Le mouvement Black Lives Matter et les manifestations contre les violences policières ont joué un rôle majeur dans les élections de 2016, selon une nouvelle recherche menée par des professeurs de l'Université Northeastern, l'Université du Massachusetts, Université du nord-ouest, et l'Université George Mason.

Et, les manifestations qui se déroulent dans le monde déclenchées par la mort de George Floyd, un Noir du Minnesota qui a été tué en garde à vue, pourrait s'avérer avoir un effet similaire aux élections de 2020, dit Kevin Drakulich, un professeur agrégé de criminologie et de justice pénale à Northeastern qui a aidé à mener la recherche.

Les chercheurs, en collaboration avec l'American National Election Studies, l'une des principales organisations qui collecte des données sur l'opinion publique et la participation politique des électeurs américains, a interrogé un échantillon national représentatif de plus de 3 personnes, 600 citoyens américains âgés de 18 ans et plus.

Ils ont découvert que Black Lives Matter, un mouvement des droits civiques fondé en 2013 pour éradiquer la suprématie blanche et combattre la violence contre les Noirs, et son contrecoup ultérieur a incité les gens à voter en 2016 et a affecté leur choix de candidat.

Selon l'étude, les personnes qui s'inquiétaient de la partialité des forces de l'ordre et du soutien au mouvement des droits civiques étaient plus susceptibles de voter pour Hillary Clinton, la candidate démocrate qui s'est positionnée comme une partisane du mouvement Black Lives Matter. L'étude a également révélé que les personnes qui ont exprimé leur soutien à la police étaient liées aux votes pour Donald J. Trump, le candidat républicain qui a également exprimé à plusieurs reprises son soutien à la police lors de ses rassemblements et qui a accusé le mouvement Black Lives Matter de "diviser l'Amérique".

"L'effet a été substantiel des deux côtés, " dit Drakulich. " Il y avait beaucoup de gens qui étaient motivés par le mouvement BLM et les inégalités qu'il a soulevées, et il y avait beaucoup de gens qui étaient motivés contre ça."

De manière critique, les chercheurs ont également découvert que la rhétorique liée au « soutien à la police » était souvent un langage codé utilisé par « les électeurs préoccupés par le statut relatif des Noirs par rapport aux Blancs américains, " ont-ils écrit dans leur rapport.

Ils ont trouvé que le soutien à la police, en soi, ne semble pas avoir été une motivation importante pour voter pour Trump. Les chercheurs ont découvert que les personnes qui disaient soutenir la police avaient également tendance à s'identifier comme républicains et ressentaient un "ressentiment racial". Les chercheurs définissent le « ressentiment racial » comme ayant « des opinions [qui] sont principalement motivées par des préoccupations sociales concernant les positions relatives des groupes raciaux, " et qu'un tel ressentiment est " lié à des indicateurs à la fois explicites et implicites d'animosité raciale ".

Ainsi, les chercheurs ont découvert que le "soutien à la police" servait souvent de proxy pour les électeurs qui nourrissent des sentiments anti-noirs et un penchant pour les hiérarchies raciales et de classe historiques aux États-Unis.

Les chercheurs définissent ce genre de langage proxy comme un « sifflet pour chien, " qu'ils ont décrit comme "parler en code à un public cible." Une telle rhétorique, ils ont écrit, "permet aux politiciens de parler de sujets tabous tout en conservant le déni plausible qu'ils ont violé les normes sociales."

Drakulich souligne que (maintenant le président) Trump a tweeté "LA LOI ET L'ORDRE!" lors des récentes manifestations de Black Lives Matter, mais pas lors des manifestations d'avril et de mai pour rouvrir l'économie américaine. Les manifestations de réouverture, au cours de laquelle des civils armés ont crié des slogans anti-gouvernementaux dans les espaces publics, est venu après que des mesures de santé publique pour atténuer la propagation de COVID-19 ont fermé des entreprises non essentielles.

Drakulich dit que le timing du président est une indication que ses tweets peuvent servir de sifflets de chien aux électeurs qui s'opposent au mouvement Black Lives Matter.

« Le contexte est important, " dit Drakulich.

Dans leur étude sur les élections de 2016, les chercheurs ont interrogé les électeurs sur leurs attitudes envers le mouvement Black Lives Matter et envers la police.

Ils ont découvert que les personnes qui se sentaient « chaleureuses » envers la police les considéraient comme impartiales, et ceux qui se sentaient « froidement » envers le mouvement Black Lives Matter étaient tous « sensiblement plus susceptibles de voter pour Trump que les personnes qui exprimaient les sentiments opposés ».

Les différences étaient particulièrement marquées lorsque les chercheurs ont comparé les gens en fonction uniquement de leurs sentiments envers le mouvement – ​​ceux qui se sentaient « froidement » envers Black Lives Matter avaient 78 % de probabilité de voter pour Trump, alors que ceux qui se sentaient « chaleureusement » envers le mouvement n'avaient que 12% de probabilité de voter pour lui.

Les États-Unis se trouvent aujourd'hui dans une situation remarquablement similaire à celle de 2016 :une série d'exécutions extrajudiciaires de Noirs a incité à manifester des violences policières à caractère raciste dans tout le pays. tandis que des contre-manifestations en soutien à la police surgissent dans leur sillage.

Joe Biden, le candidat démocrate présumé à la présidentielle, s'est positionné comme soutenant le mouvement des droits civiques, tandis que Trump, le candidat républicain présumé, a envisagé d'utiliser l'armée américaine pour réprimer les manifestations.

Il est difficile de prédire si ces circonstances, couplée à des divisions politiques plus profondément ancrées et à une pandémie qui changera probablement la façon dont les citoyens américains votent, aboutira à un résultat similaire en novembre, dit Drakulich. Mais une chose est claire :les droits civiques et l'égalité raciale vont être "à nouveau des questions vraiment importantes pour cette élection, " il dit.

"Il y a encore quelques mois, je ne savais pas très bien dans quelle mesure ces problèmes seraient des facteurs importants dans cette élection, comme ils l'étaient en 2016, " dit-il. " Mais maintenant il est clair que oui, ils seront."