résultats des tests, notes, et d'autres résultats scolaires peuvent perpétuer les stéréotypes raciaux et encourager les gens à expliquer les écarts comme l'échec des élèves et de leurs familles plutôt que comme résultant du racisme structurel. Une nouvelle étude révèle que les reportages télévisés sur les écarts de réussite raciale ont conduit les téléspectateurs à signaler des stéréotypes exagérés sur les Noirs américains comme manquant d'éducation et peuvent avoir accru les stéréotypes implicites selon lesquels les étudiants noirs sont moins compétents que les étudiants blancs.
Cependant, les reportages n'ont pas eu d'incidence sur les explications que les gens ont données pour les écarts de réussite ou la mesure dans laquelle les gens ont classé la réduction de l'écart comme une priorité nationale. Les résultats ont été publiés le 8 juin dans Chercheur en éducation , une revue à comité de lecture de l'American Educational Research Association.
Auteur de l'étude David M. Quinn, professeur adjoint d'éducation à l'Université de Californie du Sud, a mené trois expériences randomisées entre mai 2018 et mai 2019 pour examiner l'impact du "discours sur les écarts de réussite" (AGD) dans les reportages sur les stéréotypes raciaux des téléspectateurs, explications des inégalités, et la priorisation de l'inégalité en tant que problème national.
Une bourse antérieure a fait valoir que l'AGD alimente les stéréotypes selon lesquels les étudiants noirs sont moins capables sur le plan scolaire que les étudiants blancs et asiatiques, et peut amener les gens à attribuer les disparités de résultats aux capacités des individus plutôt qu'à des inégalités structurelles plus larges.
Selon Quinn, ette étude est la première qui vise à fournir des preuves expérimentales des impacts de l'AGD.
"Les anciens présidents et secrétaires à l'éducation des États-Unis ont présenté l'écart de réussite raciale comme" la question des droits civiques de notre temps, et faire connaître les inégalités de réussite entre les groupes fait souvent partie d'une stratégie visant à faire de l'équité en matière d'éducation une priorité nationale. » a déclaré Quinn. « Cependant, les chercheurs se sont dits préoccupés par le fait qu'en se concentrant sur les résultats des élèves, plutôt que sur les inégalités structurelles qui conduisent aux disparités de résultats, ce cadrage suppose une orientation déficitaire qui renforce les stéréotypes et a un effet néfaste sur le soutien public aux politiques visant à mettre fin aux inégalités structurelles. »
"Les preuves expérimentales des effets de l'AGD sont effrayantes, " dit Quinn. " Comme un champ, nous devons comprendre ces effets pour mener une conversation collective qui fait progresser le plus efficacement l'équité et l'excellence en éducation. Cette étude visait à apporter des preuves sur ces questions. »
Pour sa première expérience, réalisé en ligne, Quinn a recruté 565 participants américains via des panels d'enquête Qualtrics pour regarder une vidéo AGD ou une vidéo contre-stéréotypée. La vidéo AGD était un reportage télévisé de 129 secondes d'un affilié de CBS qui mettait l'accent sur l'écart entre les scores des tests blancs et noirs; la vidéo contre-stéréotypée était une pièce promotionnelle de la Promise Academy of Harlem Children's Zone qui présentait les étudiants noirs comme studieux, ambitieux académiquement, et engagé dans un environnement scolaire positif. On a ensuite demandé aux participants de deviner le taux national d'obtention du diplôme d'études secondaires pour les étudiants noirs, après avoir appris le taux de diplomation des étudiants blancs (86 %, tel qu'estimé par l'économiste de l'Université Harvard Richard Murnane en 2013).
Bien que les deux groupes aient manifesté des stéréotypes en sous-estimant les performances réelles des élèves noirs, ceux qui ont regardé la vidéo AGD présentaient des stéréotypes plus exagérés, en moyenne. Spécifiquement, les téléspectateurs d'AGD ont deviné que le taux de diplomation des lycéens noirs était de 49,4%, ou 6,3 points de pourcentage de moins que le taux de 55,7% estimé par ceux qui ont regardé la vidéo contre-stéréotypée. Le taux réel d'obtention du diplôme d'études secondaires des élèves noirs est de 78 %, selon l'estimation 2013 de Murnane.
Les participants de la première expérience qui ont visionné la vidéo AGD ont montré une augmentation des stéréotypes implicites des étudiants noirs comme étant moins capables académiquement que les étudiants blancs, tel que mesuré par une version adaptée du test d'association implicite du Project Implicit de l'Université Harvard.
Finalement, On a demandé aux participants d'évaluer dans quelle mesure la réduction de l'écart de réussite entre les Noirs et les Blancs devrait être une priorité nationale et dans quelle mesure les facteurs suivants étaient responsables des écarts de réussite :la qualité de l'école, motivation des élèves, parentalité, discrimination et racisme, la génétique, environnements de quartier, environnements domestiques, et les niveaux de revenu.
L'expérience n'a pas trouvé de preuve que regarder la vidéo AGD, versus la vidéo contre-stéréotypée, affecté la priorité des téléspectateurs à mettre fin aux inégalités de réussite ou leurs croyances sur les sources des inégalités de réussite.
"Étant donné que les AGD peuvent, en théorie, cause people to deprioritize achievement inequality, it is somewhat reassuring that the AGD video did not have that affect, " said Quinn. "At the same time, it is disappointing that informing participants about educational inequalities did not lead them to place a higher priority on them."
Dans la deuxième expérience, Quinn tested whether watching an achievement gap news story or counter-stereotypical video affects people's stereotypes, as compared to a third control video. A total of 723 respondents were recruited through Amazon Mechanical Turk, a website for businesses to hire remote workers to perform specific on-demand tasks. Each respondent was randomly assigned to watch one of the three videos:the two videos from the first experiment and a third control video which made no reference to race or achievement.
Even though the control group underestimated the Black graduation rate, with an average guess of 62 percent, people who watched the AGD video guessed 55 percent, or 7 percentage points lower. This finding, combined with the first experiment's result, suggests that exposure to the AGD video heightened viewers' implicit stereotypes of Black students.
In the third experiment, involving 600 people recruited through Amazon Mechanical Turk, Quinn tested whether the AGD video affected respondents' general explicit racial stereotypes concerning intelligence and competence. The author did not find evidence that the AGD had an impact on explicit bias.
"This finding suggests that AGD's effect on viewers' guesses regarding graduation rate was not due to a change in viewers' explicit beliefs about Black Americans' capabilities, " said Quinn.
Néanmoins, Quinn said, the study's overall findings on the negative effects of AGD on exaggerated stereotypes of Black Americans and potentially on implicit bias against them are very concerning.
"These findings do not mean that we should cease all measuring or reporting on between-group differences in outcomes, " Quinn said. "Rather, what we need is a better understanding of how certain ways of framing inequalities may be more or less impactful on people's racial attitudes and how we can most productively conduct a public conversation about advancing equitable policy without also perpetuating harmful stereotypes."
Quinn noted that the groups of respondents in his three experiments were not nationally representative, so further research would be needed to test replication of his findings with the larger population. He also recommended that future research test the effects of AGD among other racial and ethnic groups and along other social dimensions, such as class and gender.
