ont récemment mesuré la fréquence cardiaque d'une baleine bleue sauvage pour la toute première fois, selon une étude publiée le 25 novembre dans la revue Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America. Cette recherche a rapporté que le mammifère maintient une fréquence cardiaque aussi élevée que 37 battements par minute près de la surface de l'océan, qui descend aussi bas que deux battements par minute lorsque la baleine plonge.
Quelle est la signification?

Bleu les baleines représentent le plus grand animal sur Terre, et selon les rapports du New York Times, elles pourraient bien être le plus gros animal qui pourrait éventuellement avoir un système circulatoire. Le cœur d'un rorqual bleu à lui seul a à peu près la taille d'un aquarium.

Avec une fréquence cardiaque allant de deux à 37 battements par minute, le rorqual bleu est "un animal qui repousse fréquemment ses propres limites", a écrit Cara Giaimo. dans le New York Times. Ces baleines peuvent atteindre 110 pieds de longueur et plonger jusqu'à 1 600 pieds de profondeur - pour quelles raisons les scientifiques n'avaient jamais mesuré leur fréquence cardiaque dans la nature auparavant.
Comment ils l'ont fait

Les chercheurs ont utilisé une boîte à lunch- appareil de taille moyenne contenant une collection de capteurs électroniques pour mesurer la fréquence cardiaque d'une baleine bleue dans la baie de Monterey. Selon un communiqué de presse de l'Université de Stanford, l'appareil a utilisé quatre ventouses pour se fixer à une zone proche de la nageoire gauche de la baleine.

Jeremy Goldbogen, professeur adjoint de biologie à l'école des sciences humaines de Stanford, a travaillé comme auteur principal pour le rapport de recherche.

"Nous ne savions pas que cela fonctionnerait et nous étions sceptiques même lorsque nous avons vu les données initiales", a déclaré Goldbogen dans le communiqué de presse. "Avec un œil très vif, Paul Ponganis - notre collaborateur de la Scripps Institution of Oceanography - a trouvé les premiers battements de cœur dans les données."

"Il y avait beaucoup de high fives et de tours de victoire autour du laboratoire, "at-il ajouté.
Ce que la fréquence cardiaque signifie

Comme Giaimo l'a déclaré dans le New York Times, les données tirées du projet de Goldbogen suggèrent que les systèmes circulatoires des rorquals bleus repoussent déjà leurs limites. Le communiqué de presse de Stanford a déclaré que si le cœur des baleines bleues fonctionne déjà à leurs limites, cela peut expliquer pourquoi les baleines n'ont jamais évolué pour être plus grandes.

"Les animaux qui opèrent à des extrêmes physiologiques peuvent nous aider à comprendre les limites biologiques. à la taille ", a déclaré Goldbogen dans le communiqué. "Ils peuvent également être particulièrement sensibles aux changements de leur environnement qui pourraient affecter leur approvisionnement alimentaire. Par conséquent, ces études peuvent avoir des implications importantes pour la conservation et la gestion des espèces menacées comme le rorqual bleu."