Être parent et policier est un mélange dangereux, ou alors les drames criminels nous le disent continuellement. En particulier danger, il semble, sont les enfants de ces policiers fictifs, qui sont soit négligés par leurs parents, soit en danger parce qu'ils risquent de devenir les victimes des criminels que leurs parents poursuivent. Ils peuvent être enlevés, même assassiné, alors que les criminels ripostent aux forces de l'ordre.

Sur plusieurs décennies, les personnages centraux de la police dans les dramatiques télévisées sont devenus psychologiquement plus compliqués et ont souvent une vie de famille stressante. Ce virage plus réaliste - l'un des nombreux exemples de notre culture psychologique qui façonne le divertissement - exprime nos inquiétudes permanentes quant à savoir si la police est capable de nous protéger et, si ils peuvent, à quel prix pour eux-mêmes et leurs familles. Doivent-ils être obsédés par leur travail et faire échouer leur famille ? Et que la violence dont nous avons besoin d'eux pour s'approcher, afin qu'ils puissent le contenir, affliger finalement leurs enfants?

La récurrence de cette histoire expose nos sentiments à l'égard de la police et souligne également le contexte émotionnel plus large des angoisses actuelles à l'égard des travailleurs de la santé et des soins de première ligne.

Fiction policière et sentiment du public

Les enfants de policiers qui deviennent des victimes peuvent ou non être des événements fréquents dans la réalité, mais ils sont dans le drame de coffret. Que ce soit des policières non-conformistes (The Killing, Spirale, L'Équipe) qui luttent en tant que mères ou pères négligents (Wisting, Piégé, La pause), leurs enfants semblent en danger.

La popularité de la fiction policière repose, comme toute forme fictive, sur notre implication émotionnelle avec ses histoires. Ces histoires parlent de culpabilité et de justice. Ils puisent dans notre plaisir de voir les malfaiteurs appréhendés et notre sécurité protégée.

La fréquence de cette intrigue secondaire peut bien exagérer les risques, mais il exprime et attire l'attention sur des dimensions émotionnelles importantes dans nos attitudes envers la police.

Les deux individuellement, et collectivement en tant que public, nous sommes vulnérables à des angoisses intenses au sujet des menaces pour notre sécurité. Dans les débats politiques sur la police, cette anxiété se concentre généralement sur des questions de ressources et de compétences :y a-t-il suffisamment de policiers, sont-ils correctement formés et équipés, sont-ils bien gérés, etc. Ceux-ci sont, bien sûr, questions qui pourraient bien nous inquiéter, car ils sont essentiels à notre sécurité.

Mais il existe d'autres canaux par lesquels l'anxiété et d'autres sentiments de sécurité peuvent circuler. Ceux-ci peuvent ne pas apparaître beaucoup dans le discours politique mais peuvent faire surface ailleurs, y compris dans le divertissement. Avec la fréquence de cette sous-parcelle, l'un des messages de la fiction policière d'aujourd'hui est que le travail de la police met non seulement le personnel de police en danger, mais aussi leurs familles, en particulier les plus vulnérables de leur famille, leurs enfants.

Une autre dette nationale

On nous montre comment la vie de certains policiers risque d'être endommagée, s'il n'est pas détruit, par la violence en général dans la société et par les efforts nécessaires pour la contrôler. Cela évoque non seulement notre anxiété (qui protégera les protecteurs ?) mais aussi notre gratitude, et la culpabilité, autour des coûts auxquels la police et leurs familles peuvent être confrontées.

Les élans actuels de gratitude envers les travailleurs de la santé et des soins, et l'inquiétude suscitée par leur mort et la sécurité de leurs familles, sont une expression du monde réel de sentiments très similaires. Un gain sociétal potentiel post-pandémie pourrait être une reconnaissance plus permanente de ce type de « dette nationale ».

La fiction policière nous renvoie à la gratitude fondamentale due à tous ceux qui travaillent dans une fonction publique chargée de risques, mais cela peut aussi nous rappeler que notre gratitude est toujours ombragée par l'anxiété, et par une certaine mesure de culpabilité aux sacrifices des autres.

Ce sont des sentiments moins confortables que la simple gratitude, et il peut y avoir une tentation de s'en détourner une fois que la peur du COVID-19 s'est dissipée. Prise de conscience et acceptation de ces sentiments, cependant, peut aider à maintenir cette dette au centre des priorités nationales.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.