Fluctuations de la circulation Pacific Walker (PWC), une cellule de renversement à orientation zonale à travers le Pacifique tropical, peut provoquer des perturbations climatiques et biogéochimiques généralisées. On ne sait toujours pas comment le PWC s'est développé pendant l'ère cénozoïque, avec ses changements substantiels dans les gaz à effet de serre et les positions continentales.

Yan et ses collègues ont examiné l'évolution de la PWC à travers le Cénozoïque à l'aide d'une suite de simulations de modèles couplés sur des échelles de temps tectoniques. Au cours de l'Eocène inférieur (ca. 54-48 Ma), quand le Pacifique était plus grand, le bord ouest de la motomarine était à ~18° à l'ouest de sa position actuelle, en tandem avec une expansion de 20° vers l'est du bord oriental. Cela conduit à un élargissement significatif de la PWC d'environ 38°. Alors que le climat s'est refroidi de l'Éocène inférieur au Miocène supérieur, la largeur de la motomarine a rétréci, accompagnée d'une augmentation de l'intensité liée au gradient de température zonal amélioré du Pacifique.

Cependant, les emplacements des branches ouest et est se comportent différemment de l'Éocène inférieur au Miocène supérieur, avec le bord ouest est resté stable avec le temps en raison de la géographie relativement stable du Pacifique tropical occidental; la bordure orientale migre vers l'ouest avec le temps à mesure que le continent sud-américain se déplace vers le nord-ouest. Une transition se produit dans le PWC entre le Miocène supérieur et le Pliocène supérieur, se manifeste par un déplacement vers l'est (les bords ouest et est migrent vers l'est en> 12V) et affaiblissement (de ~22%), qu'ils montrent ici est liée à la fermeture des voies maritimes tropicales.

D'autres expériences de sensibilité qui séparent les influences du CO 2 et les configurations terre-mer illustrent que l'augmentation du CO 2 seul conduit à une PWC plus faible, une caractéristique robuste à travers la large diffusion des climats cénozoïques considérés ici et donc dans un avenir plus chaud. Les résultats soulignent également que, au moins sur des échelles de temps tectoniques, l'emplacement de la motomarine est largement contrôlé par les mouvements des plaques, avec du CO 2 concentrations jouant un rôle secondaire impactant uniquement l'intensité.

Bien qu'il y ait des incertitudes à considérer, ces résultats fournissent une relation vérifiable entre la tectonique/CO 2 -les changements climatiques induits et le comportement de la motomarine. Les changements substantiels de la PWC simulés ici constituent un facteur potentiel responsable des changements hydrologiques reconstitués à travers le monde au cours de l'ère cénozoïque. De plus, une compréhension globale des commandes de la motomarine pourrait aider à améliorer ses compétences prédictives et se traduire par une meilleure prévision des conditions météorologiques extrêmes.