Les femmes scientifiques ont un rôle vital à jouer dans le leadership scientifique et dans la contribution au développement et à la transformation de l'Afrique. Mais ils restent largement sous-représentés dans l'enseignement supérieur et dans les sciences, La technologie, ingénierie, et mathématiques (STEM). C'est parce que les femmes sont généralement considérées et traitées par la société comme étant inférieures et moins capables que les hommes. Cela se répercute ensuite sur leur vie scolaire et professionnelle.

C'est un problème mondial. Les femmes représentent 53 % des diplômés mondiaux de licence et de maîtrise et 43 % des titulaires d'un doctorat. diplômés. Mais ils ne représentent que 28 % des chercheurs dans tous les domaines. Et, seulement 30 % des femmes dans l'enseignement supérieur s'orientent vers des domaines liés aux STIM.

La situation n'est pas différente en Afrique subsaharienne; En réalité, dans certains pays de la région, c'est pire. Seuls 30 % des chercheurs subsahariens dans toutes les disciplines sont des femmes.

Heureusement, il y a eu quelques améliorations ces dernières années. Entre 2011 et 2013, par exemple, il y a eu une augmentation du pourcentage de femmes chercheuses en Afrique du Sud, Egypte, Maroc, Sénégal, Nigeria, Rwanda, Cameroun et Éthiopie.

Mais ce ne sont pas toutes de bonnes nouvelles. De nombreuses femmes quittent les carrières de la recherche scientifique à un niveau assez subalterne. Les disparités entre les sexes persistent dans la main-d'œuvre scientifique, laissant en grande partie des femmes scientifiques à des postes subalternes avec peu de responsabilités et de pouvoir de prendre des décisions, ainsi que des opportunités de leadership limitées.

Le résultat est que le travail scientifique manque les perspectives et les contributions des femmes. Cela affaiblit l'agenda scientifique. Mais des exemples émergent de la façon de combler l'écart entre les sexes dans les STEM africaines.

Des initiatives en croissance

Le projet de l'UNESCO STEM et promotion du genre (SAGA) en est un. Il assure le suivi des données sur le genre et soutient la conception et la mise en œuvre de la science, La technologie, et les instruments de politique d'innovation qui affectent l'égalité des sexes.

Pour suivre et surveiller la représentation des femmes, l'indice d'égalité des sexes de la Banque africaine de développement rend compte des progrès réalisés en matière de nomination des femmes aux postes de responsabilité. L'index indique les mentions légales, écarts sociaux et économiques entre les hommes et les femmes, donner aux dirigeants africains les preuves pour commencer à démanteler les barrières qui empêchent les femmes de contribuer pleinement au développement du continent.

The Boardroom Africa maintient une base de données de femmes leaders et cadres supérieurs talentueuses, les rendant faciles à trouver. Il s'entraîne aussi, certifie, encadre et prépare les femmes à siéger au conseil d'administration. The Boardroom Africa aide les organisations à tirer parti de la diversité en plaçant des femmes administrateurs et en modifiant l'équilibre entre les sexes au sein du conseil d'administration.

La plate-forme Gender Summit Africa fournit des preuves de quand, Pourquoi, et comment les différences biologiques (sexe) et les différences socioculturelles (genre) affectent les résultats. Son objectif est de faire de l'égalité hommes-femmes dans la recherche et l'innovation la norme et un signe de qualité. L'Afrique a accueilli deux sommets sur le genre :le GS5 en Afrique du Sud et le GS14 au Rwanda.

La reconnaissance des réalisations est cruciale pour favoriser l'équité entre les sexes. Le programme de prix d'excellence scientifique Kwame Nkrumah de l'Union africaine honore deux femmes scientifiques africaines exceptionnelles de chacune des cinq régions géographiques d'Afrique. Ce programme favorise le développement scientifique, encourage la persévérance dans la recherche ou les carrières académiques, nourrit l'ambition, et rehausse le profil de l'innovation scientifique et technologique afin qu'elle contribue au développement de l'Afrique.

Dans le cadre du renforcement des compétences et du mentorat de la prochaine génération de scientifiques africains, l'Union africaine a déclaré 2015 Année de l'autonomisation des femmes et du développement vers l'Agenda 2063 de l'Afrique. Elle a également adopté la Science, Stratégie de technologie et d'innovation pour l'Afrique 2024, qui examine entre autres le rôle que les femmes peuvent jouer dans l'accélération de la transition de l'Afrique vers une économie axée sur l'innovation, économie de la connaissance qui répond aux besoins de la société.

Les événements organisés qui visaient à amplifier les voix et les préoccupations des femmes et des filles africaines ont inclus des sessions des Nations Unies de la Commission de la condition de la femme et de la Conférence internationale sur la population et le développement.

Des programmes de mentorat tels que COACh-Cameroun et le Consortium de l'Institut supérieur pour la croissance de la recherche en santé pour les femmes (HIGHER Women) ont formé des centaines de femmes aux compétences scientifiques de développement de carrière, comme demander des subventions, direction, éthique, qualité de la recherche, et gestion de projet. Individuellement et par le biais d'ateliers, les mentors fournissent des conseils professionnels sur le traitement des traditions africaines, sociétal, et les pressions culturelles sur les femmes.

Les évaluations annuelles montrent l'autonomisation et l'amélioration de l'affirmation de soi et de la confiance en soi des participants, entraînant un essor de leur carrière. Par exemple, ils ont pu obtenir des bourses de recherche, assister à des conférences, publier plus d'articles scientifiques, et obtenir une promotion.

Autres sphères

Tous ces efforts peuvent contribuer à combler l'écart d'équité entre les sexes dans les STIM en Afrique. Mais des changements sont également nécessaires dans d'autres domaines. De nombreuses femmes en recherche doivent concilier leur carrière et leurs responsabilités familiales. Un solide système de soutien familial a été la clé du succès de nombreuses femmes.

La capacité de l'Afrique à exploiter les connaissances scientifiques et technologiques est cruciale pour son développement socioéconomique et sa compétitivité. Ce potentiel ne peut être pleinement réalisé sans l'inclusion et l'avancement des femmes.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.