Malgré une croyance populaire de longue date, les pistes cyclables peuvent réellement améliorer les affaires. Au pire, l'impact négatif sur les ventes et l'emploi est minime, selon une nouvelle étude du Transportation Research and Education Center (TREC) de l'État de Portland.

Le rapport fait partie d'une plus grande étude nationale sur les améliorations des rues, menée par l'Université d'État de Portland, avec le soutien du cabinet de conseil Bennett Midland et de l'association à but non lucratif PeopleForBikes. L'étude a été financée par la Summit Foundation et le National Institute for Transportation and Communities.

Les chercheurs ont étudié 14 corridors dans 6 villes—Portland, Seattle, San Francisco, Memphis, Minneapolis et Indianapolis, et ont constaté que ces améliorations avaient des impacts positifs ou non significatifs sur les ventes et l'emploi. Essentiellement, l'ajout d'améliorations comme les pistes cyclables a largement stimulé les affaires et l'emploi dans les secteurs de la vente au détail et de la restauration.

"Je pense qu'il est très significatif que nous ayons constaté que les résultats commerciaux positifs pour les industries de la restauration et de la vente au détail sur ces corridors sont persistants, même lorsque nous avons examiné différentes mesures de données sur l'emploi ou les ventes ou lorsque différentes méthodes d'analyse sont utilisées, " a déclaré Jenny Liu, Maître de Conférences à l'Ecole d'Urbanisme et d'Aménagement de Toulan.

Des études antérieures ont examiné les effets des corridors d'amélioration des rues dans des villes spécifiques, mais cette étude est parmi les premières à appliquer des approches analytiques cohérentes et robustes à travers plusieurs corridors et plusieurs villes.

Les résultats fournissent également aux décideurs et aux planificateurs un cadre analytique et des preuves supplémentaires pour soutenir les investissements dans les infrastructures de transport non motorisées.

« L'étude sur l'amélioration des rues appuie avec des données ce que nous avons vu dans de nombreuses communautés :l'ajout d'infrastructures cyclables stimule la vitalité économique d'un quartier, " dit Zoé Kircos, directeur des subventions et des partenariats chez PeopleForBikes. "Notre collaboration avec l'Université d'État de Portland et Bennett Midland sur cette recherche nous donne plus de ressources à partager avec les villes des États-Unis qui souhaitent rendre le vélo plus sûr et plus facile pour tout le monde."

Liu a ajouté que le partenariat entre PSU, PeopleForBikes et Bennett Midland ont contribué de manière significative aux produits finaux qui s'adressent directement aux planificateurs et aux décideurs. L'étude a produit des rapports approfondis pour Portland, Seattle, San Francisco, Memphis, Minneapolis et Indianapolis.

Nationalement, l'étude a révélé que l'industrie de la restauration profite le plus souvent de l'ajout d'infrastructures de transport.

Même dans les cas où une voie de circulation automobile ou un stationnement a été supprimé pour faire place à une voie cyclable, les ventes de produits alimentaires et l'emploi ont eu tendance à augmenter, selon le rapport.

« Il existe un potentiel énorme pour étendre ce que nous avons appris dans ce projet de recherche à d'autres villes et corridors, et de fournir aux décideurs la possibilité d'évaluer les projets d'amélioration des rues avant leur mise en œuvre ou de collecter des mesures économiques/commerciales supplémentaires avant et après la mise en œuvre, " dit Liu.