Une nouvelle façon de mesurer les causes et l'ampleur des préjugés sexistes à l'encontre des femmes leaders sur le lieu de travail devrait permettre d'identifier plus facilement les sources de ce genre de sexisme et même contribuer à l'éliminer, selon une recherche que je viens de publier, j'ai co-écrit. Nous avons interrogé plus de 1, 600 femmes dans quatre secteurs :enseignement supérieur, les organisations communautaires confessionnelles, les soins de santé et la profession juridique—pour mieux comprendre comment les femmes rencontrent 15 obstacles communs liés au genre, comme travailler dans une culture dominée par les hommes, la falaise de verre et le syndrome de la reine des abeilles. Nous avons ensuite utilisé les résultats pour créer une échelle de préjugés sexistes à 47 items, que les entreprises et autres organisations peuvent utiliser pour sonder leurs employées afin de mesurer de manière plus précise et fiable leurs expériences et perceptions des préjugés sexistes.

Pourquoi est-ce important

La recherche montre clairement que les préjugés sexistes sont à la fois réels et coûteux pour les organisations. Dans notre enquête, 97% des personnes interrogées ont déclaré qu'elles s'inquiétaient de la façon dont elles se montraient aux autres lorsqu'elles exerçaient une autorité, 87% minimisent leurs réalisations aux autres et 66% gagnent moins d'argent que leurs homologues masculins. Et des études ont montré que les entreprises sans femmes occupant des postes de direction peuvent nuire à leurs ventes et à leur rentabilité.

Le problème est que les chercheurs n'ont pas été en mesure de déterminer à quel point ces biais sont nocifs ou coûteux, car ils ont été très difficiles à mesurer. Les quelques outils qui existaient auparavant ont tendance à mesurer les préjugés sexistes manifestes comme le harcèlement, plutôt que les subtils qui sont si omniprésents. Avec notre échelle, nous pouvons maintenant mieux mesurer comment les femmes rencontrent des barrières de préjugés comme la falaise de verre – lorsque les femmes sont mises en position de pouvoir lorsque les choses vont mal – et lorsque les femmes sont tenues à des normes de performance plus élevées que les hommes. Cela devrait permettre aux organisations de diagnostiquer le niveau et les types spécifiques de préjugés subis par les femmes et de comprendre comment leur culture organisationnelle affecte les femmes leaders.

Ce qui n'est pas encore connu

Les préjugés sexistes se manifestent différemment dans chaque industrie. Alors que nous en avons utilisé quatre dans notre étude, et les leçons tirées de ces quatre sont applicables ailleurs, nous ne savons toujours pas comment ces industries se comparent à d'autres ou à celles en dehors des États-Unis.

En outre, nous savons que les préjugés sexistes se produisent différemment dans la société, niveaux organisationnels et individuels. Cependant, alors que notre recherche a mesuré les biais qui existent à chaque niveau, nous ne savons toujours pas comment les biais interagissent entre eux.

Et après

Nos travaux futurs approfondiront ces questions. On peut apprendre beaucoup en déterminant comment les femmes dirigeantes vivent les préjugés différemment selon les organisations, industries et secteurs. Avec une compréhension plus nuancée des biais et un outil qui nous permet de les capturer, nous espérons également explorer comment ces 15 barrières de préjugés interagissent avec d'autres identités, comme être une femme et une personne de couleur.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.