Environ un quart de la population urbaine mondiale, soit plus d'un milliard de personnes, vit dans des quartiers informels et des bidonvilles, les Nations Unies ont estimé en 2019. Alors que le monde fait face à la pandémie de COVID-19, les citadins pauvres vivant dans ces quartiers denses et surpeuplés risquent de contracter et de propager le coronavirus.

L'Organisation mondiale de la santé (OMS) recommande aux personnes :

• se laver les mains souvent avec de l'eau et du savon ou avec un désinfectant pour les mains à base d'alcool
• maintenir au moins 1 mètre de distance avec les autres
• éviter de toucher les yeux, nez et bouche pour éviter la propagation du COVID-19.

Mais pour les communautés vivant dans des zones denses avec un accès limité à l'eau potable, il est impossible d'appliquer ces mesures préventives bourgeoises.

De nombreux citadins pauvres travaillant dans le secteur informel luttent désormais également pour maintenir leurs moyens de subsistance. Leur situation met en lumière la nécessité de réaffirmer qu'un logement convenable, l'approvisionnement en eau et l'assainissement sont des droits humains fondamentaux.

Comment COVID-19 affecte les pauvres

Ce n'est qu'à mesure que COVID-19 se propage dans les pays en développement et que les taux d'infection et leurs grappes géographiques deviennent apparents que nous voyons des inquiétudes quant à la façon dont les citadins défavorisés d'Asie vont faire face.

L'Asie abrite plus de la moitié de la population urbaine mondiale. Les pays de la région Asie-Pacifique comptent les plus grands bidonvilles et établissements informels du monde. Ils ont également les plus grandes concentrations de personnes vivant en dessous du seuil de pauvreté.

Indonésie, le quatrième pays le plus peuplé du monde, compte le plus de cas de COVID-19 en Asie du Sud-Est.

Il est à craindre qu'une augmentation des cas de COVID-19 ait des impacts significatifs sur les résidents urbains défavorisés étant donné leur accès déjà inégal aux établissements de santé, un logement abordable et convenable, et des moyens de subsistance réduits.

En Indonésie, de nombreux citadins pauvres vivent dans des quartiers informels surpeuplés et des bidonvilles appelés kampungs. Ici "la distance sociale est un luxe".

La taille restreinte des logements et des espaces non bâtis (comme les ruelles), le manque d'eau courante (et l'eau dont ils disposent n'est souvent pas aux normes potables) et d'assainissement contribuent à une mauvaise hygiène de l'environnement. C'est un problème collectif qui rend l'application généralisée des mesures préventives de l'OMS tout simplement irréalisable.

Également, les toilettes et l'eau sont souvent partagées en tant que ressources communales et publiques. Cela augmente la vulnérabilité de la communauté à la transmission.

Comment les citadins pauvres peuvent s'adapter

Les solutions pour les communautés kampung d'Indonésie sont multiples. Ils nécessitent de nouveaux niveaux de collaboration.

Les kampungs vulnérables doivent tirer parti de leur « esprit communautaire » et des réseaux sociaux, les modalités de gouvernance et la capacité d'adaptation sous-estimée.

La meilleure façon de développer des mesures préventives adaptatives est pour les unités de gouvernance de kampung, à savoir, rukun warga (RW ou unité communautaire) et rukun tetangga (RT ou unité de quartier) – pour travailler avec le gouvernement local. Ils devraient également impliquer des leaders communautaires influents, comme les imams des mosquées locales.

Placer stratégiquement des bidons d'eau publics à faible coût avec des porte-savon dans les kampungs et les programmes de sensibilisation communautaire sont de bons exemples de mesures adaptées localement par des communautés résilientes et innovantes.

"Personne ne sera laissé pour compte"

Principes centraux du Programme de développement durable à l'horizon 2030 et des Objectifs de développement durable (ODD), tel qu'adopté par 193 États membres des Nations Unies en 2015, était de s'assurer que "personne ne sera laissé pour compte" et "d'atteindre les plus en retard en premier".

Ces engagements visaient à demander aux gouvernements et aux collectivités de prendre des mesures concertées pour éliminer la pauvreté, inégalités urbaines et discrimination.

Le Nouvel Agenda Urbain (NUA) de l'ONU adopté à Quito, Equateur, a confirmé « personne ne sera laissé pour compte » comme principe principal.

Une plate-forme centrale de la NUA était un recentrage sur le placement des personnes, en particulier les défavorisés urbains, au centre des efforts renouvelés de gestion de l'urbanisation. Cela comprenait les communautés marginalisées et exclues qui vivent dans des quartiers informels et des bidonvilles.

La propagation erratique du COVID-19 dans de nombreux pays expose la profondeur et la complexité de la mise en œuvre de ces principes. De façon plus flagrante, il révèle combien peu a été fait pour aider les plus vulnérables qui vivent dans des quartiers informels et des bidonvilles dans les pays les moins avancés.

Que peuvent faire les dirigeants et les éducateurs ?

Pour réduire les impacts de la prochaine pandémie inévitable, les dirigeants à tous les niveaux doivent montrer la volonté politique de mettre en œuvre de nouveaux modèles de développement urbain comme promis dans le NUA pour faire face à la fois à l'ampleur et à la situation critique des urbains défavorisés et marginalisés.

Les dirigeants doivent faire preuve d'un plus grand engagement à comprendre le concept de la « ville auto-organisée » - la formation et la fabrication de la ville informelle par une myriade d'initiatives par les défavorisés urbains. Si les dirigeants et les décideurs pouvaient voir la ville « à travers leurs yeux, " ils comprendraient la complexité de la gouvernance et des règles que de nombreux kampungs, collectivités, les résidents et les dirigeants locaux se sont adaptés et ont évolué pour répondre à leurs besoins humains fondamentaux et à leurs moyens de subsistance. Tout comme la pandémie de COVID-19, ceux-ci doivent être construits, pas ignoré ou poussé au fond des mesures préventives possibles.

Les universitaires et les éducateurs ont également un rôle central à jouer dans les programmes d'études stimulants, le gouvernement et la société en général intègrent les concepts d'établissements informels et de bidonvilles.

Pendant longtemps, de nombreux quartiers informels et bidonvilles ont été considérés comme des « parasites de la ville, " avec les décideurs politiques qui veulent que " l'informel " soit " formalisé ". Ils le font en imposant " leurs " normes de classe moyenne sur la façon dont les défavorisés urbains devraient vivre leur vie. briser les réseaux sociaux de rue, et exiger de nouveaux arrangements monétaires du ménage tels que le paiement d'un loyer mensuel, factures d'eau et d'électricité.

Cette vision étroite du réalignement des « inadaptés » de la ville s'apparente à la stérilisation de communautés dont les structures physiques, les normes sociales, l'esthétique visuelle et la géométrie ne sont pas conformes aux vues modernistes et formelles de ce que la ville devrait être et ressembler.

Un élément clé de la remise en question du « business as usual » consiste à modifier les paramètres de politique. Cela peut se faire par l'enseignement et la recherche, utiliser les étudiants et autres acteurs de la ville pour comprendre les règles, l'ordre et la gouvernance derrière la « forme de l'informel » dans les kampungs.

Autrement, le souci du design, la matérialité et l'esthétique - considérées comme primordiales pour créer la ville mondiale moderne "comme il se doit" - continueront d'être déconnectées des besoins de tous les acteurs de la ville, en particulier la cohorte croissante de défavorisés urbains.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.